12月2日01時30分,搭載著中國嫦娥三號探測器的長征三號乙改進型運載火箭按照預定程序在西昌衛星發射中心二號塔架點火起飛,順利發射成功。
嫦娥三號是中國國家航天局嫦娥工程第二階段的登月探測器,包括著陸器和月球車。
護送“嫦娥三號”升空的長三乙火箭上,有3個攝像頭,分別位於二級火箭外壁、三級火箭發動機艙和火箭儀器艙中。這在嫦娥係列發射中還是第一次。
中國嫦娥三號,將攜帶核能電池(一種核動力裝置)飛天。如能成功,就將使中國成為繼美俄之後,成為世界上第三個將核動力應用於太空探測的國家。
12月2日02:03分,嫦娥三號進地月轉移軌道,太陽能帆板展開。
嫦娥三號進入近地點高度200公裏、遠地點高度約38萬公裏的地月轉移軌道。嫦娥一號在地球軌道上經曆多次變軌,才從近地軌道進入地月轉移軌道。嫦娥二號成功突破直接地月轉移軌道發射技術,為“嫦娥奔月”探索出了一條“快速路”。