花青素與葉黃素：美麗的楓葉與美容養顏

 

 

加拿大是楓葉（Maple leaf）之國。為什麽楓樹的葉子到了秋天就變紅了呢？

 

原來楓樹、楓香、鳥柏、黃櫨、火炬、漆樹、鹽膚木、黃連木等樹的葉子中除了含有葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素外，還含有一種其它植物少有的“花青素（anthocyanin，也稱anthocyanidin，花色素）”。使葉片呈現紅色的主要靠兩種物質：一種是胡蘿卜素（carotene，也稱葉紅素），是普遍存在於葉綠體中的橙紅色色素；另一種就是“花青素”。

 

秋天到來之後，隨著氣溫的降低、空氣濕度的減少、光照的減弱，植物中的葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素（葉紅素）的含量逐漸減少，而花青素卻“如魚得水”迅猛增多。另一個特點是；花青素具有遇酸變紅，遇堿則“麵不改色”。據測定，楓樹等少數植物，葉子中的細胞液是酸性的，故而隨著秋天的降臨、花青素的增多而由綠逐漸變紅。而對於大多數植物而言，由於所含的花青素很少，或者花青素含量雖多，但細胞是堿性的，故而均表現出“臉不紅、不害羞了”。

 

此外，銀杏、梧桐、合歡、楊柳、櫻桃、杮、桃、梨、杏等，到了秋天，葉子卻變黃；楓樹在秋季的某個時期，葉子也會變黃。秋天葉子變黃的原因是：樹葉中有葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素等，秋天氣溫下降，葉綠素被破壞，隻顯示葉黃素和胡蘿卜素的顏色。葉子之所以會呈現五顏六色，都是因為葉子含有多種色素----葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素和花青素等的緣故。當秋天一來，氣溫降低，在強光低溫的情況下，葉綠素的形成停止，破壞加強，繼而逐漸消失。有些植物葉子的葉黃素和胡蘿卜素則乘機拋頭露麵，葉子就呈現黃色。

 

從秋葉變紅變黃的現象中，我們獲得兩個信息：

 

其一，花青素（anthocyanin）。花青素能預防黑色素形成，花青素是天然美白抗氧化物質，其抗氧化效果是維生素C的18倍，更是維生素E的50倍，可以增強維生素C的作用，促使皮膚代謝良好，保護皮膚免受到紫外線的傷害，預防黑色素的形成及囤積，使皮膚光滑與美白功效，是天然的美白防曬聖品；花青素能預防黑色素形成能避免皺紋產生，花青素具有脂溶及水溶的雙重特性，所以能與其它的抗氧化劑，如維生素C、E及微量元素，在體內的器官及血管中充份發揮抗氧化作用，再則因為花青素可防止肌肉纖維的退化、減緩肌膚彈性的流失，故可避免皺紋的發生，讓皮膚永保年輕，為年齡加密。

 

“花青素”與“前花青素（Proanthocyanidins）”兩者是不同的物質。“花青素”與“前花青素OPC”同為“類黃酮類”，兩者都是以3個芳香環結構為基底，又生成途徑中有一段是相同的，因此常常會有人將其認為是同一物質，但是生成途徑到後麵就分開各自生成。我們常說的“OPC（OLIGOMERIC PROANTHO-CYANIDINS）”活性成分，就是“前花青素”!

 

“前花青素OPC”，也稱為“原花色素低聚物”或“原花青素”。“前花青素OPC”是生物類黃酮（bioflavonoids）的一族，多酚類（polyphenolics）的一種；原花青素廣泛存於各植物中，尤其是在樹皮、果實及種籽表皮，特別是在葡萄籽和鬆樹皮萃取物中含量較高。前花青素的物質最主要以OPC最具有活性，“前花青素OPC”也是血管的守護神，能保護血管彈性、阻止LDL膽固醇囤積在血管壁上及減少血小板凝集。

 

“前花青素OPC”能使皮膚光滑有彈性，能抵銷紫外線產生的皮膚色素氧化沉澱，被視為美白妙方，還能修護膠原蛋白與彈性蛋白，使皮膚光滑有彈性，盡管不能停止衰老過程，卻能夠抑製未老先衰，使肌膚的年齡加密；“前花青素OPC”是高效的抗氧化劑，是一種新式高效抗氧化劑，長短常強效的自由基清除劑，具有強效的體內活性。實證驗明，OPC的抗自由基氧化能力是維生素E的50倍，維生素C的20倍，並能快速接收完全，被稱為“吃的美容保養品”或“青春營養品”。

 

可見，“花青素”與“前花青素”都具有美容養顏的功效。

 

其二，葉黃素（lutein）。葉黃素又名“植物黃體素”，在自然界中與玉米黃素（Zeaxanthin）共同存在。葉黃素與玉米黃素是構成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，也是構成人眼視網膜黃斑區域的主要色素。人類的眼睛含有高量的葉黃素和玉米黃素，但這兩種元素是人體無法製造的，必須靠含葉黃素和玉米黃素的食物來補充，若缺乏這兩種元素，眼睛就會失明。

 

葉黃素和玉米黃素在自然界分布廣泛，含量也較高，一些綠色蔬菜水果如卷心菜、菠菜、萵苣、綠豆、油菜中均富含葉黃素，但該類植物中同時也含較多的葉綠素、β-胡蘿卜素及其它類胡蘿卜素的環氧、氧代衍生物，遮蔽了葉黃素和玉米黃素的色澤；葉黃素是綠葉中主要的類胡蘿卜素；玉米黃素的分布極其廣泛，它一般與黃體素是伴生在一起的。在大多數植物中，葉黃素的含量均大於玉米黃素；僅在玉米中玉米黃素的含量高於葉黃素。此外一些黃橙色水果如芒果、木瓜、桃子、番瓜等也均富含葉黃素和玉米黃素。

 

葉黃素的主要功效，除了保護眼睛視力、減輕體內和皮膚退行性老年斑的危險之外，還具有調節血脂、抗氧化、延緩動脈硬化、抗癌等作用。適應症包括黃斑病變、視網膜色素變性、白內障、青光眼、糖尿病視網膜色素變性、近視、玻璃體渾濁（飛蚊症）、視疲勞、動脈硬化、心血管病、乳腺癌、宮頸癌、皮膚癌、抗氧化、護膚美容。

 

    “葉黃素（lutein）”與“核黃素（lactochrome，lactoflavin，又稱乳黃素）”不同。核黃素，又稱維生素B2，維生素B2。它是人體必需的13種維生素之一，作為維生素B族的成員之一，微溶於水，可溶於氯化鈉溶液，易溶於稀的氫氧化鈉溶液。

 

人體如果缺乏核黃素，可能的症狀如下：口角炎（angular stomatitis）、舌炎（glossitis）、脂溢性皮炎（seborrheic dermatitis）、眼睛方麵的症狀（眼睛畏光易疲勞、視力模糊、發癢流淚、眼睛酸痛、角膜充血等）。主要的食物來源有：肝髒是最豐富的來源之一，腎髒、心髒亦含有相當可觀的含量。此外，七腮鰻、牛肝、雞肝、雞蛋、乳製品、內髒等，也有很多。植物型來源主要是全榖類和堅果類。

 

可見，“葉黃素”與“核黃素”都具有保護視力、保護肌膚的功效。

 

本文的標題談到“楓葉與美容”，有人覺得隻是一個“標題黨”。其實，除了花青素和葉黃素之外，“楓葉與美容”的關鍵，在於“楓糖美容”！

 

楓葉糖漿的糖分含量較低，約為66%（蜂蜜含糖量約79%—81%）。楓葉糖漿富含有機酸，含有幾十種礦物質和維生素（含鉀量遠高於蜂蜜，蜂蜜中鈣和鎂為零，鈉不及蜂蜜的十分之一），能讓虛弱的體質迅速地補充營養，使疲勞的肌體和大腦恢複充沛活力，不僅被認為是適合中老年人、女性和兒童等群體食用的健康食品，而且由於是一種低糖的良性能源，糖尿病人也可適量食用。楓葉糖漿具有低熱量，抗氧化的特點，許多愛美的人士都將其作為瘦身和養顏美容的飲品，並認為在提升人體免疫力等方麵有著較好的效果，又因其美妙的口感，被人們更廣泛的使用於各類食物料理中。

 

楓糖的美容效果包括：（1）含有54種多酚。多酚含有強力的抗氧化作用，但是有分很多種，比如說兒茶素、花色素苷、白藜蘆醇等很多種類。楓糖裏包含了54種多酚在內，可以阻礙碳水化合物轉換為糖質時所需的酵素結合。也就是說，楓糖可以阻止身體的糖化楓糖可以抑製血糖質的急速上升，是對身體有益的低GI食品（低升糖指數食品）。（2）空腹時可以吃一湯匙左右緩和血糖上升，還能有吃到甜食的滿足感。還有豐富的鈣質、鎂、鋅、鉀等礦物質。（3）鈣質約蜂蜜的37倍，鎂是蜂蜜的20倍，鉀是蜂蜜的17倍，是營養滿點的食品。（4）其它功能還有：抗癌或消炎作用、預防糖尿病、消除壓力、精神安定作用等。

 

由此可見，人類在美容養顏以及保護視力、保護肌膚方麵，一直在向自然界學習。抗氧化、消除自由基，是人類健康生活、延長壽命的最佳捷徑！

[wxsmile]

請問楓糖的英文，在一般的美國超市有賣嗎？

[ymcat]

Thank you for sharing.