北美的龍卷風

 

 

美國被稱為“龍卷風之鄉”，每年都會有1000到2000個龍卷風，而且強度大。這主要是和美國的地理位置、氣候條件以及大氣環流特征有關。美國龍卷風最多的地區是中西部，其中一半都發生在春季。國家風暴預測中心說，美國中部地區11月發生如此嚴重的龍卷風很罕見，龍卷風高發期一般是每年的4至6月。從6月份開始，大量暖濕空氣北移至堪薩斯州、內布拉斯加州和衣阿華州，7月份移到加拿大。此後，美國的龍卷風數量就大大減少，但仍會有龍卷風出現。統計數據顯示，美國每年約有70人在龍卷風中喪生。

 

“龍卷風走廊（Tornado Alley）”

 

從落基山脈延伸到阿巴拉契山脈，平均每年這裏會形成1000次龍卷風，風速則達到500公裏/小時，沿途經過的農田、房屋、人和牲畜都被摧毀殆盡。俄克拉荷馬城和塔爾薩之間44號州際公路沿線被稱為“I－44龍卷風走廊”，這裏居住的100多萬居民已經習慣了每年的龍卷風季節。每年春季，當來自落基山脈的幹燥冷空氣經過這片低地平原，與來自墨西哥灣沿岸的潮濕熱空氣相遇，龍卷風便如期而至。

 

自1890年以來，前後共有120多場龍卷風襲擊了俄克拉荷馬城及周邊地區。1999年5月3日的一場龍卷風席卷俄克拉荷馬城周圍地區，1700座家園夷為平地，6500處建築遭到破壞。俄克拉荷馬城東北同一沿道上的大部分地區也常受到龍卷風襲擊。在人口59.00萬的塔爾薩小城，1950年至2006年間共遭遇了69場龍卷風。此外，塔爾薩建立在阿肯色河邊，這裏是由一係列小溪衝積而成的平原，在大雨的惡劣天氣還很容易遭到洪水襲擊。1974年、1976年和1984年三次大規模洪水災害造成了數十萬美元的損失。

 

“龍卷風走廊”越刮越寬

 

統計結果表明，除阿拉斯加州之外的美國本土48個州，從1950年到2007年每平方公裏的龍卷風發生率，密西西比州立大學的地球科學家P. Grady Dixon與同事確定了在密西西比州中南部和阿肯色州中部的一大片區域中的一些地區（在圖中用橙色和深紅色表示的區域），每年至少有一次龍卷風在其境內經過25英裏的距離。這種比例類似於在大平原上的龍卷風熱點地區出現的情況。

 

與傳統上被認為位於龍卷風走廊中心區域的許多地方相比，密西西比州史密斯縣的一些地方——這裏是美國曆史上受龍卷風影響最嚴重的區域——發生龍卷風的幾率要高出約35％。

 

美國東部地區

 

2011.6.1，龍卷風襲擊美國波士頓，地點為波士頓市中心Springfield。

 

龍卷風一般產生於中低緯度低層大氣不穩定的地區。

 

孟加拉國，是僅次於美國、加拿大的龍卷風盛行地區。因為孟加拉國“颶風”頻繁，孟加拉國與美國中西部大平原有類似地理狀況，孟加拉國位於平原地區，北方有雄偉的喜瑪拉雅山，南方是印度洋。12月至次年3月，東北季風的暖幹空氣，與從印度洋來的暖濕空氣，兩股氣流在孟加拉國交會，使得孟加拉國在此季節經常發生龍卷風。

 

除美國、加拿大、孟加拉國之外，墨西哥、英國、意大利、澳大利亞、新西蘭、日本和印度等國，以及北歐和西亞，發生龍卷風的機會也很多。中國龍卷風主要發生在華南和華東地區，南海的西沙群島上也時有發生。長江流域，曆史上也曾經發生過龍卷風。