生活變遷（66）： 蠟燭、煤油燈、手電筒

 

 

70年代末期，電燈給普通百姓帶來了光明。但在使用電燈之前，以及使用電燈早期而經常停電的那段時期（80年代－90年代），蠟燭、煤油燈、手電筒，則是主要光源。

 

煤油燈時期（前麵已經講過一些），每天吃飯時，都已經是晚上了。煤油燈放桌子中間，飯菜放四周；吃完飯，就做沒有做完的作業，尤其是語文（寫大字最容易完成，一放學就做完了）。夏季，父親用煤油燈燒蚊帳裏麵的蚊子；冬季，母親給我們做燈影手勢。家裏就一盞煤油燈，兩間房。晚上睡覺時害怕，所以，煤油燈就會放在我們孩子這一邊，並把燈芯弄小，光亮就小了。

 

那時候，似乎蠟燭不是很多。80年代初期，煤油燈似乎就淘汰了，因為有電燈了，而在停電時，就一直使用蠟燭。蠟燭流淚，會有很多沒有燃燒完全的蠟。父親從工廠裏麵借回來一個金屬磨具，把蠟放進去，在煤爐上麵融化；然後，再放入一根棉線。冷卻下來時，就成了一個新的蠟燭了。後來也一直用蠟燭，因為湖北省一直就缺電，即使有葛洲壩和三峽大壩發電（那個電是送往上海和廣州的）。

 

早期的蠟燭，都是白色的；80年代中期，出現了紅色的蠟燭。90年代早期，生日蠟燭的出現，人們的生活開始豐富多彩了。因為是彩色的，成為孩子們夜晚的“光明之神”，兒子小時候，就是喜歡玩這個；每次去麥當勞或肯德基參加同學的生日聚會，都會拿很多；自己的生日聚會，也會請同學們去吃麥當勞或肯德基，然後，又可以拿很多。現在的蠟燭，尤其在情侶咖啡廳、情侶茶館、二人世界的家庭，成為浪漫時光的象征，各種形狀、各種顏色都有。自己家裏還用蠟燭台薰香，給家裏帶來溫馨和浪漫。

 

手電筒，似乎很早就有了。工廠裏麵使用那種很大很笨的手電筒，我小時候經常玩，還學會不少電線電路的知識。90年代開始，手電筒就比較普及了，一方麵是城市經常性停電，大街上的路燈有時候也沒有，手電筒也要經常帶；另一方麵，家裏停電時，找煤油燈、蠟燭、火柴或打火機，還是需要手電筒的。高中時期，上晚自習，也會遇到停電，時常帶手電筒上課；在研究生時期，停電也是常有的事，手電筒是少不了的。現在的手電筒種類繁多、花樣繁多，電池的式樣多種多樣。

 

兒子上中學的時候住校，也會停電，那時候就出現了用充電的蓄電池的應急燈。早期（90年代初）的應急燈都是單燈管、無調節亮度的；後來出現了雙燈管、可調節亮度的，而且家庭內部也有安裝賓館那種高亮度應急燈的。不過，在加拿大，停電的事情就不多了，似乎沒有使用過手電筒，也沒有見過家庭應急燈（但每座大樓的走廊還是有公共的應急燈）。這個就可能是表明加拿大沒有能源問題，還是人少啊。