美國的“糧票”時代

有道是：“東方不亮西方亮”。當中國告別“票證供應時代”30多年後，“糧票”卻開始走紅美國，並會給人以“大鍋飯”和“大饑荒”的強烈恐懼感。

 

據《國際金融報》報道，隨著領取食品券人數大增，2010年，美國政府此項開支已達680億美元，相當於美國政府去年企業所得稅收入的1/3多。負責“營養補充援助計劃（SNAP）”的美國農業部近日發布報告稱，2011年，有1/7（4600萬）美國人家裏揭不開鍋，得靠“糧票”生活，占總人口的15％，人數比2007年增加了74％。而且，這群“糧票族”的人數規模還在不斷飆升。可不幸的是，在當前美債危機的“民主鬧劇”中，“糧票”項目的補貼救濟支出，又將麵臨預算“減赤”的衝擊。一些共和黨人正打算拿食品券開刀，作為削減開支的途徑之一。在2012年的預算大綱中，共和黨提議在2015年前，將食物券補貼支出總額削減約五分之一。

 

作為一項政府福利，美國的食品券發給符合當地貧困標準的人口，四口之家最多可獲得每月668美元的食品券。他們可以用這些食品券到超市，免費領取麵包、牛奶、雞蛋、飲料等生活必需品。20年前，美國的食品券主要給沒有工作的人，而現在許多食品券的領取者是低薪人群，這項福利成為對低薪者的生活補貼。而經濟緩慢恢複過程中，低薪工作增加較多，高薪工作仍在流失，這意味著領取食品券的人還會繼續增加。

 

美國政府發放過麵值1美元、5美元和10美元的食物券，而後食物券製度慢慢演變成今日的SNAP，主要通過實名儲值卡發放。食物券使用最為頻繁的地區，並非印象中的那些貧困地區，而是加州、佛羅裏達州、紐約州以及得克薩斯州。這四個州，均有超過300萬居民使用食物券。

 

    最近全美各地報紙紛紛失竊，甚至有人還到超市去偷報紙，而這不是因為大家又開始愛看報紙，而是想要搜集報紙上的“折價券”。最近金融海嘯一波接一波，讓美國民眾損失慘重，再加上美國電視最近推出一個叫“優惠券達人”的節目，許多家庭主婦和夫妻利用各種收集來的優惠券鼓吹“聰明省錢過日子”，因而帶起這一波“折價券搜集風”。

 

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美國實名儲值卡