Carpool與Potluck

 

 

Carpool是合夥使用汽車的意思，但中國人喜歡翻譯為“順風車”。前者譯意偏向於減少尾氣排放（環保）、減少汽車使用率（間接減少維修費用）、減少公路占有率（間接減少交通擁擠）、節省汽油（省錢）以及節省開支（比公交係統價格便宜）等，因為在西方國家，大多數人還是將個人利益放在第一位的，乘坐車輛者需要付給駕駛者一定的費用（價格隨油價變動而調節）；而後者譯意則偏向於人性化，體現了大同世界相互幫助的精神，交個朋友，消除旅途的孤單，增加交流的機會，獲取較多的生活信息，不一定要給錢，一種順便捎帶的和諧之風。

 

來加拿大生活的早期，因為經常在周末往返於多倫多與渥太華之間，經朋友介紹，在加拿大幾家當地的中文網站上，可以查詢到各種各樣的“順風車”廣告。利用Carpool的人們，大多是周末回家、訪友或旅遊，也有搬家、商務、運輸等等，將現代交通工具的便利發揮得淋漓盡致。一些經常見麵的朋友親切地稱呼這樣的Carpool為“周末歡樂快遞”。如果到達目的地比較晚，尤其是下雨下雪，司機朋友會開車送到家門口，這就是長途汽車所不能提供的優質服務。所以很多有駕照會開車的朋友，也經常坐“周末歡樂快遞”，既可保養汽車，自己又可省力；而開車的司機朋友除了用客人給的費用補貼油費外，獲得的駕駛經驗、交流的各種信息，是無法用金錢買到的，真是一舉多得！

 

為什麽會有Carpool呢？除了上麵提到的一些原因外，北美這個地方地大人少，找一個較好的工作機會（工作職位）不容易，買一幢合適的房子也要經過再三權衡，人們的工作地點和居住地點經常不是在同一城市，而且城市之間相距一般比較遠，雇用車輛和人工又比較貴，因而自己開車是最基本的生存技巧。另一個原因，就是公交係統或搬運公司的費用相對較高，剛來加拿大生活的人們更是人生地不熟，Carpool就在很大程度上解決了一些人的近憂。

 

為什麽中國的Carpool並不十分普及呢？在中國一些大城市也有少量的Carpool，但擁有車輛的人們，大多數都是“先富起來”的人群，使得大多數人不相信人們之間的平等，相互猜忌，導致開車者不願意提供免費搭載服務，即使收費，也擔心被“黑”，擔心別人“做籠子”，擔心“仇富者”報複，更擔心被交警抓住，按“私自運營”論處，罰款、扣車、吊銷執照等等；對於想搭車的人，也擔心駕車者是否有什麽企圖，會不會被拐賣或者綁票，會不會多收錢等等。人們之間沒有信任感，社會缺乏安全感。

 

如果說Carpool起源與西方，那麽Potluck則起源於中國。

 

曹老先生在《紅樓夢》中有描寫，女兒國的姐妹們經常聚會，也會自己帶一份不同的“菜盒子”，這估計就是Potluck的起源了。Potluck本意是家常便飯的意思，但在北美，則引申為參加聚會的朋友們自己可以帶一份自己做的或買的飯菜點心，也就是自己的“菜盒子”。當然，如果因為忙，自己沒有時間做或買，也可以不帶，沒有強求的意思。

 

在國內生活時，朋友們聚會休閑，大多會選擇某個餐館，因為自己可以不用做飯菜，也不用洗碗筷；雞鴨魚肉海鮮的加工，還是比較麻煩的，但更主要的還是市場物價便宜。10人一桌的中等規格酒席，在筆者老家，也不過200元人民幣左右，而同等規格的酒席，在多倫多，估計要200元加幣左右，而且味道卻大不一樣。

 

春節期間的聚會，則大多數選擇某個朋友家裏，而且是大家輪流做莊，飯菜則是大家一起做，很可能會自己帶“菜盒子”，因為春節期間，很多餐館不營業；尤其是每家每戶的美味佳肴是不一樣的。這種聚會的Potluck，就類似於曹老先生在《紅樓夢》中描述的情景了。《紅樓夢》故事時代的Potluck，還與當時的官宦人家的生活習俗有關。因為每家每戶都有自己的廚子，大小姐們是不會自己做的。在21世紀的現在，人們聚會休閑時的飲食追求已經不是雞鴨魚肉海鮮了，而是以休閑為主，Potluck隻是點綴。即使肚子餓了，大街小巷到處都是餐館，各種檔次，各種規格，各種風味，各種特色，應有盡有。如果要問加拿大什麽最多，那就是冰雪最多；如果要問中國什麽最多，那就是餐館最多。所以，中國的Potluck並不流行。

 

加拿大的Potluck為什麽比較流行呢？

 

主要是因為加拿大是一個多元文化的城市，50多個民族，各國的飲食文化相差較大。朋友們聚會時，大家各自攜帶一份自己國家特色的佳肴，那就豐富多彩了。一次聚會，似乎就可以品嚐很多國家的特色食品。另一個原因就是上麵提過的，多倫多餐館的物價是比較高的，而且朋友們的口味不統一；如果是在某一民族特色的餐館吃飯，很可能會遇到有的人不喜歡某一民族特色食品的情況。但如果是Potluck，那就總有一款適合你！朋友聚會講求一個人氣，人越多越好。

 

加拿大的Potluck，選擇有獨立屋和後花園的家庭聚會比較多。加拿大本地食品的最大特色，就是BBQ，一種來自遠古時代最原始的飲食風格，似乎是全世界人都比較喜歡的，而後花園就是最佳地點。即使各國的風味不一樣，隻需要選擇不同的調料（或稱之為醬汁、燒烤醬等）即可。中國人選擇中國的味道，韓國人選擇韓國的味道，日本人選擇日本的味道，歐美人、印度人、菲律賓人、中東人、非洲人等等，各取所需。因此，這BBQ是Potluck聚會的基本食品。然後就是各國不同的肉食、不同的蔬菜、不同麵食、不同的點心、不同飲料等等。

 

不過，加拿大的Potluck雖然比較流行，但因為仍舊存在語言障礙和文化風俗習慣的差異，所以這類聚會之後的娛樂活動，相對在國內時期聚會之後的娛樂活動來講，還是比較少的。入鄉隨俗，構建多元社會的全新生活方式，還需要時間。