學一個英語單詞

最近，一位加拿大朋友在無意中說出一個很常見的英語單詞： accronym ，但我卻沒有見過，查了查字典，也沒有。後來上網一查， Google 問我是否找 acronym ？我覺得可以試試，為什麽不呢？

一查才發現， accronym 就是 acronym ，而且還有一個同義詞 initialism 。中文意思是“詞首字母縮略詞”。舉一個簡單例子：北美五大湖是蘇必利爾湖休倫湖（ Lake Huron ）、安大略湖（ Lake Ontario ）、密歇根湖（ Lake Michigan ）、伊利湖（ Lake Erie ）和（ Lake Superior ）。這北美五大湖的 accronym ，或 acronym ，或 initialism ，就是 HOMES （家！）。

在英語中，像這樣少一個字母，而意思不發生變化的英語單詞很多。筆者覺得多數都是英式英語與北美英語的差別。比如：

colour ， color

labour ， labor

有一本字典， Abbreviations and Acronyms Dictionary ，這裏將 Abbreviation 和 Acronym 分開寫，意思也很明確： Abbreviation 不是 Acronym 。我們已經知道了 acronym ，而 Abbreviation 又是什麽呢？

原來， Abbreviation 隻是縮寫的意思，縮寫的類型很多，不一定都是“詞首字母縮寫”。例如： Abbreviation 的 Abbreviation 是 ab 。但是， Abbreviation 的 Acronym 就是 A 。再如，中國， The People's Republic of China 的 Acronym 是 P.R.C. ；美國， The United States of America 的 Acronym 是 USA ；加拿大就不必了，太簡單。但是，加拿大有 Abbreviation ，加拿大 Canada 的 Abbreviation 是 CAN ，或者 CA ，而中國的 Abbreviation 是 CHN ，或者 CN ；美國的 Abbreviation 是 US （但，筆者覺得這種說法有些牽強，充其量隻是 Acronym ，而不是 Abbreviation ）。

如果在中文裏麵，中國的 Acronym 就是“中”，美國的 Acronym 就是“美”，加拿大的 Acronym 就是“加”。我們可以用中文的思維方式來思考，中國真的是很“中”啊，也很“眾”啊；美國真的是很“美”啊，也很“黴”啊；加拿大真的是很“家”啊，也很“佳”啊！