人在旅途

人在旅途

著名大發明家愛迪生成名之後，有人總結說：懶惰是發明之母。何以見得？親友相距遙遠無法瞬間相聚，就發明了電話可以立即交流；如果實在想親眼看一看，就發明了同步視頻語音聊天；如果還是不滿足，現代化的交通工具可以將你送到地球任何角落；如果又想快捷又想省錢還想省力，有人就發明了順風車（Carpool）。

北美的Carpool比較普遍，已經無法探究起源和曆史了。北美五大湖地區的幾個大城市，是北美Carpool比較繁忙的城市，也是北美人口較多、經濟和旅遊業較為發達的地區：蒙特利爾（滿地可，Montreal）、渥太華（Ottawa）、京士頓（金斯頓，Kingston）、多倫多（Toronto）、哈密頓（Hamilton）、滑鐵盧（Waterloo）、倫敦（London）、溫莎（Windsor）以及美國的水牛城（布法羅，Buffalo）、底特律（Detroit）、紐約（New York）、芝加哥（Chicago）等等。五大湖地處北美洲中部，呈不規則形態分布在美國與加拿大之間。從西往東，亦即從上遊往下遊依次排列著蘇必利爾湖（Lake Superior）、密歇根湖（Lake Michigan）、休倫湖（Lake Huron）、伊利湖（Lake Erie）和安大略湖（Lake Ontario）。從太空欣賞五大湖地區，五大湖的形狀極像一位正從上坡向下滑雪的滑雪愛好者：Superior是頭部（鼻子和嘴巴很明顯，帽子向後飄動）、Michigan是一隻手臂（向後擺動）、Huron是身體（似乎穿著鎧甲）、Erie和Ontario是一對滑雪板。整個圖形惟妙惟肖，滑雪旅行，也反映了北美人的真實生活。這正是上帝在創造世界時，留給北美人的一個印跡！

安（大略）省省級公路總裏程達16，500公裏，其中最著名的有伊麗莎白女王高速公路和400號係列高速公路。1968年通車的401號高速公路，南起自溫莎（Windsor），北止於魁（北克）省邊界，長達820公裏，最窄處4車道，在多倫多市一帶多達14車道，並具先進的高速公路管理係統，是世界上最繁忙的高速公路之一。其中靠多倫多市一段的車輛日流量達40餘萬輛。以多倫多市為中心，41％ 的加拿大人口和44％的美國人口位於多倫多市的一日車程之內：Toronto－Montreal，552 KM；Toronto－Ottawa，455 KM ；Toronto－Kingston，266 KM；Toronto－Hamilton，66 KM；Toronto－Waterloo，109 KM；Toronto－London，191 KM；Toronto－Windsor，368 KM；Toronto－Buffalo，159 KM；Toronto－Detroit，371 KM；Toronto－New York，790 KM；Toronto－Chicago，838 KM。由於Carpool的費用是長途汽車價格的三分之一到二分之一，不僅旅行者節約了路費，開車者也補貼了油費。此外，大家還可以交流生活工作方麵的各種信息，交友聊天。從車輛利用率、公路利用率以及廢棄排放量等來看，Carpool也是一種真正意義上的環保行為。

華人圈和西人圈都有Carpool，有時也不分人種，大家圖個便利。所謂“順風”，順便捎帶的和諧之風。在印第安語中，“多倫多”的意思就是“人們相會的地方”，翻譯成漢語，也是“多人多，人很多”嘛！利用Carpool的人們，大多是周末回家、訪友或旅遊，也有搬家、商務、運輸等等，將現代交通工具的便利發揮得淋漓盡致。Carpool的信息來自現代的網絡，如多倫多信息港、渥太華信息港、CFC中文網、加國無憂網、倍可親等等。隻要你打開網站的“順風車”欄目，你將會看到這些提供Carpool的溫馨話語：

――加長VAN舒適寫意，15年經驗司機，可攜帶大件行李。 8月1號，多倫多去渥太華；8月3號，渥太華回多倫多。聯係電話：×××－×××－××××。

――市內上班，周一至周五，每天提供士嘉堡（Scarborough）巴士總站去多倫多大學St. George校區的Carpool。有意者請留言。

    ――提供9月27日（周六）上午單程Carpool：加長VAN從金斯頓（Kingston）開往多倫多（Toronto），可搬家、運輸、送貨。E-mail：××××@yahoo.ca。

同時，你也會看到求助Carpool的信息：

――尋Carpool：10月1日，從 Kennedy / Huntingwood 到Mississauga。也可輪流開車（我有駕照）。Tel：×××－×××－××××。

――求順風車：Thursday（Sept 25^th），Ottawa（渥太華）< --- > Toronto（多倫多），Friday（Sept 26^th）。手機：×××－×××－××××。

    ――求搭車：感恩節 Kingston（金斯頓）To Toronto（多倫多）往返。公車慢要省油，找個Carpool交朋友。晚上6點以後電話：×××－×××－××××。

我第一次坐Carpool，是朋友介紹的。因為家在渥太華，本人卻在多倫多上班，周末往返多倫多和渥太華之間，就成了我生活的重要部分。如果乘坐長途汽車（比如Greyhound Canada或者Coach Canada），不僅價格很貴（Go train火車更貴，幾乎和飛機差不多），而且要經過附近的幾個小鎮，停車上下乘客，時間上要多1個多小時，如果是慢車，可能要多3個多小時。1個小時值多少錢呢？後來發現，與我有著同樣故事和想法的人很多哦！因為渥太華城市小、房子便宜、交通方便、市區安靜，而多倫多城市大、找工作容易、食品豐富、生活多彩。這些因素造就了常年往返於多倫多和渥太華之間的固定Carpool，一些經常見麵的朋友親切地稱呼這樣的Carpool為“周末歡樂快遞”。

在多倫多，Carpool上下車載客一般在Sheppard / Yonge路口的Shell加油站、Don Mills巴士總站（Fairview Mall）或者Scarborough巴士總站（電影院前），時間是下午5點至6點之間；而在渥太華，Carpool上下車載客一般在Rideau巴士總站（拜沃德市場，ByWard Market前）、Baseline巴士總站（阿岡昆學院， Algonquin College旁）或者Bayshore巴士總站（TD Bank前），時間也是下午5點至6點之間。夏秋季節，時間晚一些，春冬季節，時間早一些。需要提醒注意的是：這裏的“客”，不是旅客的客，因為Carpool是一種非商業行為，是一種慈善行為，“客”就是客人的客。如果Carpool形成了商業行為，在過境到美國的時候就會有麻煩。雖說Carpool是慈善行為，但客人們一般都會付給司機朋友一定的、大家認可的搭載費用，沒有人會為了這個費用的多少而去爭執。

多倫多到渥太華，455公裏的路程，但是每到周五下午在Ajax附近有點堵車（因車道減少），整個行程需要約4個半小時左右；而周日從渥太華回多倫多，由於時間上比較分散，一般隻需要4個小時左右；冬季下雪路滑，估計需要5－6個小時。由於一般都是在晚上10點以後到達自己的終點站，如果時間早，司機朋友會安排在地鐵站或巴士站停車；如果比較晚，尤其是下雨下雪，司機朋友會開車送到家門口，這就是長途汽車所不能提供的優質服務。所以很多有駕照會開車的朋友，也是經常坐“周末歡樂快遞”，既可保養汽車，自己又可省力；而開車的司機朋友除了用客人給的費用補貼油費外，獲得的駕駛經驗、交流的各種信息，是無法用金錢買到的，何樂而不為呢？真正的歡樂快遞哦！

Carpool的朋友們經常愛聽這首歌，大家都覺得很抒情：

從來不怨命運之錯，

不怕旅途多坎坷，

向著那夢中的地方去，

錯了我也不悔過！

人生本來苦惱已多，

再多一次又如何？

若沒有分別痛苦時刻，

你就不會珍惜我！

千山萬水腳下過，

一縷情絲掙不脫。

縱然此時候情如火，

心裏話兒向誰說？

我不怕旅途孤單寂寞，

隻要你也想念我！

當一切旅行的準備工作就緒，“周末歡樂快遞”便沿著Toronto的401高速公路向東行駛，經過Ajax、Oshawa、Kingston，然後在Prescott附近轉416高速公路向北，再到Kanata和Nepean之間轉417高速公路向東，最後到達Ottawa。實際上，Toronto南麵的安大略湖，從Kingston開始逐漸縮小為一條河流，401高速公路就是一直沿著安大略湖（不如說是“安大略河”）的西岸修建的。“安大略河”沿著Kingston到達Montreal，經過魁北克城（Quebec City），再到St. Lawrence Gulf（聖·勞倫斯灣），最後進入北大西洋，淡水也就變成了海水。由此聯想一下，不難推測：英法先驅者們從大西洋對岸啟程，最初到達的一定就是Quebec City（2008年建城400周年），然後在稍微內陸的地方，建立了上個世紀加拿大最大的商業經濟中心――Montreal。再後來，為了加強與美國在經濟、科技、文化等方麵的交流，在安大略湖的北麵建立了目前這個舉世聞名的加拿大最大城市――Toronto。一條河流（輪船）、一條鐵路（火車）、一條公路（汽車），都是加拿大繁榮、興旺和發展的重要大動脈。

言歸正傳。從多倫多（Toronto）到渥太華（Ottawa），並不全是一條直達的高速公路，這一點比較奇怪。按理說連接最大的城市和首都之間的路程，就好比咱中國的北京上海之間的路程一樣，不但重要，而且得修得漂亮便捷。中國的高速公路基本上都是半米左右厚的水泥路麵，然後用瀝青之類的高科技軟材料刷黑，中間有水泥、鐵欄或灌木的隔離帶，車道間線上有反光的路釘，路肩外是鑲有反光路標的鋁合金護欄。而在加拿大，偏偏從最大的城市――多倫多前往世界上最寒冷的首都――渥太華的高速公路卻不是如此。3條高速公路（401、416和417），在城市內以及高速上下路口的路段是全封閉式的水泥硬基路麵，並有水泥護欄；而在中途的很多路段，由於冬季時間長、氣溫低，不能使用水泥或瀝青，基本上都是石子夾粘合材料的軟基路麵。雖說一路上有很多指示路牌、上下高速路口以及7個Service Center，但一路上幾乎沒有兩邊的護欄，是開放式的，中間的隔離帶多數都是自然生長的野草，有一段還是森林之地。相比之下，加拿大的高速公路更加顯得與自然的和諧：依地勢而建、隨湖泊而修、集野草而隔、聚森林而圍。

還有一條從多倫多到達渥太華的捷徑，Carpool的朋友稱之為“楓葉龍脈”。路程上節約60公裏左右，但由於不是高速公路，車速有限製，總的時間差不多。具體路線是：從多倫多上401 高速公路，在Kingston之前的Belleville小鎮附近，上37號路向北，經過Tweed小鎮，再走7號路，經過Carleton place，直接到達417高速公路。這條路與長途巴士大部分路段一致，隻是長途巴士從多倫多上401高速公路，經過Oshawa後，向北轉到115號路，再到達7號路，經過Peterborough小鎮和Tweed小鎮，後麵3小時的路程就與“楓葉龍脈”一樣了。

這“楓葉龍脈”的由來，還得從頭說起。

“周末歡樂快遞”Carpool在Belleville小鎮離開塞滿一輛接一輛大卡車的410高速公路後（安省卡車運輸業甚為發達，約三分之二的出口貨物靠公路運輸），在一望無邊的寬闊Stoco Lake附近，經過點綴著大大小小經典歐式田園風格建築的Tweed小鎮，小鎮旁邊是一條清澈見底的Tweed River。朋友們大多喜歡在這附近的Tim Hortons歇歇腳，喝點咖啡；借著霞光，欣賞加拿大一元硬幣上的水鳥Noonie在湖麵或河流上遊水嬉戲的憨態；進入7號路後，逐一經過由大小3個橢圓形湖泊相連的Kennebec Lake和一條小河連接的Crooked Creek Lake，朋友們富有詩意地給這4個湖泊取名“一”、“帆”、“風”、“順”；半小時後，再經過White Lake和Black Lake以及Sharbot Lake省立公園，這裏是旅遊業和服務業較發達的地方；再過半小時，就可以看見著名的Silver Lake和Gowan Lake了；繞過Perth小鎮，駛過寬闊的Mississippi River和Mississippi Lake，再穿越Carleton Place，便進入Kanata，到達Ottawa郊區。

在領略“一”、“帆”、“風”、“順”4個湖泊的風光之後，一般情況下已經是夜晚，看不到外麵的風景了。你也不必擔心，周日回多倫多的時候，正是白天穿越這一路段。經過Mississippi River上的大橋時，可以看見大片大片的水草順著河水擺動，遠處還有漁民或釣魚愛好者在此捕魚或垂釣。

加拿大是一個幅員遼闊、自然資源豐富的國家。僅東部的安省就有大小25萬個內陸湖泊，以及數不盡的河流溪澗，可供人們一享飛釣，提竿垂釣，或寒冬冰釣的樂趣。那裏擁有一望無盡的杉樹林、大片靜謐的原野，山穀中大大小小的自然湖泊美麗而寂靜。即使一天都沒有漁獲，坐在湖邊本身就是一種超然的享受。這樣的環境是釣魚愛好者的天堂，而垂釣也是加拿大人非常喜愛的休閑活動之一。每到周末，經常看到公路上一輛輛7座的越野車，載著大人小孩一家人奔向郊區的池塘或湖泊。這裏的魚類主要有梭魚、鱒魚、碧古魚、石鱸、鮭魚等。

接下來，後麵就是一連串的“珍珠湖泊”。“安大略”在印第安語中就是“美麗的湖泊”之意，其蘊藏的淡水占世界淡水總量的三分之一。我們行駛的這一地帶，也是加拿大的地盾（Canadian Shield）區，即加拿大最大的自然地理板塊，亦稱前寒武紀地盾（Precambrian Shield），覆蓋著安省大部分地區。其特征是花崗岩、鬆林、湖泊和河流，世界級非金屬礦石廠家大多在這一地帶，它們生產鹽、石膏、石灰石、霞石正長岩、碳酸鈣和結構物質（沙、礫石、石）等。其間有一段路程，道路兩邊堆積著層層疊疊的幾米高的沉積岩，據說很多加拿大油氣產業也就是類似這樣的地質構造。

安省森林茂密，65％的麵積為森林所覆蓋，達7千萬公頃（資料顯示，安省的森林儲量占世界的2％），多為落葉林和針葉林的混合林，其中也不乏安省省樹――東白鬆（Pinus strobes Linneaus）。很多商業林用於生產建材、紙漿、家具、地板等高附加值產品。這一帶開發和保護措施比較好，在工業發展初期被大量砍伐的原始森林，現在基本上種植草皮（最後被加工製造成動物飼料），形成一大片一大片綠色的“地毯”。這一路駛來，時而是茂密幽靜的原始森林，時而是晶瑩剔透的大小湖泊，時而是懸崖峭壁的奇山異石，時而是綿延起伏的丘陵山崗。一年四季，來來往往，手中的相機從來就沒有停止工作過。

從高空看這一片廣闊的原野，由花崗岩、沉積岩、湖泊、河流、沼澤、丘陵、山崗、草地和森林組成，加上千萬條四通八達的稠密道路和橋梁，形成一幅絕美的畫卷――道路和橋梁就像樹葉的葉脈一樣，分分合合，穿梭綿延在草地和森林之間；而那無數大大小小的湖泊，仿佛晶瑩透亮的露珠散落在這片巨大的“加拿大地盾”的樹葉之上。在楓葉之國的金秋時節，Carpool奔馳在由紅、黃、綠各色樹葉交映而圍繞的旅途之上，實在是人生最豪華的享受。如果說“龍”是中國人的代稱，這條從多倫多到渥太華的幽靜捷徑，用“楓葉龍脈”來表述，把加拿大和中國最具特色的象征融合在一起，無疑是最恰當不過的了。

在“周末歡樂快遞”中，朋友們交談最多的，除了加拿大的旅遊風景和駕駛技巧外，主要還是華人遇到的三大難題――工作、買車、買房，講述各自在加拿大生活的酸甜苦辣。由於朋友們在不同的時間來自中國不同的省份、在不同的單位工作、也在不同的地區居住和生活，自然可以提供各種各樣有用的信息。生活其實就是一個過程，Carpool的朋友們都願意相互分享生活的開心、憂愁、經驗和信息。比如什麽地方的房子便宜、哪家銀行的利率高、何處汽修便宜、哪所學校教育質量好等等。有時候，可以聽到朋友們談論中國國內的旅遊和交通、中國國內的物價和房價、國際機場及海關的變化等等；有時候，還可以聽到朋友們談論跆拳道的絕招、滑雪滑冰的技巧、劃艇和垂釣的心得等等。年長的朋友比較關心子女教育問題、養老定居問題、政治敏感問題，年輕的朋友比較關心婚姻問題、課程選修問題、個人報稅問題等等。當然，偶爾也遇到幾個“非主流”的人士談論某些令人反感的問題，比如F·L·G的宣傳、倒賣信息、商業傳銷、產品推銷等等。

很多情況下，Carpool的朋友們在結束“周末歡樂快遞