鶉之奔奔
一個人走過七大洲
對於大多數野生動物愛好者來說，在中非的密林裏追蹤山地大猩猩（MOUNTAIN GORILLA TRACKING）如同美夢一般可望而不可及。每年僅有不到兩萬的幸運者能夠親眼看見那些稀少的擁有超人力量的巨猿金剛（KING KONG），論人數比去南極的旅遊者少得多，費用卻貴得驚人。
當今地球上，僅存七百二十隻山地大猩猩，都生活在中非洲，一半在維龍加火山區（VIRUNGA VALCANIC MOUNTIANS），此地為烏幹達（UGANDA）、盧旺達（RWANDA）和剛果民主共和國（DEMOCRATIC REPUBLIC OF CONGO，簡稱剛果（金））三國交界，統稱為維龍加保護區（VIRUNGA CONSERVATION AREA），三國各有各的國家公園，分別為烏幹達的姆加新加大猩猩國家公園（MGAHINGA GORILLA NATIONAL PARK）、盧旺達的火山國家公園（VOLCANOES NATIONAL PARK）和剛果（金）的維龍加國家公園（VIRUNGA NATIONAL PARK）；另一半則生活在烏幹達的布溫迪密林國家公園（BWINDI IMPENETRABLE NATIONAL PARK）裏。兩地雖然相鄰，但大猩猩們似乎不相往來，因而有研究者認為它們分屬不同的兩個亞種，隻是迄今並無定論。
（圖：山地大猩猩分布圖，上為布溫迪密林國家公園，下為維龍加火山保護區。）
（圖：維龍加保護區由三個國家的三個國家公園組成，圖中右側的活火山是尼拉岡戈火山Mt. Nyiragongo。）
（圖：布溫迪密林國家公園，約有350隻山地大猩猩）
1902年，德國上尉羅伯特*範*波裏吉（ROBERT VON BERINGE）在當時的紮伊爾現在的剛果（金）探險時，從宿營地射殺了兩隻巨猿，其中一隻的標本被送往柏林，這是動物學家第一次見到山地大猩猩，其拉丁文名GORILLA BERINGEI因上尉而得名。山地大猩猩曾經廣泛分布在中非洲海拔兩千到四千米的雲霧森林（CLOUD FOREST）裏，不幸的是，中非地區的連年戰亂，外加偷獵、濫伐森林和人類疾病的傳染，使得這種與人類有著98%相同基因的靈長類動物瀕於絕滅。近年來，因為國際社會的關注和發達國家動物保護基金會的經濟援助以及研究保護工作的開展，山地大猩猩的數目開始回升。
旅遊者追蹤山地大猩猩需要事先申請許可證。事實上，並不是所有的大猩猩都可以追蹤，能夠讓遊客接近的大猩猩都是經過適應性訓練（HABITUATION）的家族。所謂適應性訓練，就是首先由國家公園的專業追蹤者（TRACKER）跟蹤選定的大猩猩家族，慢慢縮短彼此的距離，然後低聲說話甚至使用對講機，讓大猩猩們慢慢適應人的出現，這個過程通常需要兩年的時間。此外，因為大猩猩的基因和人類的如此近似，因而能感染所有人類的疾病。身體沒有抵抗力森林裏也沒有醫生，一但傳染了上了人類的疾病，等待大猩猩的隻有死亡，因而必須限定追蹤大猩猩的人數和時間（不能超過一小時），以最大限度地減少風險。
正常情況下，一個經過適應性訓練後的大猩猩家族每天允許八位遊客追蹤，如果家族成員較少，則限定為六位。目前能夠追蹤的大猩猩家族三個國家加起來有十來個，但並不意味著每天能有八十張許可證發出，大猩猩可沒有國界概念，家族大小也在變化中，或分裂或合並，都直接影響著許可證的數量，此外，盡管許可證費用從200美元漲到375美元繼而漲到現在的500美元，卻始終供不應求，通常，需要提前數個月乃至一年申請，某些特定日子（尤其是旱季）的許可證甚至要提前兩年申請才能得到。讓事情更為麻煩的是，三個國家都不接受信用卡，如果人在國外，付款將是一件非常頭痛的事。
有一點需要特別說明，山地大猩猩是驕傲的動物，囚禁便意味著死亡，全世界沒有一家動物園能夠宣稱擁有山地大猩猩，因此，哪位要想親眼看看活著的山地大猩猩，就隻能去中非，去它們居住的雲霧森林。
（圖：烏幹達野生動物管理局坎帕拉大猩猩追蹤許可證辦公室）
（圖：他手裏拿的就是我的許可證）
（圖：追蹤許可證一式兩聯 ，皺是皺了點，因為和護照等放在一起，別看不起眼，價值500美元呢，還是全憑運氣才拿到的）
（圖：追蹤之前交證查護照登記。）
（圖：植被茂密，山高路滑，很多時候需要手腳並用）
（圖：生平第一隻親眼見到的山地大猩猩）
（圖：正麵照，還是個少年呢）
（圖：兩隻少年大猩猩邊玩邊吃。這天我們一共看見了十五隻大猩猩，包括兩隻銀背Silverback。）
（圖；銀背大猩猩宋極Silverback Nshongi 是這36口之家的家長。宋極是附近一條河流的名字，意為蜜樣的顏色。在河邊，國家公園的工作人員第一次遇見宋極家族。）
（圖；宋極在擔心什麽？且聽下回分解）
以下為三國山地大猩猩追蹤許可證申請信息：
烏幹達野生動物管理局(UGANDA WILDLIFE AUTHORITY, 簡稱
UWA)
每天最多發48張許可證，其中40張是布溫迪密林國家公園的。費用500美元/許可證。
http://www.ugandawildlife.org/ （英文）
http://www.lvyou168.cn/travel/uganda/uwa/index.html （中文，信息不全且更新不及時）
盧旺達旅遊和國家公園管理局 （OFFICE RWANDAIS DU TOURISME ET DES PARCS NATIONAUX）
每天最多發40張許可證，費用500美元/許可證
http://www.rwandatourism.com/home.htm
剛果（金），通過AMAHARO TOUR取得許可證
每天最多有12張許可證，費用400美元/許可證。
注意：剛果（金）政局依然動蕩，偷獵者猖獗，山地大猩猩也覺得不安全，2005年從烏幹達的姆加新加大猩猩國家公園移民過來的的大猩猩在2009又回到了烏幹達，所以很可能沒有山地大猩猩可以追蹤。
2009年12月26日於卡塔爾多哈
