偏說怎樣開始小孩數學競賽的輔導
關於數學競賽,有家長問小孩(不是上高中的大孩)如何開始?我不揣冒昧,寫兩句,是家長之間的交流。拋磚引玉吧。
有兩種情況,一種是從小開始,比如北卡的ANDERS,從很小開始家裏訓練,上家庭學校,後來進了IMO幾次,大學上了MIT。
還有從半路出家,比如還是北卡的約翰,從八年級開始,十二年級時也進了IMO,大學也是去了MIT。
這兩家,我和他們的家長都有過數次交流。情況知道一點。
意思就是,開始的時間有早晚,但結果可以是一樣的。還有就是小孩能學點東西而不學,那時間不就是浪費了嗎?
下麵說說我的謬見吧,
小孩還小的,有時間開始,先學會加和減,乘和除,乘法口訣要背熟。我 的小孩是三歲背的英文的。並不是真正地學習,是背著玩,沒有任何困難,就記住了。遲點也無所謂,但要背熟。再學會小數和分數。這時候,各類WORKSHEETS很多,多是訓練計算的。也 可以做些各州公立學校的考試題,權做練習。SUPERSTAR的題可以提高用。(稍微難些)。小孩學了加減乘除,小數分數以後,就可 以正式開始了。
我用的書主要是"PRE-ALGEBRA" BY PRICE, RATH, LESCHENSKY1992年版的。此書我用了好幾次,覺得很好。內容充實,講的好,不象現在出的教科書,花裏胡梢,不知道哪是課的內容,哪是非課的東西,象畫書一樣。這本書,講了幾乎代數所有的東西,還講了幾何,三角,概率的東西。還有一本書就是"CREATIVE PROBLEM SOLVING IN SCHOOL MATHEMATICS" BY LENCHNER。不需要很深的數學知識。這本書,我隻是參考了,有時在上頭找找。
接下來教科書裏用過數遍的就是"SCHAUM'S GEOMETRY"和"LIAL, HORNSBY,SCHNEIDER"的"COLLEGE ALGEBRA"。需要說明的是,我用書時沒有挑選,可能別的書也一樣好。
這樣基礎知識就都有了。下來學的就是CHARLES MILLER"的"MATHEMATICAL IDEAS",這本書我參考的最多。
後來有了"MATHEMATICAL CIRCLE-RUSSIAN"S EXPERIENCE"這本書,小孩用很好,但很難。
ART OF PROBLEM SOLVING教很多課,其中INTRODUCTION的幾門課都很好。我小孩都上過。還有些PROBLEM SOLVING 的係列的課。現在上一門課很貴。我們那時上的時候,很便宜,三四十塊錢一門課。如果覺得上課太貴或可以自己教,那就買它的書好了。書都是針對數學競賽的,以前沒有。
基本運算技能(加減乘除。小數,分數,乘方,開方)學了,基本知識(幾何初步,代數一)有了,就可以做題了。做題是最重要的。數學好,體現在哪?我的看法是體現在分析問題,解決問題的能力上。能力如何鍛練?就是通過解題。題目千變萬化,見的多,識得廣的本身就是能力。
做題做什麽樣的題?先做AMC8和MATHCOUNTS的題,這些題,出得水平高,對小孩啟發大。都是好題。到後來,還有AMC10/12/AIME的題,這些題都會得差不多了,就能進USAMO。關於準備AMC10/12的考試,有一本書,值得推薦。書名叫First Steps for Math Olympians: Using the American Mathematics Competitions
一般都是暑假裏補充知識,學習的時間較多,做題按專題來做,比如做幾何的,計數的,算術的,代數的,等,分類做透。重點在鞏固知識,要做對。到開學後,競賽季節,再做套題,每套題,每套題的做,重點放在熟練和速度上。但這因人而異,不宜拘泥不變。
這樣訓練下來,有啥好處?看得見的就是以後大學考試、的SATI 和SAT II的數學,不用發愁了,都離800不遠。再就是鍛煉社交能力,因為有校隊的每周的活動。還參加各類比賽活動(地區賽,州賽,全國賽等)。看不見的就是個人的邏輯思維能力的訓練。
還想說說家長輔導小孩題外的事。但卻是一個第一重要的事情。就是不能對小孩發脾氣。如果教的東西小孩沒能接受,就會出問題,比如換個方式就不會了,過幾天就忘了,做過的再做還是不會,等等情況。凡是有這樣類似的情況出現,那說明家長教的有問題,可能是太快了,可能是大人的思維偏離小孩的了,而不是小孩的問題。那就要重複。重複是很強的工具。古人早就知道這個道理,所以聖人都說:學而時習之。即要重複。
想一想,啟蒙自己的小孩,該是一種極大的樂趣。和小孩在一起的時間,本身就是一種享受。為何要把空氣弄得緊張?好事變成不好的事?時間是會飛的,彈指就是五年,十年,二十年,小孩也就飛走了。小孩飛走了,你再想教也沒有機會了,而教孫子的機會,可能還漫漫無期,需要等待。也可能將來人家不希罕你來教。
所以和自己的小孩在一起渡過快樂時光,看著小孩的思維能力,做事的能力一天天提高,要比小孩拿了個這獎那獎重要得多。不要太注重結果,要注重過程。隻要家長用心教了,小孩用心學了,長知識了,進步了,就該滿足了。不一定非要爭第一,拿獎牌。第一就一個,獎牌數也是有限的。隻要孩子站在自己該站的位置上,就算成功了。千萬不要把自己意願加到小孩身上。要清楚,即使贏了第一,拿了獎牌的,得到的也是虛名。隻有自己麵前的孩子,那才是實在的。
還想說說另一件事,也是題外的話。很多小孩,上了高中,數學競賽就不再繼續了,或不象初中那麽投入了。這是可以理解的。有的是覺得搞這類競賽,太難或太占時間; 因為到了高中,事情多了,時間分配有問題了,生活豐富了。數學競賽畢竟隻是一部分。還有的興趣轉移了。我覺得,雖然這些小孩不再搞或少搞數學競賽了,但訓練過的思考問題,解決問題的能力,及數學競賽的經曆,將會一輩子有益。數學好的人,可能幹啥都行,數學不好的人,不是哪一行都能幹的。另外數學好的也並不是將來非幹數學這一行,幹啥不行?最後這句話,是EXETER教數學的馮祖鳴老師親口說給我的。他舉例說,他的很多數學好的學生,都幹了非數學的行。
話說偏了,思考也不成熟,又長,可能沒有人有耐心看完。停止。
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後記
去年寫了博文"女兒打網球"。有網友問下麵寫啥。我回答說寫寫女兒參加數學競賽的事情。有網友繼續問下麵寫啥。我回答說寫寫女兒申請美國私立高中的事情。一過半年多,也沒有寫出來。
女兒匯編講義,賣錢資助窮學校窮小孩注冊MATHCOUNTS的事情,激發了我,我就寫了些出來,也算配合一下。要不然,還不能寫出來啥。
女兒辦這件事情,是從普林斯頓大學數學夏令營回來,突然想起來,做起來的,其實她的稿子,很久就有了,隻是散亂著。還有些丟了的,因為計算機的毛病。