人生如夢
往昔的記憶，在文字中回蕩
開店久了，常來的客人就成了朋友。
那一天，老胖胖喬治帶我們去另外一家中餐館聚餐，認識了老板娘菁菁。同行，一下子就熟起來，說了好多話。
她夫妻倆隻有四十出頭，已是餐飲業老手。這個店是新開的，也就四五年吧。我記得她們新開張時候四處散發的廣告單。開這個店之前，她們在我店兩街之外的一個大shopping center開過一家氣勢恢宏的大型自助餐店。
當時我店的台灣廚師不無憂慮地說，恐怕他們會吃了你。他第一時間就去做了考察，親口品嚐號稱兩百種亞洲美食薈萃的超級餐廳。回來對其內部精致的裝潢讚不絕口，但是對食物本身，並無褒獎。
一年過去，連兩年都沒撐到。那家氣勢洶洶雄心勃勃，意欲吞並近處數家小店的大自助餐，轟然倒塌。
一直猜測幕後出資的人是誰，肯定不是普通經商者。百萬美金的投入非平常人可以。但是具體操作的經營者，就是菁菁夫妻。福建人熱衷做生意，尤其熱衷開餐廳。尤其是自助餐廳。
但是十分不幸，他們的時機非常不好，自助餐時代已近尾聲。進貨變貴，人工爆漲，浪費驚人，入不敷出，難以為繼。
關張之後，她們就又在本城不遠處，一個新建的shopping center裝修了這個店麵。店麵不大，地腳不錯，裝飾簡單舒適，不誇張。
懂行的人看生意，隻要看廚房裏用幾個人，就知道大致生意額。我看前台隻有菁菁自己，廚房炒鍋是她丈夫，另外請一人。大兒子午後放學來幫忙，再加半個人。再看看她菜單上的價格，就知道她的生意不會超過我們以前。
就餐的時候，她老公進來，參與我們的聊天。倒是挺真誠的一個人，直言不諱。他說這行業不能久做，太累太辛苦。而且現在外麵四處招工，經濟興旺。找份工作賺到的錢，已經不比開餐館少。
非常同感。裏麵請的那位廚師，他已經付給人家四千塊錢一月，現金。成本這麽高，去掉房租水電稅務保險，清油電話消防衛生等等七七八八的cost，萬一再不幸壞個冰箱冰櫃什麽的維修，剩在自己口袋裏的實在不多。至少沒有期待的那麽多。
那天回來後，我去她家網站看看留言，評論不錯，說明她們的努力經營很有成效。
若是維持小規模地幹下去，肯定比上次的大自助餐結果要好。但是菁菁坦率地說，不想久做。正打算找買主出手，趁生意興旺的時候，賣個好價錢。
這想法太理解了！餐飲業的人都知道，不忙不賺錢，忙也不賺錢。賺到的那點辛苦錢，浸著血汗。忙碌時刻，客人蜂擁而至，要好，要快，要服務周全。
人手不夠，照顧不過來。再多人手，那一陣子也要團團轉。緊張，壓力，忙亂。好容易一個個單走完，說不定哪個神經病客人又來挑刺抱怨，甚至退餐。
每天都是硝煙戰場。天天如此，肯定折壽。
經營者和消費者的立場想法是完全不一樣的。昨天我去教會查經，遇到一位久違的老客人。他們的兒子是最喜歡我這裏飯菜的。但是好幾年不見了。
其實我在教會見到他們，也有一段日子，隻是昨天才有合適的機會攀談。老夫妻有點不好意思的說，現在他們去菁菁了。
這有什麽關係！我隻是想問候他們那個憨厚溫和的兒子，總是蒼白著皮膚，看醫生吃藥的兒子。
回來我就對先生說，他們有些抱歉的意思，真的不必。客人們隻知道去哪一家消費，是支持人家的生意。並不知道，如今的商家，已經不願意接受更多的客人。像我們，寧願清淡。
想起前幾天去買貨，那個叫Cash & Carry的店，麵對的正是餐飲經營者。去那裏shopping , 碰到的多是同行。隻是其它族裔的老板們，咱不認識。認識的隻是華人。
那天裝貨的時候，隔壁車下來一個人，看起來麵熟。領導說，那不是是台灣店的老板麽？怎麽這麽老了？
可不是！高高的個子，腰有點彎了。台灣飯店的老板，不是個年輕人嗎？領導說，以前年輕。就是他！
老得可真快！要知道這家台灣飯店在我們這個城裏，現在可是火得一踏糊塗的店！
才開沒幾年，比我們這隨便都二十年的店，年輕多了。也就十年。最多十年。
生意旺啊！有次朋友帶我去吃，排了半小時的隊。
人們常說，門庭若市，財源滾滾。似乎是因果關係。發財，可能是，也可能不是。壓抑，肯定是。不做餐飲的不知道。做了餐飲的都知道。
他不開心。滿身疲憊，擰著眉頭，步履艱難。
我看他走進商店，就對先生說，生意旺又怎樣？日子艱難。他不好過。
這種狀況，不知能維持多久。對堅韌不拔意誌如鋼的人，也許小菜一碟吧？可是那樣的人，又有誰又何必涉足餐飲？
後來偶爾在本地新聞上看到，這家台灣店在雷諾地區，還是Top 10最受歡迎的中餐館呢！
還有一次在韓國店碰見曹姐。她說退休了，幹了十年，夠了。不是錢夠了，是幹夠了！
人工問題，令人焦慮。曹姐說，每天睜開眼就焦心，一會兒接個電話誰誰不來了，一會兒接個電話誰誰辭工了。馬上就得給誰誰誰打電話，再找人，找人做工。
找得到，並不一定幸運。找不到，一定不幸運。因為來的人，不見得頂梁。不來人，你必須自己去頂。
天天重複同樣的事情，六十歲的人了，不崩潰都是幸運。
我祝賀她退出江湖，脫離苦海。
錢是賺不完的，而生命是有限的。
做著，就當個消遣吧！
我也認識一些開餐館的朋友，都很不容易，謝謝夢分享,問好！