2012 (2)
第二天，巧姑突然病倒了，她不言不語，不吃不喝一整天，卷縮在床上，全身發涼，像個 被雨水打濕了翅膀的小鳥。請了醫生來，也隻是開些無關痛癢的藥方而已。當這樣情況持續了兩天時，媽媽開始害怕了。她陪著巧姑，苦口婆心地勸她。
媽媽說：“巧姑，你是女孩子，要知道女孩子最緊要不是讀書識字，而是要聽話，要服從。小時候要聽阿爸媽媽話，大了嫁了人，就要服從丈夫，到老了的時候，就要服從兒子。你現在要聽阿嫲的話，不可以隨意。不然就要吃苦。會嫁不出去，變成老姑婆，沒有人要。到時誰養你呀？沒有人養，你不單隻沒有房子住，連飯都沒得吃。你看看那個街頭的乞丐婆，你想不想學她？你要是不聽阿嫲話，你將來會好慘的呢。”媽媽在巧姑的床前，把這些話翻來覆去地重複了幾乎大半夜。
巧姑雖然年紀小，街頭沒有家的討飯婆是見過的。她不要成為那樣的窮人，也害怕成為無家可歸的窮人。所以媽媽的話很有說服力。
幾天後，巧姑開始吃些東西和下床活動。緩慢地，她從那巨大打擊帶來的絕望裏回過神來，艱難地接受了再也不能去讀書的事實。
一晃幾年過去，巧姑十三歲，長得快和媽媽一般高了。大宅子裏的幾個堂姐們都嫁走了，還有幾個堂兄弟們則成了親。巧姑的父親還是沒有回來，他隻是偶爾地寄信回來，報告他在舊金山那邊的生活。父親在舊金山過得還算可以，可是媽媽卻日益地憔悴了下去，因為爸爸的信裏說，他在那邊又娶了個姨太太。
一天，媽媽吩咐巧姑把繡好的針線活給阿嫲送過去。阿嫲的住處在大宅的東邊，巧姑來到阿嫲處時，阿嫲不在家。巧姑把針線活交給了下人劉姑姑，正準備離開時，大門外突然走進來一個少年。
少年個子修長，長得眉清目秀。巧姑注意到他不像其他的堂兄弟們那樣穿長衫，而是穿著很精神的短衫長褲。因為麵生，巧姑不免多看了他幾眼。
男孩子也注意到了巧姑，他好奇地望著巧姑，大聲地叫道：“劉姑姑，這個妹仔是誰呀？”
劉姑姑連忙說：“大少爺，這是我們少奶奶的大小姐巧姑。巧姑，給二伯爺的大少爺問安啦。”
少年高興地走近了巧姑，說：“巧姑呀，你陪我一起玩好嗎？這周圍個個都是大人，沒有一個可以陪我玩一會的。悶死人了。”
巧姑有些羞澀。按她一向的本性，見到那些堂表兄姐們她都是躲著的。可是這個男孩真的很不同。她還從來沒見過對她這麽友善的同齡人。她一下子猶豫起來。
劉姑姑大約之前已經被這個男孩子煩死了。她巴不得有人可以把他帶走她好幹活。於是連忙說：“巧姑，求求你啦。你領著大少爺去茶山上轉轉吧。回頭我會和大少奶說的。”
巧姑默默地答應了。帶著男孩子一起上了大宅附近的茶山。說是茶山，其實是爺爺家經營的一個茶園。春天的茶園裏，白色的茶花開了滿山。巧姑領著男孩，兩個少年小跑著，很快就爬上了茶園的坡頂。
巧姑跑得有些熱了，她那泛紅的少女麵頰顯得格外動人。男孩望著她，不禁有些看呆了。
巧姑一回頭，遇到男孩的眼神，不禁羞紅了臉。她覺得自己心跳得厲害，趕緊找了處平地，坐了下來。
男孩問道：“你在哪裏讀書？也在放春假嗎？”
巧姑被問道痛處，她慚愧地低聲說：“阿嫲不讓讀書啦。我在家幫媽媽做手工。”
男孩大刺刺地說：“你到我家來吧，我和媽媽說，你和我一起去省城讀書。”
家裏親戚太多，巧姑這才想起自己還不知道男孩的名字。她問道：“你是二伯爺家的少爺呐？我都不知道你叫什麽？以前沒見過你。”
男孩子嘿嘿地笑了，他笑起來顯出的大孩子氣十分可愛。他說：“你有眼不識泰山的巧姑，我是誰你都不知道就帶我出來爬山？哈哈。”他故意和巧姑玩起了捉迷藏，逗著巧姑說：“我不告訴你，你猜我是哪個，你猜你猜。”
巧姑的孩子氣也激了出來，跳起來追著去打他，說：“你敢不說，看我不抓住你！”
兩個少年在茶山上追打起來。兩人都玩得開心無比。
原來男孩是是二伯爺的孫子，叫禮傑。二伯爺是巧姑爺爺陳老爺的弟弟。他們兩兄弟差別很大。陳老爺娶了七房太太，還有好多的妾室，兒孫多得自己都不認得。而二伯爺隻娶了兩房太太，二太太還是因為大太太沒有生兒子才娶的。二伯爺的二姨太生了三個兒子一個女兒，其中的三兒子就是禮傑的父親。禮傑的母親是省城裏一家藥店的千金，在鄉下住不慣，成親後就搬到省城去了。所以難怪巧姑不認識禮傑。這次禮傑回來，是因為二伯爺的大太太做大壽，禮傑又在放春假。可是在省城裏住慣了的禮傑，沒有同齡人做伴，於是就無聊地四處閑逛。這樣才會在巧姑的阿嫲處兩人相遇的。
