真妮的咖啡屋
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活動一開始，由六年級學生組成的爵士樂隊為家長們演奏了樂曲，然後小學的校長上台發表了講話，她感謝家長們對小學教育的支持，期待大家繼續支持初中的各項活動，並祝願孩子們都有一個愉快的初中生涯。
這所初中的課程安排，副課有音樂、體育、美術、外語、閱讀等，主課有數學、英語、社會學、科學、溝通學等。主課的科學課實際上是物理化學和生物等理科的綜合課，而社會學則是曆史地理政治經濟等文科的綜合課程。
各科老師向家長介紹了課程的設置情況，談話的重點大都放在尊重孩子的個體成長上。比如外語老師，她介紹學校將開設三門外語課，有德語、法語和西班牙語，她諄諄告誡家長們，不要以自己的喜好去主導孩子們對外語語種的選擇：比如自己是德國後裔就想勸說孩子選修德語，也不要自己以為西班牙語將來的用處會比較大就軟硬兼施逼孩子選修西班牙語。她說，興趣是最好的老師，隻有孩子自己喜歡，他才有動力去學好。孩子的選擇在父母眼裏看似沒有道理，實際上都是有內在的原因的：或許是某一個電影影響了他，或許是他的好朋友選了某門外語，或許是一次旅遊的經曆讓他對某種文化產生了興趣……而這些都會成為他學習的內在動力。何況學校一直給孩子們提供選擇的機會，六年級試過某個語種，如果不喜歡，七年級可以重新選。父母們要做的就是尊重孩子們的決定。
科學課的老師在介紹了課程設置之後，提到父母要在家中要多給孩子們創造學以致用的機會。他說所有的科學理論都是從實踐中來的，也都要運用到實際生活中。比如植物的生長過程就是生物課的基本內容，父母在家裏養花種草的時候，讓孩子參與進來，是讓孩子們體驗生命過程的最好時機。家裏的電器壞了，電閘跳閘了，父親要讓孩子們參與修理，從中理解物理學的概念和應用。書本的知識是死的，學習的最終目的是要學以致用，進一步要能創造出更好的產品服務於社會。
讓我印象極其深刻的是，自始自終，沒有一個老師在講話中，提到“學習成績”這個詞，也沒有一個老師要求家長去督促孩子的學習。他們強調的都是父母怎麽樣調適心態麵對孩子的成長，怎麽樣幫助孩子適應新的環境。
校長的講話最能表達出學校的教育理念。她一上來就諄諄告戒父母們，上初中的孩子正處於青春期前期，他們這時候在心理上生理上都在發生著巨大的變化，會開始對異性發生興趣，開始頂撞父母，處處和父母對著幹，其實這些都是他們在生理上走向成熟、心理上尋求獨立的表現。她舉了個例子，很多孩子原來喜歡拉著父母的手或傍在父母的左右走路，現在走路時卻突然離父母遠遠的，生怕別人看到自己和父母走在一起。孩子這麽做不是不愛父母、嫌棄父母了，而是以這種方式表達自己獨立自主的意願。父母不要去責難他，而要去理解他的感受，接納他的變化，陪著孩子走過這段掙紮糾結的階段。
她講到學校教育的目的，是要培養一個合格的人。學校和家長要一起關心孩子的心理情感和社會需求，把孩子們培養成社區裏有責任的居民，成為有責任感、有愛心、有基本的知識技能、會享受生活的人。
她都沒有用國家、公民這些字眼，取而代之的是社區和居民，如此的“低標準”，聽起來卻隻覺得真誠和實在。
對於父母，她一再強調的是孩子有不同的生長節奏，要接納孩子的個性，給他們空間和自由。無論課業還是課外活動，都要尊重孩子們的選擇，放手讓他們按照他們自己的意誌去成長。
在美國生活多年，三個孩子分別經曆了幼兒園、小學、初中和高中的教育，我深切地感受到：“尊重”，是美國教育的核心。這是孩子形成正常人格的基礎，孩子的自尊心自信心莫不出自於此。我們做父母的如果能切切實實地做到這一點，孩子身心健康就有了切實的保證。
本文選自《用尊重成就孩子的一生》一書，當當網售書地址：
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