文城劍俠傳 (09)：西街少爺

9) 西街少爺

曲未平和漂石率領眾人在附近繼續尋找蛛絲馬跡。漂石道：“舅舅，那個內應是誰，侄兒覺得很明顯了。隻是侄兒對長沙不熟，不敢妄言。”曲未平苦笑道：“是的，老夫醒來後覺得奚巧，納悶今個兒怎麽三斤白酒就倒了。運氣一試，才知被下了點蒙汗藥。老夫在長沙一直與人為善，沒想到蘇阿三竟然會算到老夫頭上。算起來老夫還有恩於蘇阿三。五年來老夫共借給他百多兩銀子做生意盤纏，免費給他家治病療傷，可謂是仁至義盡。唉，人心難測啊，老夫見他老實巴交的，平日裏屈己為人，唉......”

漂石道：“蘇阿三這次約侄兒去榮灣鎮進城看戲，現在想來也是不得已而臨時想出來的辦法。蘇阿三和鬆鶴子、鬆鼠子千算萬算，就是沒有算到侄兒遠道來長沙，加上侄兒會幾下子莊稼把式，在江湖中略有些名望。蘇阿三自思鬆鶴子、鬆鼠子不敵，所以臨時說了套詞，說是有現成的皮影戲戲票。侄兒嗜戲如命，也怪侄兒沒有留個心眼。哎！”

一鶴排雲曲未平道：“這麽說蘇阿三這皮影戲也是杜撰的了？”

長風亂雲漂石道：“那道不是，皮影戲倒是有，隻不過蘇阿三卻沒有什麽戲票，到榮灣鎮後臨時買了兩張戲票而已。當下侄兒暗道奚巧，也就留了個心眼。果不其然，皮影戲剛剛開始不久，蘇阿三就嚷肚子痛。開始小侄以為他在裝，沒料到他額頭果然豆大的汗珠滾滾而下。蘇阿三不會武藝，這豆大的汗珠可難以裝出。不一會兒他就說抱歉，得看大夫。侄兒說可以護送他回家，他卻驚慌失措，忙道不必了，戲院離他家也不過五、六裏之遙。說吧就走了。侄兒和他不熟，倒也不好勉強，隻好自個兒勉強又看了十來分鍾戲，隻是心神不寧，覺得哪裏不對勁似的，於是也就中途離開了。這不，剛回來就見舅媽哭得死去活來。侄兒老遠見這兒有幾個火把，就匆匆趕到了這裏。”

一鶴排雲道：“照賢侄這麽說來，這其中應該有隱情，這蘇阿三莫非有甚麽難言之隱？老夫和他為鄰十餘年，知他一家四口都是逆來順受、老實巴交的。據鬆鶴子交代，負責收買內應的是鬆鼠子，那廝狡詐異常，和鬆鶴子相比，更不是個東西。”

一會兒，進寶報告說在通往嶽州府的官道發現小姐點點兒失落的一藍色鬢花。曲未平心思向來縝密，但是攤上自家出事，俗話說不關心則已，關心則亂，曲未平一見愛女的首飾，一顆心頓時往下直沉，連忙招呼一幹人要向嶽州府追去。倒是一旁的侄子長風亂雲漂石冷靜，抱拳說道：“舅舅何須過慮。舅舅家向來安分守己，待人禮數有加，江湖上名聲口碑非常不錯，可以說沒有仇家。據小侄觀察，現場並無打鬥的痕跡，那矮地瓜鬆鼠子應該沒有其他援手。如果真這樣的話，依小侄看，點點兒妹妹還是很安全的。叔叔知道那矮地瓜鬆鼠子除了心腸狠毒外，其它的實在是不足掛齒，武功比點點兒表妹隻低不高。最不濟，表妹打不過的話，跑還是跑得掉的，她的輕功連我這當表哥的，也要讓幾分。退一萬步講，就算表妹被擒，那鬆鼠子又不是不知鬆鶴子被表妹打傷，所以他肯定知道他的行藏被露了。就算他心狠手辣，他也不得不有所顧慮，不到迫不得己，他不會拿表妹怎麽樣的。”

曲未平苦笑道：“話是這樣說，老夫就是擔心點點兒丫頭太過單純，敵不過鬆鼠子的狠毒。那廝是少有的狡詐、心黑。如果光憑真功夫拚搏，輸了的話認栽，倒也無話可說。”

長風亂雲漂石沉吟道：“這藍色鬢花是從北上嶽州府的官道上發現的。據小侄想，如果當時點點兒妹妹占得先機，那點點兒和鬆鼠子應該是朝嶽州府的方向而去，不過點點兒既然能占據先機，那就表明點點兒不懼鬆鼠子，所以點點兒的安全基本上無須顧慮；如果是鬆鼠子占據先機，那麽這藍色鬢花很可能是鬆鼠子故意製造的假象，俗話說實則虛之，所以依愚侄看，無論誰占據先機，咱們都得朝南方追去，支援表妹。”

一鶴排雲曲未平苦笑道：“賢侄所言甚是，老夫這就南下增援點丫頭去。哎，這妮子也是，膽子也賊大，月黑風高的去追什麽敵人，江湖那麽好混麽？還有一事得仰仗賢侄，鬆鶴子那廝雖然被老夫廢除了武功，但是難保他不糾集同黨前來報複，賢侄兒可得留心一下。”

招財嘟噥道：“老爺忒也心慈手軟了。依小的看，鬆鶴子那廝在長沙城民憤極大，不是什麽好路數，老爺就算取他性命，也不算什麽。”曲未平苦笑道：“你說的何嚐沒有道理？老夫當時見他如可憐兮兮的，實在是動了惻忍之心，下不了手，何況他現在也殘廢了。”招財抗聲道：“下不了手？老爺心慈，不過老爺何不將此事交給小的？小的隻知為民除害，痛打落水狗，省得他再來為害百姓。如今放虎歸山，小的唯恐...唯恐老爺家從此沒有寧日。”

漂石歎息道：“招財你說的，舅舅何嚐不懂？隻是這人生社會什麽的，如先人所說的，曆來是卑鄙是卑鄙者的通行證、高尚是高尚者的墓誌銘。人生在世，有時你看得清又有什麽用？徒增煩惱痛苦而已。明知不可為的，有時你還得刻意而為之，凡事隻能求個心安兩字。哎，也別說了，招財，你去招呼大夥兒吃點東西，休息一下吧。”頓了頓又道：“舅舅，依小侄看，這鬆鼠子武功低微，咱們假設他擒住了表妹，舅舅會認為他走官道、小道還是水路？”

曲未平拍手道：“著呀！這廝武功不濟，要隱藏行徑，水路肯定是最安全的了。也幸虧賢侄提醒。”漂石道：“小侄想，那鬆鶴子不太像窮凶極惡之輩。就算他要尋仇，那也是以後的事情，此刻他重傷，糾集些地痞前來報複，他也得先花些時間調理呢。舅舅走後，小侄想去蘇阿三家探聽探聽。小侄和蘇家不熟，萬一說崩了要翻臉的話，也比舅舅好從權說話些。還有，鬆鼠子那廝如果擒住了表妹，行動可不會利索，所以此刻不會走很遠。舅舅可雇條烏蓬小船，加速行進，應該可以在到達湘潭之前追上鬆鼠子。即使算上停頓，如果舅舅在淥口鎮還沒有發現表妹的話，那很可能與小侄的估計有誤，舅舅可陸路快馬回來，與侄兒會合，商議之後再作打算。”曲未平道：“老夫知道了。隻是賢侄去蘇阿三家後，如果他們確有難言苦衷，賢侄還是不要為難他們才好。”漂石笑道：“自是如此這般，小侄省得。”

先說長風亂雲漂石一行。曲未平和招財、進寶南下後，漂石吩咐米店和糧店的夥計來福、來祿、來壽回暫時看守曲府，自己則帶領來僖直奔蘇阿三家。快到蘇阿三家時，漂石隻聽見裏麵哭聲吵鬧聲不絕如耳。長風亂雲漂石忙貓著腰，招呼來僖跟上。漂石用手蘸了點唾液，將窗紙弄濕，戳了個小洞，隻見屋裏蘇阿三滿臉木然，跪在地上，唉聲歎氣，旁邊一四十多歲的婦人，麵如土色，披頭散發，邊滿口數落蘇阿三忘恩負義，邊要去尋死覓活，旁邊兩個孩子，一個約摸十三、四歲的男孩，虎頭虎腦，另一個則是個十來歲的小姑娘，依稀幾分水靈靈模樣。兩個孩子邊哭邊死命拉住婦人。最奇的是旁邊站著個穿著軍服的年輕人，威武之中卻也不失幾分文靜，約摸二十四、五歲年紀，不住地勸慰。漂石拿不準這年輕軍人是誰，當下邊聽邊暗自戒備。自己武功雖然不懼於誰，但是這個軍人如果有火藥槍的話，那自己恐怕就討不到好去。

如此這般大約過了一刻鍾，漂石大致聽清楚了怎麽回事情。原來數日前鬆鼠子來到蘇阿三家，逼迫蘇阿三在曲未平壽誕那天在其酒杯裏下蒙汗藥。蘇阿三老實巴交，自然又驚又怕，不過卻是抵死不從。鬆鼠子陰陰笑道：“又不是害曲未平那老頭的性命，兄弟隻是借些銀子，日後會歸還的。再說了，你借了曲未平一百二十兩銀子，至今就還了四十兩，就算不算利息，你還差八十兩呢，就算曲未平不找你索還，你見到人家麵子就光彩？兄弟得手後，保證給你一百兩，你還賬後，還有二十來兩的餘錢，做點小本經營，也不用欠著一屁股賬在別人眼皮下吃這口窩囊飯。”蘇阿三歎道：“一鶴排雲曲未平曲老先生有恩於我，蘇某就算是豬狗不如，也萬萬不能當畜牲去害他。你有種就一刀殺了我吧！”鬆鼠子一掌朝蘇阿三背部擊去，蘇阿三嘴裏頓時噴出一口鮮血。鬆鼠子陰陰笑道：“我和你無冤無仇，殺你做甚？就是要殺，也是先殺你老婆，以及一雙兒女。你老婆、兒女已經吃了我下的毒藥，十天後發作，慘號十天十夜才會一命歸天。你自己看著辦好了......”說完揚長而去。

漂石歎息一聲，對來僖使了個眼色。來僖一笑，走到正門用力敲了敲。裏麵的人聽見敲門聲，立刻止住了吵鬧聲，齊問道：“誰？都......都三更......半夜了呢。”來僖笑道：“是我，曲記隆字號米店小二來僖，向蘇大叔討杯茶喝呢。”蘇阿三忙道：“原來是來僖來哥兒。”隨後隻聽得一陣悉嗦，不一會兒門開了。漂石趁機閃入大門，隻見蘇阿三夫婦和兩個孩子都已經草草整理了麵容，隻是兩個孩子臉上幾道淚痕依稀可見。漂石暗暗發笑，也不說破，抱拳笑道：“漂某還未謝過阿三叔的戲票呢。”

蘇阿三見來僖和漂石半夜齊齊趕到，心知事情已經敗露，心下反而坦然，當下對著漂石就地一跪：“蘇阿三豬狗不如，少俠要殺要剮，蘇阿三絕無怨言。隻是這事和內人和孩子無關，還求少俠不要為難他們。”漂石笑道：“我殺你做甚？漂某委實是向大叔致謝的呢，大叔請起。”蘇阿三見漂石和顏悅色，不似有假，遲疑了幾下，到底站了起來，低聲道：“謝漂少俠。這位是內子，這是我兩個不成器的孩子，小兒蘇西山、小女蘇西水，這位是在下外侄蘇西街，因生得縫了倜儻，是故江湖上掙了個綽號西街少爺，眼下在江南水師堂學習，因有一個月假期，所以回來探望父母，昨日才從江蘇建寧府趕來。蘇阿三豬狗不如，連我這侄兒的臉都給丟盡了。”漂石這才仔細打量打量西街少爺蘇西街，端的好一表人才！但見：

天然純璞玉，朗朗去陰霾。
青鬆奇石上，明月照西街。

漂石心中暗自讚歎，抱拳對西街少爺笑道：“在下見過蘇兄。蘇兄氣宇軒昂，決非普通的池中遊魚。”西街少爺蘇西街抱拳笑道：“慚愧！在下空負一腔報國熱忱，隻是文不文、武不武，至今蹉跎歲月一事無成呢。”蘇阿三又道：“這位就是名震巴蜀的漂石漂少俠，人稱長風亂雲。蘇阿三對武藝一竅不通，但是也素知漂少俠的兩截棍是江湖一絕。”大家免不了又是一陣客氣，不提。蘇阿三患得患失，旁敲側擊地問起曲府情況，漂少俠故作輕鬆，笑道：“也沒有甚麽，鬆鶴子被點點兒打殘了，現在點點兒和鬆鼠子一齊不知去向。”一旁蘇三嬸少不得又是幾聲造孽，不提。

漂石對著西街少爺笑道：“蘇兄一路風塵，卻依然神采奕奕，足見軍人本色。大清的南洋水師和北洋水師齊名呢，所幸蘇兄已為朝廷棟梁，難得，難得！”西街少爺搖頭道：“南洋水師哪裏及得上北洋水師一個零頭？唉，不提也罷，現在都衰落得不行了。記得那年小弟剛剛僥幸中了個秀才，不料甲午中日戰爭爆發，小弟頭腦一熱，放棄這仕途到了南京，報考了江南水師學堂。如今已是第四個年頭了。哎，不提也罷，兄弟哪及得漂兄行俠江湖快意人生？”漂石笑道：“蘇兄還是個大秀才呢，小弟最多些許認得幾個字。蘇兄已經深造了四年，也快畢業報效朝廷了吧？”

西街少爺蘇西街歎道：“哪裏快了，差不多還有兩年吧？可是畢業了幹什麽呢？小弟還指望去打東洋，報那甲午慘敗之仇，沒想到仗未開打，咱南洋水師艦艇卻是莫名其妙地自沉一艘，現在兩萬噸水位都沒有了。整個南洋水師名存實亡，哎，蒼天無眼，不說也罷，不說也罷！”頓了頓又道：“水師雖然不行了，但是如打東洋，小弟還是萬死不辭。水師學堂幾年，學了些天文、海道、修造、汽機、水雷等專項。小弟文才還馬虎，但是算術八卦卻生疏了些，學得不算紮實，愧對朝廷。不過，小弟倒結識了一些有誌青年，這些人恐怕能讓漂兄引為知音呢！”

漂石道：“哦？小弟鄉野草民，哪裏能和水師學堂高才生相提並論？不過在下喜歡結識英雄，說說看，江南水師學堂都有些什麽精英？”西街少爺笑道：“多著呢，比如說我的同窗杜錫圭，還有陳紹寬、趙聲等。今年學堂來了周樹人、周作人兄弟倆，文采據說可以上天。”兩人相見恨晚，惺惺惜惺惺，幾乎徹夜長談。不提。正是：

塵寰誰曉無名氏，清淚潸然如水止。
除卻巫山不是雲，未酬壯誌心先死。

欲知後事如何，咱們且聽下回分解。

[紫色王家]

嗬嗬果子好，我還在修改呢，所以沒有傳過去

[nuts000]

先睹為快！曆史背景也到位了，大賞！