話說“洋涇浜”

愛潑斯坦、林戊蓀、沈蘇儒三位對外宣傳專家，在8月4日《人民日報》發表一篇《應重視翻譯工作和人才培養》，針對當前對外交流中翻譯工作存在的問題，提出了許多切中時弊的意見和建議。特別是其中提到“洋涇浜”英語，引起我很大興趣。
　　
　　“老上海”都知道，洋涇浜原是上海的一條河浜，位於從前的公共租界和法租界之間，後來被填成一條馬路，即今天的延安東路。所謂“洋涇浜英語”，是指那些沒有受過正規英語教育的上海人說的蹩腳英語。它的特點一是不講語法，二是按中國話“字對字”地轉成英語。愛潑斯坦等專家提出，現在如果在對外交往中還出現這種“洋涇浜英語”，和我國目前享有的國際地位太不相稱。這個意見無疑是完全正確的。
　　
　　不過，從曆史上看，“洋涇浜英語”也曾在對外交往中起過一定的作用。一百多年前，上海開埠之初，除了上過洋學校、留過洋的少數知識分子外，多數中國人都沒有受過正規的英語教育。跟外國人打交道或為外國人辦事的人，隻能用“洋涇浜英語”作為交流工具。洋行裏的雜役，飯店裏的西崽，巡捕房裏的巡捕，商店裏的夥計，洋人家裏雇的仆人、保姆以至黃包車夫等等，大抵都會說幾句“洋涇浜”，有的還說得非常流利。
　　
　　說來奇怪，盡管這種“洋涇浜”謬誤百出，洋人居然都聽得明白。比如：接電話問對方“You is what”（你是什麽），洋人不但懂，而且也不以為失禮；保姆哄孩子：“Babby no cry，babby cry，阿媽也cry”（寶寶別哭，寶寶哭了，阿媽也要哭），居然也能把孩子逗得破涕為笑。這真是一種特殊的語言現象。
　　
　　如果把當時的“洋涇浜”搜集起來，完全可以出一本《洋涇浜大全》。我至今記憶猶新的就有兩例：
　　
　　———外國主人回家，看見玻璃窗打碎了，便問仆人緣故，仆人很流利地用“洋涇浜”回答：“inside（裏麵）吱吱吱，outside（外麵）喵喵喵，glass（玻璃）克郎當１洋主人一聽就樂了，原來是貓抓老鼠闖的禍。
　　
　　———洋行老板讓中國司機到大光明電影院買電影票，司機空手而歸，指手劃腳地告訴老板：“Man mountain man sea，today no see，tomorrow see，tomorrow see，samesee１老板也聽懂了：人山人海，今天看不成了，明天看吧，明天看，還是那個影片！
　　
　　如果查一查當時上海一批老板、聞人的發跡史，不難發現其中不少人是靠“洋涇浜”起家的。他們即使成了顯赫一時的百萬富翁、千萬富翁，說的還是“洋涇浜”。當然，他們的後代就大不相同了。
　　
　　其實，在那麽一個特殊的年代，中國人固然講“洋涇浜英語”，外國人同樣講“洋涇浜中文”。比如把一個人說成“一隻人”，把一條狗說成“一位狗”，把母牛說成“牛的母親”，把雞蛋說成“雞的兒子”等等。上海聖約翰大學的美國老校長卜舫濟，當時算是中國通，喜歡用中文講演，但因為掌握不好中文的四聲和抑揚頓挫，經常鬧笑話。有一次竟然在大會上講：“兄弟今朝有兩個屁——
　　—放（比方），一個———屁放在中國，一個———屁放在美國”，引起哄堂大笑。直到去年，聖約翰校友集會時，白發蒼蒼的同學們還拿這故事互相調侃，笑得前仰後合。
　　
　　時代在前進，語言也在進步。隨著中外交流的日益廣泛深入，外語教育的普及，不但中國人的英語水平大大提高，外國人的中文水平也大大提高。現在有些中國青年人的英語說得比外國人還流利，有些外國青年人的中國話講得比中國人還標準（加拿大的大山就是一例）。在這種形勢下，“洋涇浜”將會也一定會逐漸成為曆史陳跡。再過若幹年，可能大部分人都不知“洋涇浜”為何物了，故寫了上麵這篇文字，作為曆史存照。
　　
　　（新民晚報）