超級計算機的運算速度有多快?

超級計算機的運算速度有多快?
 

不久就將會麵世的、國際商用公司（IBM）特地為美國能源安全機構設計製造的超級計算機 - 紅杉[注]，運算速度將達到每秒鍾 20 怕它（1 peta = 10^15 flops = 每秒1千兆 次的浮點運算），它將比當今世界上速度最快的前500台超級計算機的運算速度總和還要快。然而超級計算機首次突破“怕它”運算速度也不過是2008 年的事，那也是IBM去年為國家實驗室研製的，運算速度為1.105怕它。

那麽，20 “怕它”是怎麽一個概念呢？讓我們看看報道是如何形象比擬的。

如果全世界的67 億人民人手一隻計算器，每人每天24小時都不停的敲鍵計算，一年工作365天，那麽需要全人類這樣工作320年的時間才能抵得上“紅杉”一個小時的工作量。夠驚人吧！

所以還是老人家說得好，“人民，隻有人民，才是創造世界曆史的動力。”

回顧一下我個人的一些計算機經曆，真的是即滑稽又好笑。

上世紀80 年代初期，在國類讀研時，十來人的研究室，居然有一台計算機，那可真是“金包卵”啊。

IBM 286 PC，專門開辟了一“坐南朝北”的機房，裝上窗式空調，地板漆得亮光光不說，三天兩頭還要打蠟。更有勝者，計算器有專人W同誌負責管理，雖是兼職，卻是美差肥缺，光是看他那一天黑燈瞎火的閉著門，在裏邊耐心的指導所裏漂亮的女出納，就令大家眼熱。不過人家是名正言順，所裏的財務事業也需要向現代化邁進嘛。

研究人員用機要提前打報告申請，進機房得換上拖鞋，套上白大褂，既神聖又莊嚴。你說這“286”金貴不金貴。更奇怪的是，這搞理論研究的單位裏，唯一的那位學計算出身的老兄，卻被限製用機，原因是他老兄把機器搞壞過。

那是裝機不久，他老兄泡機的時間較多，無愧是學計算的。一天早上，老兄去到機房幹活，突然發現計算機開機無反應，這一下就惹禍了，居然把鎮壇的“夜明珠”給弄成不發光的“白火石”了。“286”那時還是值兩個銀子的，領導於是震怒。而正是那W同誌，在領導那裏花言巧語，出謀劃策，信誓旦旦，且更為出奇的是，在領導急得拉不出大便的緊要關頭，W同誌東拔拔、西弄弄，“死”了機器居然又“活”了過來，這以後的事就不待說了。隻記得那搞計算的老兄事後憤憤不平的說，

“程序都還沒有寫完，有沒有敲了幾下鍵盤就把計算機敲得開機沒反應的說法？”

說實話，那年頭這“金包卵”的確是太高貴神秘，碰不得。哎，什麽年頭啦，還在拿“286”說事，老X你也是太不地道了吧。

[注] IBM has been tapped by the federal government to build the world’s fastest supercomputer.

The computer, named Sequoia, would be faster than all 500 of the world’s current fastest computers – combined. It would run at 20 petaflops, or 20 quadrillion calculations per second.

By comparison, the world’s current fastest computer – also an IBM machine – runs at 1.05 petaflops.

IBM’s contract is with the National Nuclear Security Administration, which would use the supercomputer for weapons research. Specifically, NNSA will be able to determine whether the U.S.’ aging nukes are safe and functional.

“These powerful machines will provide NNSA with the capabilities needed to resolve time-urgent and complex scientific problems, ensuring the viability of the nation’s nuclear deterrent into the future,” NNSA Administrator Thomas D’Agostino says in a written statement.

How fast is 20 petaflops? IBM (NYSE: IBM) and NNSA offer this tidbit: “If each of the 6.7 billion people on earth had a hand calculator and worked together on a calculation 24 hours per day, 365 days a year, it would take 320 years to do what Sequoia will do in one hour.”