普雷斯頓的朋友、布裏斯托爾大學前藝術史主任邁克•利弗西奇也說:“這兩幅畫真是令人驚歎的發現,它們代表了文藝複興鼎盛時期的傑出作品。”利弗西奇15日將就此次發現在佛羅倫薩英國學院開辦講座。
“簡而言之,這兩幅作品絕對是大師之作,”在拍賣行工作的藝術品專家蓋•施溫格說,“別看它們尺寸小,但畫麵非常漂亮。”
●無意得寶
普雷斯頓是曆史手稿方麵的專家。據家裏人說,她生前生活簡樸,從不虛飾。老人家平時衣著樸素,吃些速凍食品,無論去哪都坐公共汽車。
普雷斯頓的侄子12日對媒體說,1960年,姑姑在美國加利福尼亞州亨廷頓一家博物館工作時,以360美元的價格把這兩幅畫買走。之後,她把畫送給她父親。1974年父親去世時,又把畫作為遺產還給女兒。
去年,利弗西奇被請到普雷斯頓家鑒定畫作。一番研究之後,利弗西奇得出結論:畫作是佛羅倫薩祭壇畫,作者為弗拉•安傑利科。
利弗西奇把自己的結論告之普雷斯頓。比起畫作能賣多少錢,普雷斯頓對畫作的曆史更感興趣,深為自己當年獨具慧眼而自豪。
●畫作身世
兩幅畫作被拍賣商稱作“驚世之作”,是文藝複興時期畫家弗拉•安傑利科1439年完成的祭壇裝飾畫八聯畫的一部分。兩幅畫作均長15英寸(約36.7厘米),寬5英寸(約12.25厘米),當時用於裝飾佛羅倫薩的修道院。
不幸的是,大約在畫作完成400年後的拿破侖戰爭中,八聯畫被法國軍隊拆散。分散的畫作中,6幅先後現世。其中4幅藏於德國林德瑙博物館,一幅藏於美國明尼阿波利斯美術博物館,另一幅藏於芝加哥藝術學院。其餘2幅作品卻從此消失,直到最後在普雷斯頓家中發現。
畫作將於明年3月在多塞特郡拍賣。拍賣所得將由普雷斯頓家族的4名成員平分。