美加邊界上的趣事----和平門（Peace Arch）

上次說到美加邊界的中西段，是一條沿著北緯49度的直線。

在這條直線的最西端，離海灣大約300米的地方，有一個白色的建築，像凱旋門，有非常醒目的高高拱門，它的名字是Peace Arch，中國人就直譯為和平門。現在的和平門完成於1921年，為紀念1814年美加間的和平條約簽訂100周年。門洞裏，象征性地安置了一對鐵柵欄，上麵醒目地寫著：“May these gates never be closed”。這個美好願望，到現在一直實現著，盡管911後布什政府的對加政策有所變化。大門能跨過兩個世紀常開的原因，是兩邊的人民真正體會到他們是親密無間的兄弟。正像和平門頂上刻在美國一側的警句一樣：Children of a common mother。 不知大家怎麽想，我把這句話， 翻譯為一句成語：情同手足。


門的加拿大一側，也刻有一句：Brethren Dwelling Together In Unity， 想了好久，沒找到更貼切的翻譯。一天，從“情同手足”中， 突然想起了另一個成語： 休戚與共 。帶過好多不諳英文的國內朋友看這個建築，每次我就這麽向他們解釋這兩句話的含義，不知是否有“誤導”之嫌。


這個大門正好坐落在國境線上，門兩旁沒有城牆，周圍全是綠地，隔不遠有幾個界樁，向東西兩個方向延展。望西看，是寬闊的海灣，海灣盡頭，可見溫哥華島上的山巒。夏日黃昏，夕陽和彩雲漂浮在海山之上，海天同時被籠罩在橘紅色的霧靄中，是美不勝收的落日奇景。往東看，小丘上種植了各種樹木，曲徑小道旁是各色的藝術雕塑。南北草坪中各有一麵用鮮花組合的美國和加拿大國旗，提示人們你是在哪個國家的國土上。西南角還有一片寬大的草地，草地中建有供人們野餐的大餐廳，BBQ烤爐，長桌長椅，水源等；高大的梧桐提供了舒適的陰涼，是夏日休閑的絕好去處。每年春夏，這裏吸引著成千上萬的來自兩國的遊客。好像我們中國人特別青睞這個公園：到處可見國人麵孔，到處可聽親切的鄉音。

這是由美加共管的公園，但每方都有一個自己的名字。美國叫州公園，加拿大叫省公園，公園內沒界限，到處可去：加方的遊客，可走到和平門和界樁的美方一側，不用擔心非法過境；反之亦然。這個公園全年免費向大眾開放。說免費，實際是它無法向公眾收錢，因為公園四麵開放，無牆無網。再加上地處交通要道：兩條平行的公路從公園內直穿而過。一條連接著美國5號高速公路，直通加拿大海關；另一條和加拿大99號高速公路相連，通向美國邊防檢查站。繁忙時，公路是汽車的長龍，走走停停。車上的乘客，趁機跳下車，抓拍幾張和平門的照片，以示“到此一遊”。你說，這樣的公園，怎麽收費呢？


公園沒圍牆，公園內可以隨意走動，這不就意味著可以無阻礙地進入美國或加拿大了呢？我當初也是這麽想的，盡管老加拿大人告訴我美國那邊看的很緊，仍不以為然。甚至想成立一家“國際人口交流中心”，專門倒騰想到美國淘金的人。。。。


我大學時代的學長，是深受我敬重的品學兼優的學者。在加拿大，我們住的很近，經常來往。他的內弟從中國來溫哥華訪問，閑暇之際，少不了由他和他的太太（就是內弟的姐姐）帶著到處走走看看。和平門當然是一個必去的景點：至少可以人在加拿大，就能去美國“到此一遊”了。

那天學長忙工作，由他太座帶弟弟去和平門。在公園兩邊玩了一會兒後，他們不知是要找廁所或買什麽吃的，就沿公園的路，信步向前，邊走邊聊。他們大概還沒意識到出了公園的界限（根本就沒有物質的界限），也不知公園裏外有不同的規定（誰知道？），不知不覺地就走到了公園外的街道上。當他們聽到身後警笛聲響起時，回頭看見兩輛警車向他們開來。無論如何沒想到，這是衝著他們來的。

兩個人，都不太通英語，也沒隨身帶護照，怎麽也無法讓邊檢人員相信他們是誤入美國領土，就這麽被抓進了設在離公園不遠的“移民監獄”！學長接到電話後趕到監獄，向人家提交了兩人的護照和身份證明。他太座好辦，加拿大的永久居民，還有合法進入美國的簽證，真是個誤入的小事；問題是那個“中國人”內弟：中國護照，沒加拿大身份，沒美國簽證，被抓時人在美國國土上。學長費盡口舌向官員解釋，最後，大概是因為他的身份，工作職位，教育背景和他信誓旦旦的保證，讓官員相信他所說的話：內弟沒有偷越國境的念頭，確實是無意識的誤入。簽下一張表格備案，由警車押送通過那個公園，交到公園另一側的加拿大關口。

這是我朋友中唯一被抓進監獄的人和事，不是因為犯罪，而是逛公園時走錯了路。向毛主席保證，打死我也不會相信他們會偷越國境。不信歸不信，畢竟是發生了，可見美加邊境不是輕而易舉可以跨的。從而驗證了我的老加拿大朋友說過的話是對的；也嚇得我再沒敢想過，去成立什麽“國際人口交流中心”。。。。



加拿大一側看和平門




美國一側的光景




界樁



公園秋色




美國歡迎你。但要小心，別亂走。