去倫敦，看兒子（一）

今年的複活節長周末，我是在倫敦度過的。

大兒子從新加坡到倫敦參加培訓，在倫敦已經生活了近兩個月，複活節時有長假。小兒子這個學期是工作實習，不上課，複活節也有長周末休假。從去年夏天全家去土耳其旅遊，到現在，又有半年多沒在一起出門玩了。這一下，像是有了新借口，或說機會，讓全家人又湊在一起。老大說，到倫敦來，我當導遊。老二說，記不住小時候在倫敦都玩什麽了，應該去。我和太座呢，是兒子指到哪，我們就打到哪。目的很明確：去倫敦，看兒子。

有趣的是，上次我去倫敦，也是為了看兒子。確切地說，是接兒子。2001年的暑假，那時老大十四，老二十二，一起參加了一個交換學生的活動。我們和法國的一個家庭，相互交換孩子，目的是學習語言，了解各自的文化。先是我們兩個兒子去法國生活，然後在讓他們的兩個男孩到我家住兩周。因為沒有從溫哥華直飛他們家鄉的班機，隻好讓太座送兒子到倫敦，他們自己再飛到目的地。兩周後，我去倫敦，接他們回家。在與他們匯合之前，我單獨在倫敦遊玩了兩天，那真是一次難忘的旅程。

每次出遊，總是在酒店的花銷上，仔細權衡。一家四口，無論是住套房，還是住兩個單間，都是不小的花費。這次因為老大有很好的住處，而且可以讓弟弟和他一起住，所以隻需一個單間來安置我和太座。我對倫敦了解不多，就讓老大為我們定酒店：好壞無所謂，隻要和他離得很近，來往方便就是了。老大住在銀行安置新人的金融區內的公寓裏，離他近的，隻有為從業人員出差方便的酒店，檔次不低，價格不菲，老大建議我們就住在那。盡管貴，但考慮到離孩子近，又是孩子的好意，讓我們舒適些，就答應了。不過，讓我想起了上次孤身住在倫敦住店的經曆，真有天壤之別的感覺。

倫敦的酒店，普遍比北美貴了不少。盡管是九年前，在倫敦中心區域，花五十英磅 ，也租不到象樣的，盡是些家庭經營的老舊旅館。對我單身一人，花50英磅，或100多加元（當時的比價是一英磅能換兩加元多）住一夜，是不可想象的。在網上查了很久，越查越失望。最後，決心去住Hostel（學生旅館或單身旅館），每晚15英磅：除了在機場大廳過夜，或學無家可歸者露宿街頭，大概再找不到比這個更便宜的住所了。太座極力反對，說和那些走南闖北的國際青年住在一起太危險：我說誰怕誰還不知道呢。等我到了位於維多利亞火車站附近的這家旅館，才知道要和來自黎巴嫩的十幾個男女大學生同住一舍。像中國的大車店，也像大學的學生宿舍，更像我十六歲進工廠時和四十個青工同住的工棚。又回到年輕時代了，嘿嘿。

那天晚上十一點，我sightseeing 倫敦的幾個名勝後，回到旅館。衝了淋浴，就爬上我的上鋪 。這時那些年輕人還在大門外的街道上載歌載舞，噪音震天。一會兒，一對男女悄悄地走了進來，就在我的斜下方，親熱起來，不時發出些調情的嘻笑。老祖宗說的，非禮莫視，聽聽就行了。我趕緊翻身麵壁，在各類噪音包圍下，很快進入了夢鄉。不是真人獸不引人入勝，隻是我太累了。

就在我酣睡深沉時，我感到有隻手在我肩膀上搖動。我突然醒了，看見一個女孩，站在我床前。“你要幹什麽？”，我機警地問。後來想起來覺得可笑，她想幹什麽，還能非禮我不成？這個話問得沒水平。但她的回答比我的問題更可笑：

“你呼嚕太響了，我沒法入睡。你能不能輕聲些？”老天，還有人能問這種問題。“我沒法控製，除非我不睡”，我說。
“那我就要不停地叫醒你”，
“隨便，隻是不要再碰我”，
“那你怎麽會醒呢，假如我不晃你。你根本就聽不見”，
“對不起，我幫不了你的忙。我要睡了。”翻過身，我立馬又睡著了。

第二天，我很早就起床去旅遊了。等晚上又回到旅館，才知道那個女孩半夜找經理，要求換房間。今天其他幾個也跟著換了。當時覺得真“自豪”，“睡諸葛走醒仲達”，在hostel這種環境下，竟把在戰火中成長起來的黎巴嫩青年趕跑了。也覺得他們真嫩，這點情況都不能接受，怎麽能到hostel來住呢？回來後和太座講這段經曆，逗得她哈哈大笑，說老公你真了不起。突然，我想到真正了不起的是太座：小姑娘一夜都忍受不了；這麽多年，她是怎麽熬過來的？莫非，她呼嚕打得更響？

到了倫敦，才知道，兒子定的酒店真好：今非昔比，鳥槍換炮。





兒子住的公寓和公寓旁的酒店。



從泰晤士河對岸看倫敦的這個新金融區。它原來是倫敦的一個碼頭，逐漸破落。九十年代後開始改建為金融中心，依然保留了港口的外貌。




老碼頭，新大樓和跨水的行人橋




老塔吊成為了永久的裝飾。四通八達的地鐵穿樓跨水而過。



幾條老拖輪還留在港裏，不過，成了餐館和酒吧。




離金融區不遠的是著名的倫敦塔橋。




從泰晤士河的另一岸看塔橋，倫敦最具有象征性的建築之一。




和兒子在一起。上一次和他們在倫敦時，他們還是小孩子；現在，我是老頭了。

[microsystem]

一點都不顯老。真是羨慕你。

[jnr]

I kept this soft spot/affection towards London/England. It seems so far away,but it is so close to my heart...I wish someday i would be there soon....