美國四年，餐館四年----洋插隊的前四年

85年3月下旬，懷揣著中國政府特許給留學生兌換的30美金，護照裏夾著加州一所大學的MBA的入學通知書，手拉著中等型號帆布箱，通過了美國移民局官員的盤問，大步走出舊金山機場，開始了夢想中的美國生活。當時無論如何沒有想到，這一夢，就夢了二十三年！

我來時，大哥在美國已經創業四年，馬上要到外州去讀金融的MBA。他給我留下了很不錯的家當:一間在市政府房租管製下的廉價Studio，當然，是在黑人區內；一輛70年的豐田小車(他在走前，突擊教我學車，考下執照)。對一個新來者，有房有車，是天堂般的待遇了。和其他一來就遇到交通和住房困擾的留學生相比，我是幸運的。這麽多年，從心底，一直對大哥深懷感激之情。

大哥說，你有車，自己住房，開銷很大。我可以幫你付第一期6個星期的學費($660)，第一個月房租($130)，其餘的，就要靠你自己去幹了。我算了一下，六個星期內，我至少要付兩個房租和下一期的學費，合起來是近千元。再加生活費用和車保險，至少要一千三百元！我帶來的三十大元，嘿嘿。。。

當務之急是找到工作。按大哥的經驗和他對我的了解，他建議我找中國餐館，做Busboy，然後做Waiter。他說，好餐館裏Waiter的小費是很豐厚的，又是晚上打工，不太影響學習，還可以練習英文，很多先來的留學生都靠打餐館，活下來了，而且活得還挺滋潤。從到達的第二天，就開始在世界日報上找餐館。手拿一張地圖(免費從AAA得來的)，根據電話號碼，判斷餐館所在的城市和遠近。不想到三藩市，因為要過橋，開車停車不方便。更重要的是，舊金山中國城，大多說人講廣東話，就這一條，我就不敢去，廣東話我是一句都聽不懂啊。

立足東灣，找了近一個星期，沒收獲，那時候台灣、韓國華僑對大陸人的歧視是很明顯的，而東灣不講廣東話的中餐館，多是他們開的。學生沒有身份，是打黑工，更成了他們不想要的理由。就在很失望的時候，大哥告訴我，他打工時的一位朋友、韓國華僑的兒子，自己開了一家餐館，老父母在廚房炒菜，他在前台服務。他想找一個Busboy，也可兼作Waiter，小費他全不要。這可是天上掉下個大餡餅。

我算了一下，每小時他付三塊，每晚我幹五個半小時，可得16塊半，五天就是80。周末兩個全天，每天35，合起來150；加上小費，怎麽也過了250，一個月就是一千了，而且省了自己兩餐開夥。當時和大哥商定就是，去幹，現幹現學，騎在馬上找馬；等有了經驗，通過了英文，換更好的餐館，掙更多的錢！現在想想，放著國內好地位不要，到美國當了個端盤子的，心甘情願地受剝削，還無比的興奮，為的是什麽呢？當時也沒想，也沒問，就是要從頭闖出自己的路，打下自己的天下。如果時間能倒轉，回到過去，我大概還會再做一遍。

就這樣，3月底，我開始了在美國打餐館的生涯。沒想到的是，這一打，就連打了四年。到89年4月初，我得到加拿大移民身份離開加州時，整整做了四年的 Part Time Waiter，隻是換了一家收入更好的餐館。

這篇短文是為參加常青壇的洋插隊活動而寫的，謝謝大家評讀。

[safying]

加油
我對打工生活也深有體會,就是寫不出來. ^_^