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這次回國，在廣州見到了大學同班的十個同學。最高興的是見到了分別二十三年的小兄弟，我們宿舍的老八。
大學時，我們是海上專業，全是男的。班上三十六個同學，分住四個宿舍，每個宿舍九人。按年齡從大往小排，就有了老大到老九。我是全宿舍老大，全班老大，全年級老大，全校79級老大。入校時，我二十五，我們宿舍的老八老九才十六。這種情形在77，78級很普遍：等了十一，二年的文革前老高中畢業生與剛畢業的十七八歲“小毛孩”同學於一間教室，同住於一個宿舍，年齡差別最多有十五年。到79級，老三屆沒有了，從社會上入學的鳳毛麟角，於是，我便稱了大王。手下一群平均小於我七八歲的小兄弟，威風啊！
出國二十多年來，每次回國，都要找尋老同學聚會，在北京和其它一些沿海城市，總能見到幾個校友。上次為慶祝畢業二十周年返校，見到了我們宿舍除老二，老八在內其他六個哥們。老二很不幸，在航次中胃大出血，沒等到急救，就亡命在海上，把生命獻給了他鍾愛的航海事業，嗚呼！老八也在海上，沒能趕來參加聚會。這次回去前，和負責安排行程的老五說，老八隻要不上船，無論如何要見上他一麵。在香港，電話中再詢問，老八在不在？答曰在家休假，也很想見見老大。聽這麽一說，心裏真好受，也回想了許多和他在一起時的趣事。
老八是福建莆田人，家在鄉下，是家中的老大。身體瘦小，個子不高，一米六五左右。白皙的臉上架著一付近視眼鏡，更顯得是個文弱書生。我們第一次見麵時，他提著一個小包和一個網兜走進宿舍，網兜裏是洗臉盆等雜物。他被分配在我對麵的上鋪。互相介紹後，他打開小包，用一張床單罩住了床上的草墊子；把一條很簿的毯子放在床尾，把幾件換洗的衣物放在床頭，用枕巾一蓋，就算完成了SET UP 的工作。我有些好奇，問他，
“你就這些東西？”
“我不知道。”
“你就這些東西？”，我指指他的床，又問了一篇。
“我不知道。”他好像不太理解我說的話，很生硬地回複了我。
“你沒有別的其它什麽行李了？”我試著更具體一點。
“我不知道”。
後來，我們才明白，“我不知道”是莆田人“我不懂，聽不懂你說什麽”用普通話的表達方式。在以後很長的日子裏，“我不知道”都是我們宿舍開玩笑的一個話題。我們這段對話，被大家演繹嘲弄了好久。
費了些勁，他總算明白了我的疑問，回答到：
“是的”。
“這麽薄的毯子不行，晚上會很涼的”，我提示他。
“是的”。
“你應該再加一被子，毯子什麽的”，我繼續我的關心。
“是的”。
“我這兒多帶了一條毯子，你先拿去用”，我把我的毛毯遞給他。
“是的”。
也是到後來，我才知道，他當時根本就沒有能力和我們用普通話交談。在坐上去大學的火車後，他才開始了有生以來的第一次，用普通話與生人交談，原因還是同座的旅客不懂莆田話！一個在深山中長大的農家孩子，為了讓父母不再負擔他的生活費而選擇了航海專業，跑到一點都“不知道”的東北求學，連被褥，冬裝都沒有啊！那條毯子，他用了四年。畢業回家前還給我時，用了比較正規的普通話說，“謝謝你，大鍋(哥)”。
我班同學中，還堅持在船上工作的，隻有老八和其他一人。畢業後，他從實習機工幹起，年複一年地出海，一步一步地上升，一直做到輪機長(老軌)---船上機務工作的最高職位。到現在，已經是國有遠洋大企業中資深的輪機長了。見麵一看，還是當年文弱書生的模樣，依然白皙，依然瘦弱，也依然年輕。怎麽也和想象中飽經風霜，粗獷豪邁的老海員，老機匠聯係不到一塊兒。真不知他是怎樣在典型“弱肉強食”的船員生活環境中生存下來的。幾個做了官的和經商致富的老同學，開玩笑說要不要他們幫忙，從船上調下來。他的回答很有趣，“你們這些官僚資本家是不會關心無產階級的。”開始，我把它當個玩笑。和他深談了一會兒後發現：我的天，他整個是一個“老憤*青”，和上學時的“小憤*青”一點沒變！
以前，他家很窮。他是老大，卻沒體力幹農活；他父親有病，也幹不了多少。好在集體所有製下，最低限度保障了一家人的生活。改革分田包產後，他家基本上就沒有幹農活的人手，又不會經商。所以80年前後，他家的生活比以前還差。他對“先富起來”的理論和解脫集體所有製的實踐多有保留，以致我們那時經常爭論。他當時就是帶著純樸感情看待階級關係的，誰承想二十多年後，依然保持著對“富”的反感，依然保持著“憤”憤不平，這大概也是他不願當官經商的思想根源吧。
我問他，還記不記得玩船被抓到生產隊部的往事，他笑笑說，“記得，但不是我要去的”。那件事，被我們糗了他多年。
校外的海邊，總會有當地漁民停靠的小漁船。有很多次，我們會在晚飯後，偷偷地爬上漁船，搖櫓到海上轉一圈，美其名曰“專業實習”。老八老實膽小，一般是不會參加這類活動的。有一次，其他幾個兄弟連唬帶騙地裹脅著他一起玩。剛剛上船，就被埋伏的漁民抓個正著。被押回到生產隊隊部後，對我們進行了“審問”。大家都是說幾句官樣認錯道歉的話。輪到老八說話時，他說出了一句“語驚四座”的經典：
“不是我要來的呀，是他們讓我來的呀！”
老八啊，你是不會變的。
<遊記一，二>在 “紅癡史迷”。
我老爸是生在海邊兒的，他愛海也影響了我。
三十歲時蹭了趟遠洋輪到南海周遊一遭，海水太美了，一個月在船上天天到甲板上好多個鍾頭，但還是不能盡興，就愛看不同顏色的海水。現在想起來還如醉如癡呢。
請向他問好，並表達對他的敬佩！
我父親是遠洋多年的老海員，
看了這段，感覺真親切阿