從波特蘭到黃石公園（１０）－－ 超級大火山

中國人常用“坐在火山口上”一詞來形容形勢的危急，此時此刻，我們真的是坐在了火山口上。黃石公園火山也稱超級火山，可是我們很難想象的的到我們是在火山口，因為這個火山口哦實在太大，大到望不到邊，如果不是下麵的牌子提示，誰能想的到前方是火山口邊緣的一段？



照片中的說明提到Caldera一詞，我們勉強把它翻譯成“火山口”，網上查到的翻譯是“噴火口形盤層”。普通火山口一般呈圓錐形，Caldera是臉盤形狀，主要特征是中間因火山噴發塌陷下去。這裏是WIKI上對Caldera的解釋：
http://en.wikipedia.org/wiki/Caldera

黃石公園火山口長45英裏寬30英裏，這是火山口的圖：





準確地說不僅是我們坐在火山口上，而是整個美國西部都坐在火山口上。一旦黃石公園火山爆發，遭到全麵破壞（total destruction)的區域可能遠達波特蘭和西雅圖：




間接影響範圍是全世界。整個美國的氣候將被改變，美國會變得不適合居住，美國人也會變成世界難民。BBC在2000年拍過一部電影supervolcano，描寫了這個恐怖的前景。

下麵的資料說明，兩百萬年前黃石公園的火山爆發的噴出物飛到德克薩斯。最近的一次爆發在64萬年前，噴出物達到加州和路易斯安那：


如果黃石火山爆發，整個美國將覆蓋在三英尺的火山灰之中，火山岩漿覆蓋黃石公園周邊的三個州。世界將持續長達十年的冬季，農作物難以生長，發生世界範圍大規模的饑荒：
http://people.uwec.edu/ERICKSKM/hazards.html


這裏是Discovery Channel 對黃石公園超級火山（yellowstone supervolcano)的介紹：

http://dsc.discovery.com/convergence/supervolcano/under/under.html

他說，1980年爆發的聖海倫火山口隻有2平方英裏，而黃石公園火山口的麵積是1500平發英裏。

曆史上，黃石公園火山爆發過三次，分別是二百一十萬年前，一百三十萬年前和六十四萬年前。它們之間的間隔分別是八十萬年和六十六萬年。現在離上一次爆發已過去了64萬年。

從時間上看這個火山隨時都有再次爆發的可能。幸好，一些專家認為，目前還沒有爆發的跡象。他們認為，這樣大規模的火山如果要爆發，應該在爆發前的幾十年甚至幾百年就發出信號，比如頻繁地震等等。現在還沒有這樣的跡象。

在黃石公園和夏威夷等地方的下麵有HOT SPOTS，它們就像埋在地底下的大氣球。在這些HOT SPOTS下麵有一根長長的管子子通向地心的深處，把地球核心處的熔岩傳遞到地表上來。這就是為什麽這些地方火山頻繁的原因。下麵的介紹是最詳細的：

http://dsc.discovery.com/convergence/supervolcano/interactive/interactive.html