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尋找美國（16）：美國南方的旅遊中心，新奧爾良
前邊有三帖關於新奧爾良的狂歡節盛況與南方莊園。這一貼介紹對這座南方城市的一般觀感。
新奧爾良：Mardi Gras 狂歡節之夜
新奧爾良：Mardi Gras 狂歡節遊行，彩珠滿天飛
新奧爾良：Oak Alley，典型的南方莊園
一般人來美國旅遊，一般首選東岸的華盛頓DC，紐約，到波士頓一線，還有西岸的加州與拉斯維加斯。這些地方雖然是美國的大都市，但新移民包括非法移民眾多，傳統的美國風情反而比較少，既是美國，又不像美國。很有意思的是，大部分遊客花了大把假期和金錢來看美國，看到的卻是最不“美國”的地方。新奧爾良算的上是美國南方的旅遊中心城市，在美國的大城市當中，是一個具有獨特風格的城市。位於墨西哥灣岸邊的新奧爾良，曾是紐約之後的美國第二大港口，以法國殖民地文化，爵士樂，還有 Cajun 特色美食而聞名於世。
哥倫布發現新大陸，實際上那是加勒比海島地區。以後西班牙殖民主要是借道今日美國的東南沿海，向富裕的中南美洲發展。那裏有經營數百年的政權，還有豐富的銀礦等礦藏。那個年代，北美還是“野蠻人”遊牧的荒涼之地。後來崛起的英國和法國，也開始來到新大陸。英國人首先來到今日美國的新英格蘭地區（東北部），而法國人首先來到美國南方。新奧爾良就是法國人建立新殖民地的橋頭堡。
作為歐洲強權的英法兩國是世仇，在數百年的過程中反複爭奪歐洲霸權。兩國在北美的殖民地的發展變遷，也受到歐洲爭霸與權勢的變化影響。在美國獨立前後，特別是1780年代和1800初期兩次的美英戰爭，法國都極力支持美國反抗英國。那時的法國是美國最重要的支持者。
1800年代初，拿破侖幾乎征服了整個歐洲。為了籌措經費，1803年與新興的美國簽署了路易斯安那購買條約，把法國在北美的殖民地（北至加拿大，西到落基山，幾乎整片的密西西比河流域）賣給美國。美國的國土差不多翻了一番，而這大片土地上最重要的地方，就是新奧爾良。
當時的美國中西部，新奧爾良是最大的城市。而市中心就是今日的法國角。那時居住在這裏的法國人，已經在新大陸經營了數代人，很多都留下來，不情願的成為美國人。但是，當時法國文化與技術處於世界領先水平，使得他們看不起那些“土老帽”美國人，不讓這些後來的美國人進法國角，而是在城外開荒居住，就是今日的花園區。
1. 新奧爾良的地標，聖路易斯大教堂
2. 新奧爾良中心和碼頭一帶
3. 新奧爾良河邊
4. 新奧爾良的特色之一，老式街車；這個顏色是 St Charles 街車
5. 這個是 Canal St 街車
6. St Charles 大街，這一段是在著名的高尚住宅區，Garden District，這裏很多老式南方豪宅
今天的新奧爾良旅遊熱點，首先是法國角的法國殖民地風情，特色建築，美食與夜生活。其次就是去花園區看看美國南方風情，南方風格的住宅，還有那裏的特色墓園。另一個特色，新奧爾良的老式街車 streetcar，一直延續了百年曆史，今天跑的車還是多少年前的老式樣。
1950年代有一部很有名的百老匯秀，《欲望號街車 streetcar named desire》。今天的百老匯秀一般都是歌舞劇音樂劇，1970年代以前的百老匯秀很多是話劇，而當時有名的好萊塢演員，很多都以演出百老匯話劇為榮。這部百老匯秀後來搬上銀幕，成為美國電影史上一部具有重大意義的大作。電影的的故事就發生在新奧爾良，男主角是馬龍白蘭度，女主角是費雯麗。
那時的白蘭度，還是一個默默無聞的演員，這部劇和電影使他一夜成名。劇中他的形象被稱為美國的性感偶像，後來稱為美國頂尖男星之一。這部電影席卷當年的奧斯卡獎，囊括了最佳女主角，最佳女配角，最佳男配角。白蘭度被提名最佳男主角卻遺憾的失之交臂，20年後的教父給了他遲來的奧斯卡小金人。1950年代，個性鮮明又英俊性感的白蘭度成為美國電影的票房明星。1999年美國電影學院AFI評選美國電影百年傳奇男星，白蘭度位列第四。
女主角費雯麗的演出更令人震撼。費雯麗出演《魂斷藍橋》和《飄》，成為好萊塢的標誌性明星，並榮獲奧斯卡小金人。《欲望號街車》成為她的又一佳作，並給她帶來第二座奧斯卡。她的角色是個有神經質，很有難度和內心衝突的女性。費雯麗曾在倫敦的舞台版本演了數百場。在電影拍攝過程中，由於她特別投入，拍攝接近結束時，她就幾乎精神崩潰，不得不送進精神醫院療養了很長一段時間才恢複。而影片最後，女主角也是精神崩潰被送進精神病院。
這裏是這部電影的精彩片段：
8. 這個餐館必須訂位，剛巧在這裏吃飯時趕上陣雨，吃完飯，雨也停了
9. 裏麵有樂隊演唱，繞著每個桌子請顧客點唱，當然消費是必須的
10. 社區周邊的南方風格大宅
11. 大樹參天的街道
12. 豪宅
13. 大宅，很少見到小房子
14. 參天大樹
15. 大宅
16. 豪宅
17. 豪宅，邊上有橘子樹和柚子樹，那個橘子很甜
18. 這個大宅在出售，由當地導遊帶著遊客講解，問了一聲，大約兩米半
19. 這個豪宅有7000尺，在市中心，而且還有一個大院子
2005年發生的颶風卡翠娜，原本是個奔向佛羅裏達的小颶風。沒成想突然在墨西哥灣改道，並增強為特大颶風，正麵襲擊了新奧爾良，造成年久失修的河邊大堤崩潰，大片地方被淹，街道上行船。小布什與聯邦政府應對不及時，也備受詬病。後來美國政府重新檢視突發災難的救災程序，2012年發生在紐約附近的颶風災難，政府的救援工作就變得相當的及時，而又有條不紊。
實際上，卡翠娜受災的地區多半在市郊貧民區。而且那裏的河段都是懸河，河麵高於地麵。前麵的橡樹莊園，就是在這樣的地方。而市區和豪宅區，地麵沒有那麽低，而且防範措施到位，受災反而不嚴重。
新奧爾良的城市居民，多半是黑人。但是與紐約周邊地區的黑人不同。這裏的黑人盡管也是很高的失業率，很多人靠政府救濟生活，但是人們比較熱情平和，而不是很多紐約黑人臉上的冷漠與挑釁。
有一件事，給我的感觸很深。一天當我開著車在城區街道上走，突然看到旁邊一位黑人駕車追上來，示意我搖下車窗。原來他看到我的一個後胎癟了，特地上來告訴我。後來，又有一位白人做了同樣的事，提醒我車胎癟了。這在人情冷漠，社會缺乏和諧的紐約市是很難見到的。
經常聽到紐約或其他大城市的華人和亞裔學生或送外賣的人，被黑人毆打欺辱，甚至搶劫殺人。人們（不僅是亞裔）都會遠離黑人聚居的社區。但是，社區和人群真的是不同的。在新奧爾良，我也曾在黑夜與眾多的當地黑人居民一起觀看狂歡節。沒有感受到危險或威脅。並非所有的黑人都令人恐懼。記得剛來美國時，認識的第一位黑人，是一個身高接近兩米黑人，主動上門來傳教的。那是我迄今為止，親身接觸到的最nice，最紳士的人，包括所有種族。
種族歧視是不對的。對人群社區完全按照人種族裔劃分，也是不對的。同樣是黑人社區和人群，在南方，在美國傳統價值觀依然濃厚的地方，與紐約等大都市的黑人社區與人群，那是有很大差別的。
造成這種差別的，不是種族或族裔，不是經濟狀況或貧富，而是當地社會的氛圍，社區的傳統，社會價值觀。這也是人們所說的兩個美國：現代的功利的美國，與傳統的淳樸的美國。
21.
22. 墓穴建築有很大差別，問了一下，這裏不是終身製；任何家族都可以去市政府登記買這裏的墓地，同時挑選不同的設計與建材，當然價格也不同；但是墓地隻管若幹年，到時需要再交錢，如果沒人交錢，市政府就會收回，然後給後麵的申請者；所以，那裏的墓穴上的時間差別很大，有100多年前的，也有最近的，2010年以後的
23.
24.
25. 墓穴裏麵是這樣的；大約這個地方的原主人沒有交錢，被請出去了；空出後市政府再賣給後麵的人
26. 法國區的漂亮建築
27. 這個建築外牆的壁畫，立體感真強
28. 聖路易斯
29. 法國角的博班街
30. 典型的南方莊園，橡樹莊園
現在的美國，有兩種不同的風情。一種是大都市地區的現代美國風情，一種是“邊遠”地帶的傳統美國風情。現代美國風情充滿了活力，充滿了不同的文化，新移民比較多，比較功利，是對傳統美國價值觀認同感比較差的新美國。而傳統美國風情，淳樸的民風，與人為善，熱情待人，傳統的美國價值觀保留的比較多一些，因而更像是人們心中的原汁原味的美國。
這個“尋找美國”係列就是想分享我所看到的，傳統美國風情比較多的地方。
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自從2010年開始這個“尋找美國”係列，記述了這幾年走過的，傳統味道保留比較多的美國地區。記得第一帖還曾引起部分網友的不同意見與熱烈討論，參見：尋找美國（1）：明星城市辛辛那提 http://bbs.wenxuecity.com/travel/260685.html。
四年過去了，兩個美國的區別越來越大，新移民的問題也越來越複雜。在紐約附近地區，絕大部分加油站都公開標明現金價格與信用卡價格，兩者相差大約是10美分。而這些加油站的主人一般都是新移民，特別是印度人，南美人和中東人。這種價格的差別，顯然鼓勵人們用現金加油，而加油站有偷稅的好處。銷售稅一般是7%到8.75%，每加侖可以偷稅30美分左右，讓利給顧客10美分，油站多賺20美分。
不僅是加油站，其他行業與商店，還有餐館，收現金免稅的現象也是越來越多。吃虧的是州政府，一方麵是稅收被不法商人吃掉漏掉，另一方麵是吃政府救濟的越來越多，難怪很多州政府和市政府財政狀況越來越差，甚至處在破產邊緣。美國聯邦政府也是這樣，2009年以來政府的福利開支上升了50%，並超過軍費成為政府第一大開支。隨之而來的是，政府赤字與國債連年大幅上升，國債近幾年就上升了60%。
舉一個例子，一個具有很好學區的社區，小學裏1-3年級的學生裏麵，印度裔的占了90%，而社區的居民印度人大約占三分之一，而且多半住在地稅較少的房子裏（condo或townhouse）。實際上是大部分居民交了高額地稅，為這些印度裔孩子提供免費的高質量教育。一般而言，居民所交地稅的三分之二用於當地的學校開支。
近幾個月來，經常聽到華人留學生或其他華裔遇害的消息，特別是前不久南加大的華人留學生被5個十幾歲的拉丁移民搶劫，並毆打致死。美國的社會問題，與移民問題，都有惡化趨勢。我們都需要提起警惕。
謝謝觀看。原創作品，未經許可不得轉載。更多的遊記與旅遊經驗，請到文學城看風景博客：http://blog.wenxuecity.com/myindex/27715/。
個人網頁： 隨我去看風景 www.KanFengJing.net
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