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露碧，我的大個子藏獒，就蹲在書房的門口向房間裏張望。她身體一動不動，隻有眼睛跟著裏麵的人的走動轉動，孩子們也叫她“蒙娜麗莎”，因為我畫的妻子的像叫《蒙娜麗莎》，孩子們說害怕，因為發現走來走去畫裏的眼睛好像都跟著盯著他們，露碧的眼睛也一樣地動著，不同的是她的星星圖案的眉毛也上下移動，表現出一種渴望；如果給她一塊餅幹固然好，她一定歡樂地銜著跑到草地上去享受，但是我不讓孩子們去喂她，因為她餅幹吃多了，就又不吃晚飯了。
其實露碧立著的外麵，正在飛沙走石，風聲蕭蕭，她聳著的尾巴象槍杆上的纓，被風激揚著。 梧桐葉子已經全然焦黃了，漫天飛舞，落在每一個角落，尤其是粘在水裏的，越聚越多。枯枝小果之類，也劈裏啪啦地在掉，打得地麵開了仗一般，連喜歡嬉戲追逐的小動物也都藏匿了，以為大事不好。露碧遲鈍，沒有一點感覺，討不著餅幹，就走到斑駁搖曳的陽光裏最大的一片裏，在那裏睡了。
露碧倚著的，是一帶花崗岩石的小圍牆，分隔著後院的天井和植物帶，有幾塊石頭是我最愛的，在我的花園裏，它們都不算很大，但是很奇特。一個是顏色，有的上麵有粉色的或者墨綠的圖案，象有意的裝飾，還有形態，有一塊石頭上麵稍稍塌陷下去，以為仙人往上麵坐過一坐，顯得柔軟。又看得到紋理向兩邊匯聚，好像水波推開來，又似山水皴法一樣，疏密有致。在有風的季節，細竹的葉子會卡在石縫裏，冷杉的爪狀葉子也能抓住地麵不走，流水被風吹得飄忽到一麵，打濕了那一片石壁，留下飛白的“墨跡”。。。但是這些觀賞的愛好，都不足以對應聖誕節的要求。
我在花園裏就用燈飾妝點了一個三盞的路燈，先綁了一條做著鬆葉、紅果子和金色鬆球的裝飾帶，螺旋地固定上去，再用LED的燈串綁在外麵，也是螺旋地上去，跟夜燈電源接在一起，晚上就亮了。側麵花園裏的每一株灌木下麵也都裝了遙控的LED燈束，從下往上照，把樹幹照得象工藝品一樣。洛杉磯的聖誕節，除了裝飾的白色，其實都是綠色的，等到夜幕降臨，打開了各種的燈，才有冬天裏的味道。但是不管我怎麽搞，裝飾的東西，總是洋人更擅長，也更熱情，從周圍鄰居家門口走過，看到人家早已張燈結彩，規模陣仗都年年在長進，我是跟不上的。
曾經有一年，我寫了一篇《桑塔不會來了》的文章，為自己偷懶辯護，沒有去買聖誕樹。那一年的聖誕，還下了雨，如果買聖誕樹妝點，可能會很敗興，但是今年不同了，我前麵的院子裏移掉了一株很大的鬆樹，因為它當初是斜著的，每當大風的時候，就卡著下麵的車棚吱嘎吱嘎大響，好像隨時要壓塌下來，抬頭看，那樹已經高得不見頂部。終於今年夏天的時候，花了四千兩銀子雇人把它移除，當時十幾個人的隊伍，開著吊車進來幹了一天，一小段一小段地把樹切下來，每一截都要九牛二虎之力才捆綁了送下來，這樣大的樹移掉，看著心疼。現在大風又起，盡管其他幾棵大鬆樹還在，枝葉在狂風裏好像波濤洶湧，但是靠近車庫和畫室的一段已經空空如也，心理還是有些失落。所以乘著聖誕的理由，去買一株小的聖誕樹，放在房間裏，披掛上燈飾和掛件，下麵擺上包裝了的禮物，好像也是對移去了的鬆樹的紀念。
桑塔來不來不知道，但是孩子們歡喜我今年做的一切；在聖誕樹下拆開他們的禮物，唱著歌。。。
