美國人怎麽現在“混”到了金融危機？

徐瀾：我寫文章很爛的，你不會不知道，寫上10000 個字沒問題，但可能不符合“中心思想”，或不和國情，你不一定好用的。

新節儉主義這個詞我還是第一次聽你提到，我有時候懷疑：美國人到底有沒有準確表達中國人“節儉”的意思的詞？或者怎樣做是他們理解的“節儉”？

我剛來美國的時候，一方麵驚呀美國人的超市裏食物的豐富和昂貴；另一方麵也奇怪他們普通人家的居然都買得起，家裏的儲存量完全是夠“備戰備荒”的級別。這樣一個物質極豐富的國家，怎麽現在“混”到了金融危機的呢？

我當然無法給大家一個答案，我不是“經濟學家”，也不是“社會學家”，數學學得不好，就是家裏的那點柴米油鹽的錢，我也算不請的。哪裏搞得懂那樣的大問題？但是，我可以直觀地看一些現象，或許對專家分析問題有幫助。

什麽現象呢？我覺得美國人太無動於衷，金融危機已經鬧了有一段時間了，我身邊的人們還是無動於衷，過自己的生活，倒是有個學生嬉皮笑臉地對我說：現在好了，你喜歡駕車出去玩，而汽油便宜下來了。一邊說一邊吸著她的星巴克，課間休息的時候，幾乎每個人都有一杯，或者是 Jambajuice。我沒有發現他們變節約一點點。誰讓我呆在一個富家子女上學的天主教的大學教藝術呢？

這個洛杉磯海濱的大學，四季飄著遐意的涼風和植物的香，簡直是個鄉村俱樂部，那裏會有危機感可尋？昨天收到我的退休計劃的報表，還是提醒了我一下：金融危機是真的！上個月，我學校給我付的2631.45美元，因為投資，損失了741.91美元。老婆說了，能不能不把錢給那些TIAA-CREF的人搞什麽投資？我說，哎！反正學校給的，管他呢。一邊我上了電腦，把這個帳戶裏的錢都轉到了有保險的項目。

我沒有其他的投資，是個普通人，金融危機沒有讓我受到象李嘉誠那樣的虧損，不是令人想不通的事吧。倒是最近我們學校有了件新事情，學生畫廊的樓蓋好了，我們有好幾個老師搬進了新的辦公室，包括我。漂亮的沙發椅和家具、地毯，都是金融危機前已經訂好了的，我想，所以沒有節儉的成份。

好的事還有！除了我有了新的辦公室，我的助教Michelle倒是因為新的學生畫廊，多了工作的時間。當然，還是要從節儉談起來。我們藝術係的全職教授們根據我們學校的要求，一周上9小時課，可是雖然我們已經有3倍的半職老師在上課，我們實際上還是超了工作時間。象我吧，這個學期竟在上18小時的課！學校為解決這個問題，讓我們雇助教，這樣我的助教Michelle一周就可以工作9小時。雖然這樣安排了，許多教授並不放心讓助教上課的，有的甚至幹脆不用，結果呢？學校來了緊急通知：你們再不用足助教，那筆錢就沒有了！（ －美國的學校不賺錢，光花錢，他們沒有“教育產業”）你一定覺得荒唐，都金融危機了，省省錢難道不好？？？他們來問我：你的Michelle好不好，好的話讓她把合同時間加6小時吧，另外一個教授說：就掛在我的名下，她可以再幫學生畫廊做點事吧！就這樣，Michelle渡過了她的“金融危機”。

“金融危機”到底影響到我們的生活了嗎？我想應該會的，我這樣想著剛才去兒子的學校接他。“爸爸，我又吃不完了......”兒子的午飯盒沉沉的， 那是美國小學生的“一塊錢”午餐。“請來裏麵拿些食物回去吧”他的老師在招呼另一個家長，我知道那是對困難家庭的補助，美國的公立學校也可以說是補助兒童家庭的食品站吧。當然，我們的家庭算是中產階級了，得不到那樣的待遇，還時不時通知著去作個捐獻、義賣什麽的。看看我們給兒子付的1美元買了什麽：一盒牛奶、一個果汁、一盒沙拉、一個三明治、一個水果，還有一包小甜品，和小西紅柿，不要說我兒子，一個大人也不一定能把這些東西全吃光了。老婆說：就是那一盒小西紅柿，在超市就不止兩、三塊錢。我不知道這個“一塊錢”是怎麽算出來的？難道美國人真那麽不會算，就如許多中國的天才理科生說的，美國人數學太差！？是不是因為不會算導致了金融危機？我不知道。

我看到最近的新聞，我們加州的州長阿諾說：我們在申請緊急政府貸款！我們加州要破產了。小學生的“一塊錢”午飯用得這樣“奢侈”，怎麽不會破產？不過，我也想，如果中國政府因為這樣而“破產”，就好了。