古代軍隊中的戰象 披堅執銳的雙刃利劍

古代軍隊中的戰象 披堅執銳的雙刃利劍



戰象部隊。顧名思義就是以大象作為主要作戰武器。人類馴養大象作為生產和作戰工具有悠久曆史。其中典型的是東南亞各國和古印度。由於地處熱帶雨林地帶，當地自古就繁衍生息著大量亞洲象。因此古代的東南亞人和古印度人就地取材，將大象作為和馬匹一樣的生產、生活工具。由於成年象捕捉困難，因此古人使用一種在今天看來非常卑鄙而又不環保的手段，就是用火攻。他們首先在大片叢林中放火將象群驅趕出叢林。隨後又用火箭等武器將幼象和成年象驅散後捕捉幼象。由此就得到了需要的“原材料”。最初大象是作為和耕牛一樣的生產家畜，但不久就作為和戰馬一樣的武器出現在戰場上。這種發展形式其實很正常。北方草原地帶由於多產馬匹，所以當地民族就發展成為以戰馬為主要工具的騎兵。而南方熱帶叢林地帶馬匹很少，但盛產大象，所以自然就發展出象軍。

較早將大象用於戰爭的是東南亞各國和古印度。其中尤其以印度為最。據史書記載。印度曆史上第一個大一統帝國孔雀王朝就曾經擁有強大的象軍。在孔雀王朝最強盛的阿育大帝時期，帝國曾經擁有步兵60萬、騎兵30萬和9000頭戰象的龐大軍隊。其中的象軍成為當時帝國軍隊中的絕對核心力量。經常在戰鬥處於膠著狀態時作為最後的決勝手段出擊給對手造成致命一擊。公元前273年，印度孔雀王朝第三代君主阿育王派遣10萬步兵、5萬騎兵、400乘戰車和800頭戰象渡海遠征南部羯陵伽王國，在攻打王國首都的戰鬥中，正是戰象在關鍵時刻發揮了決定性作用。這才保證最終印度孔雀王朝在公元前275年曆史上第一次統一整個印度半島。戰象始終是古印度一種重要作戰武器。

早期的戰象裝備非常簡陋。隻是戰象的背上固定一個象大簸箕一樣的“象輿”。“象輿”裏一般坐3個人。包括一名弓箭手或標槍手和兩名使用長柄武器的士兵。負責駕馭戰象的馭手則騎在戰象的脖子上。戰象兩邊還有另外兩名徒步馭手。當時的戰象防護力完全依靠大象的厚皮。而象背上的“象輿”對士兵根本提供不了任何保護。

直到印度孔雀王朝時期，中國以外才第一次出現真正意義上的甲具戰象。當時的戰象周身披掛著厚重的鎧甲。這種鎧甲都是以厚牛皮為內襯。外麵密集的加掛多層魚鱗狀或塊裝鐵或鋼製甲葉。到中期巔峰時期，戰象除了掛甲以外，象體防禦力最差的胸部和腹部已經被整塊的厚度達3毫米以上的鋼製板狀胸、腹甲保護起來。象腿上也被帶活動護膝的鋼製甲胄保護起來。象頭裝有鋼製護麵，甚至連象鼻子上也裝備有鎖子甲。而且作為主要武器的象牙上也被套上長度近1.2米的銳利鋼製矛尖。戰象背部當初那個“象輿”已經消失的無影無蹤。取而代之的是一座用厚木板製作、包裹有鐵甲的塔樓。塔樓分為三層，第一層是馭手。上麵一層是4-6名弓箭手或弩手，最上麵是了望員。後期塔樓上還安裝了小口徑火炮。以戰象為核心，四周各有一名持大刀、盾牌背負弓箭或強弩的的步兵。如此一來構成一個以戰象為核心的完整的作戰單位。世界各國一般都將象軍統稱為象陣。

戰象初期主要在亞洲和非洲。歐洲人第一次遇到戰象是在曆史上著名的“希臘馬其頓王亞曆山大大帝遠征”。在公元前３２７年，亞曆山大滅亡波斯後侵入印度河流域（靈雲注：今巴基斯坦）。遭到印度統帥波魯斯指揮的強大的印度象陣的猛烈抵抗。雙方在印度河穀爆發大規模激戰。這是曆史上歐洲人和他們的戰馬第一次見到大象。也是他們第一次與戰象交鋒。當時印度人使用的還是最初級的非甲胄戰象。當大量戰象這種龐然大物第一次出現在歐洲人麵前時，從來沒有見過這種陣勢的歐洲人被驚呆了。當印度象陣吼叫著向希臘聯軍發起衝擊時，歐洲人的戰馬紛紛受驚逃四散跑。印度象陣重創亞曆山大遠征軍，連亞曆山大本人也被弓箭擊傷。而他最忠愛的坐騎布塞弗勒斯也被擊斃。最終歐洲人是靠密集的火箭才擊退印度人。但是，印度象陣強大的打擊摧毀了亞曆山大遠征軍的鬥誌，加上連年征戰使士兵歸心似箭。最終亞曆山大的遠征被畫上句號。但事情還沒有完。公元前305年，亞曆山大昔日的部將塞流古為了完成先主遺願再次遠征印度。結果這次他沒有了他先主的好運，迎頭撞上正處於上升階段的印度曆史上第一個大一統帝國孔雀王朝。孔雀王朝出動由800頭戰象組成的空前龐大的象陣。而且此時的戰象已經是甲胄戰象了。結果在印度孔雀王朝象陣猛烈打擊下塞流古一敗塗地。被迫與孔雀王朝簽訂和約，割讓了大片領土，賠償大量黃金並將自己的女兒嫁給印度王。印度王則將500頭戰象作為“聘禮”賞賜給塞流古。後來，這些戰象分散到了各地。在後來馬其頓的戰爭中起了重要的作用。

　　公元前256年，在已經奪取絕對製海權（靈雲注：詳見本人《影響人類曆史進程的戰役之—決戰地中海—羅馬與迦太基的地中海爭霸戰》）後，羅馬將領古魯斯率2萬軍隊在北非登陸進攻迦太基本土。迦太基以12000步兵、4000騎兵和100頭戰象迎戰。戰鬥中，由巨大的非洲象組成的迦太基象陣重創羅馬軍隊。迦太基甲胄象陣以方陣在騎兵和弩炮的掩護下衝入羅馬軍團，戰象上的士兵遠用弓箭射擊，近用長柄大刀砍殺。還操縱戰象用象牙上鋒利的鐵刺和鼻子去攻擊對手，同時還反複踐踏。結果，羅馬慘敗。包括統帥列古魯斯在內的5000人被俘，3000多人戰死。公元前２５０年，迦太基人拚死衝破羅馬海軍的封鎖在西西裏島登陸，使用戰象攻擊羅馬在島上重要據點帕諾爾姆司城。結果遭到羅馬方麵早以準備好的大量遠程火力攻擊。結果在火器的攻擊下戰象怕火的致命弱點再次顯露出來。戰象受驚後掉頭向自己人方向衝擊，衝亂了迦太基的軍隊。羅馬人乘機出擊擊敗了迦太基人並俘獲了幾十頭的大象。羅馬人將這些戰象組成自己的戰象部隊。公元前202年，漢尼拔統帥的迦太基軍隊與羅馬統帥大西庇統帥的羅馬遠征軍在迦太基城西南的紮馬爆發決戰。漢尼拔戰敗。公元前201年，迦太基與羅馬締結屈辱的和約。根據條約，迦太基被迫放棄北非以外的一切屬地，交出海軍艦隊和陸軍最精銳的戰象部隊。結果羅馬接收了迦太基全部400頭戰象，從此建立起自己強大的象陣。羅馬象陣在後來的曆次擴張戰爭中都發揮了重要作用。

　　一提到戰象，總是讓人聯想到羅馬、印度等其他國家。這給人一種感覺，好像中國人在使用戰象方麵遠不如外國人。但事實正好相反。各種史料和現代考古證明，中國是人類曆史上最早馴養、使用戰象的國家之一。這不僅是指中國南方如雲南的少數民族地區。中原王朝同樣有永久的訓象曆史。現代考古證明，在中國商代，今天的河南地區的氣候、地理環境與今天大為不同。當時的河南地區溫暖濕潤，遍布叢林。在叢林中繁衍生息著大量中華犀牛、中華象等野生動物。其中大量的中華象屬於當時的普遍物種。根據從商王武丁的妻子婦好墓和其他商代墓葬出土文物和甲骨文的考證。商朝時期，中原人已經掌握了一整套成熟的捕捉、馴養、使用大象的技術。商人同樣使用火攻驅散象群來捕捉幼象。在婦好墓中就曾經出土過完好的玉製幼象飾物。當時大象在商朝是僅次於馬匹的重要家畜。據甲骨文記載，商人在各個方麵廣泛使用大象。他們用大象托載物品，還用大象耕田。最重要的是，商人將捕獲的公象組織成專門用於作戰的象陣。這是有明確的曆史文字記載的中國曆史上第一支戰象軍。而且商軍戰象已經披掛了由犀牛皮或牛皮和硬木製成的護甲。屬於世界上最早的甲胄戰象。商朝象陣屬於商軍中最精銳的部隊。在商朝600年曆史上曆次戰爭中都發揮了重要作用。商朝曆史上最偉大的君王商王武丁就曾經出動包括象陣在內的23000人的大軍遠征羌人並大獲全勝。而曆史上有名的暴君商紂王曾經派出由本國最精銳的商人“虎族”（靈雲：崇拜虎圖騰）和象陣組成聯軍遠征並征服東夷（靈雲：今山東、浙江地區和淮河流域）。也正是由於對東夷的遠征造成商軍主力遠在東方而國內空虛，從而給周的進攻創造了機會。後來，隨著人類的大量獵殺和氣候變遷，大象從中原地區消失。從此中國戰象的發展重點轉移到南方。

與西方國家不同，中國中央王朝曆史上很少組織、使用象軍。這一方麵是由於作戰環境早成的。另一方麵也是由於中原地區不產象。中國主要產象地區都集中在南方尤其是雲南地區。而該地區曆史上始終是少數民族聚集地。中國中央王朝能得到的大象都是雲南或東南亞國家進貢的，數量有限。因此一般是作為皇室儀仗隊使用的。這在明、清時期發展到高潮，當時皇家近衛軍中有專門負責禮儀慶典的象隊。在北京還曾經有一條專門給禦用大象洗澡的“洗象壕”。中國中央王朝不但很少大規模使用戰象，而且曆史上還曾經多次和使用戰象的南方地方政權作戰。有意思的是，與西方人在戰象麵前的狼狽表現形成鮮明對比的是，中國人從來沒有在戰象麵前失手過。曆史上南方地方政權包括雲南少數民族割據政權曾經多次以戰象為主象中央政權發動進攻。但從來沒有得逞過。最典型的例子發生在宋代。當時割據江南的南唐為了對抗北宋的統一專門花重金從大理購進一批戰象並訓練了馭手。但開戰後，當南唐象陣發起衝擊時，宋軍使用當時世界上最強大的遠程武器巨型床弩向南唐象陣密集射擊。宋軍的巨型床弩威力驚人，最大射程達到空前的1500米。使用的是重達5公斤的帶三棱穿甲箭頭的大型箭鏃。麵對宋軍猛烈的遠程火力，南唐象陣頃刻崩潰，大部分戰象被當場擊斃，剩下少量的受驚後掉頭衝入自己人陣地。結果南唐苦心經營的象陣沒有發揮任何作用。


　　公元1650年，南明末代名將李定國為抗擊清朝南進，在雲南招募白族等少數民族士兵，並重金緬甸等過購入許多大象。組建了中國曆史上最後一支大規模象陣。公元1652年7月2日，李定國在衡陽城下與清軍最精銳的八旗騎兵爆發了中國曆史上唯一一次戰象對騎兵的大規模野戰。李定國所部戰象不但披掛有堅固的鎧甲，而且背部和塔樓頂端還裝備有小口徑火炮。開戰後，當李定國的象陣以方陣發起衝擊時，戰象一邊衝擊，象北塔樓裏的士兵一邊使用弩機和小型火炮向清軍騎兵密集射擊。麵對吼叫而來的巨大戰象，清軍鐵騎的戰馬四散逃竄。最終清軍十萬大軍全軍覆滅，統帥親王尼堪被炮火擊斃。這是明朝末期對清軍取得的罕見的大捷。但是，公元1650年12月18日，在廣東新會，當雙方再次開戰時，清軍使用大量大口徑“紅衣”大炮密集轟擊李定國的象陣，造成戰象受驚後掉頭衝入本隊。隨後清軍騎兵從兩翼突擊，造成李定國大敗。後來李定國象軍的殘餘部隊退入緬甸堅持遊擊戰。中國境內再就沒有過大規模的戰象部隊。

　　戰象尤其是重裝甲戰象在戰爭中表現出強大的防禦力、機動性和巨大的殺傷力。尤其是當象陣發起集團衝擊時，迎麵吼叫而來龐然大物給會給對手造成極大的心理震撼。而沒有經過專門訓練的戰馬一旦遭遇戰象肯定會受驚逃跑。但戰象也不是戰無不勝的。早期沒有甲胄保護的戰象用三棱頭的長矛就可以殺死。而且戰象最致命的怕火天性是無論如何也無法克服的。曆史上戰象曆次戰敗幾乎都與火有關。西方人在對付戰象時往往選擇火攻或者用長矛刺殺。但中國人則要直接得多。中國古代發達的重型遠程武器和中國人的智慧使在西方人麵前威風八麵的戰象到了中國變得幾乎不堪一擊。

　　戰象作為一種威力巨大的武器，在人類曆史上發揮了重要作用。但由於其自身存在嚴重弱點尤其是無法克服的怕火天性，造成戰象在很多戰役的關鍵時刻經常發揮相反的作用，給自己一方帶來很大損失。在這方麵戰象遠不如騎兵使用。進入熱兵器時代後，麵對強大的火藥武器，戰象逐漸退出曆史舞台。公元1751年6月，英國殖民軍與印度軍隊在普拉賽爆發決定性戰役。結果在英國人強大的火炮、來複槍麵前印度戰象全軍覆沒。從此戰象徹底退出曆史舞台。以悲劇性的結局為自己數千年的輝煌曆史畫上一個不完美的句號。