前天 墨爾本非常新加坡

第二屆“新加坡日”前天在澳大利亞墨爾本Sidney Myer Music Bowl公園舉行，約有1萬1000名旅居澳大利亞的新加坡僑民出席，反應熱烈，比去年6000人出席美國紐約舉行的首屆活動多出將近一倍。當中，不少人特地從澳大利亞其他城市如悉尼、柏斯等趕往墨爾本參與其盛。

　　在柏斯居住7年、持澳大利亞永久居民權的大學教授李廷文（30多歲）是其中一人。他說：“政府對海外新加坡人的態度似乎已有轉變，不再把他們視為逃兵，而是希望他們與新加坡保持聯係。我看到有關去年紐約的‘新加坡日’報道，非常好奇，所以來看看。”

　　“新加坡日”由總理公署新加坡僑民聯係署（Overseas Singaporean Unit）舉辦，花費300萬元安排200多名小販、藝人與表演者、工作人員等從新加坡到墨爾本呈獻“新加坡日”。

　　活動獲得新加坡航空公司、Food Republic等商家讚助與支持。

本地美食非常搶手

　　本地美食仍是新加坡僑民最愛。新加坡小販預備的炒粿條、海南雞飯、辣椒螃蟹等本土美食非常搶手，各攤位外排著至少10公尺人龍；500隻螃蟹、1500盤炒蝦麵與炒粿條等全被一掃而空。

　　“鬼馬家族（Phua Chu Kang family）呈獻的“新加坡式”幽默短劇也博得觀眾熱烈掌聲。

　　除品嚐美食、觀賞表演，澳大利亞的新加坡僑民也通過新加坡各政府部門互動性展覽與活動，了解新加坡變化，例如濱海灣的發展。約有三四個足球場麵積的場地劃為濱海灣區、政府大廈區等，教育部也安排4名教師在波那維斯達區為旅居澳大利亞的6歲至10歲孩童開辦華文、英文與數學課程，呈現我國強調互動性的教學法。一些本地公司也到場讓新加坡僑民了解公司有何空缺。

　　跟隨外派澳大利亞工作的丈夫而居住悉尼兩年的林麗珍（37歲，人事部執行員），為讓8歲女兒體驗新加坡教學環境，特地為她報名參加教育部主辦的活動。
觀察“新加坡課室”的上課情況後，她說：“澳大利亞的教育製度較著重讓孩子理解所學習的東西，不是死背，我發現新加坡正朝這個方向進行。”
　　多名新加坡僑民受訪時對新加坡在教育製度等方麵的轉變表示讚賞，也想念新加坡美食和家人。不過，多數人表示短期內不打算回國。他們普遍認為澳大利亞的生活壓力沒那麽大。

　　在墨爾本居住兩年的李嘉域說：“在澳大利亞較容易在工作與家庭、生活之間取得平衡。雇主能體諒員工有家庭、工作以外的生活，員工能準時下班，新加坡雇主未必如此。”

出席人數

超出預計5000人

　　副總理兼內政部長黃根成擔任新加坡日及晚宴嘉賓。他在晚宴上致詞時說，出席新加坡日的人數超出當局預計的5000人。

　　他說：“不過有一件事我們作了正確的估計—大多數新加坡僑民對與新加坡保持聯係感興趣。而新加坡日是個很好的平台。”

　　黃根成說，新加坡僑民聯係署也通過在各城市成立的新加坡俱樂部、網站等途徑，讓在國外的新加坡僑民彼此聯絡，也與新加坡保持聯係。

　　針對一些新加坡僑民表示非常喜歡國外的生活，目前沒回國的打算，他受訪時說：“我們要與這些決定留在國外的人保持情感聯係，希望有一天他們能找到回來（新加坡）的理由，如家人或朋友。”

　　他說，我們無法強迫新加坡人回來，人們出國尋求工作機會是正常的。不過，亞洲正在迅速發展，新加坡也有許多變化，他希望新加坡僑民能注意到這些變化，回來參與其中。
黃根成也說，政府將在明年再主辦新加坡日，而且會在北半球有較多新加坡僑民的國家舉行。
　　新加坡僑民聯係署署長郭鴻盛透露，明年的“新加坡日”可能在有4萬新加坡僑民的英國，或是有2萬僑民的中國舉行，但他們還在收集意見。

　　全球約有15萬新加坡僑民。

　　其中旅居澳大利亞約4萬人，大多是專業人士及他們的家人。旅居澳大利亞的新加坡僑民，約1萬人居住墨爾本，而在墨爾本留學的約3000人。