銀河係20億年後與仙女座星雲相撞

銀河係20億年後與仙女座星雲相撞
http://www.sina.com.cn 2007年05月18日 00:48 新華網


科學家模擬出的銀河係與仙女座星係的融合過程(新浪科技配圖)
　　新華網紐約5月17日電 (記者 王豔紅) 我們的銀河係20億年後會與最鄰近的星係——仙女座星雲相撞、融合。屆時，太陽係在星係裏的位置會發生改變，地球上的夜空景觀也會發生巨大變化。科學家最近利用計算機模擬出了一些銀河係與仙女座星雲相撞的細節。

　　仙女座星雲與銀河係相距250萬光年，科學界早就知道，在很久以後兩個星係會相撞。相撞之後，仙女座星雲的恒星和暗物質以每秒數百公裏的速度從太陽係附近穿行而過時會發生什麽？此前還沒有人建立過具體的模型。

　　美國哈佛天體物理中心的科學家用計算機模擬出了今後50億年裏銀河係與仙女座星雲的運動路徑和相互作用，有關論文已提交給英國《皇家天文學會月報》。模擬顯示，兩個星係最早的接觸將發生在20億年後。在此後的1億年間，仙女座星雲裏物質的引力作用將緩慢而平穩地把太陽係推離現在的位置，送到距融合後新星係中心10萬光年的地方。目前太陽係距銀河係中心約2.6萬光年。

　　到那時，從地球上看，橫亙在夜空中的銀河光帶將變成一個更大、更彌散的結構，無數詩人所吟詠過的天河將不複存在。地球本身在這場融合中不會受很大影響，因為星係裏的天體分布極其稀疏、彼此距離非常遠，星係碰撞並不像交通事故，而更像兩團霧氣的融合，溫和緩慢，恒星相撞的災難性事件很少發生。恒星位置的改變也是緩慢發生的，不會對地球有強烈影響。一種可能的情形是，從附近路過的恒星會幹擾太陽係外圍誕育彗星的奧爾特雲，使地球上出現彗星雨。