接過那家美國餐館後我著實花了一番精力精心打理，我們的餐館被評為當地最好的餐館，當地政府還正式了頒發了一塊匾額: Best Diner in xxxx. 雖然得挨辦事比較拖拉，但是他和拿刀搞也的確有各自的優點。開餐館記寫於2009年，當時剛剛散夥，我心裏有些情緒，主要隻說人家缺點了，沒有說人家的優點，這有失公允。我作為主要合夥人挑選合作夥伴也不至於一點看人的眼光也沒有。他們作為美國長大的本地人當然比我更了解美國人。在管理20多個員工方麵我是依賴他們的，他們也確實管理得很好。得挨在抓飯菜質量方麵是毫不含糊的，有一段時間他在廚房盯著查看服務員端出去的每一份飯菜質量，做得不好的都要倒掉重做。我們將原來的小盤子都換成了漂亮大氣的方盤子，每次都把盤子裏加足了薯條，使之看起來滿滿當當的，而薯條是最便宜的充填物。有了兩位合作夥伴我的工作就變得非常輕鬆多了。我白天要在實驗室工作，隻有晚上和周末才能去餐館看看。沒有他們我肯定也不能兼職做餐館。經濟上我們之間從來沒有任何矛盾，因為我從來不讓他們實際幹活的人吃虧，而吃虧的總是我，因此他們從來不抱怨我有什麽不公平。 我最終決定跟得挨分家並不僅僅因為他的懶惰和拖拉，主要原因是餐館的營業額雖然已經幾乎翻倍，但是利潤卻沒有我當初設想的那麽可觀，另外他們兩個有比較深的矛盾，經常吵架，互相不搭理，雙方都到我這裏哭訴和告狀。開過幾次會，仍然解決不了另外兩個合夥人的矛盾，這也使我很苦惱。
當初決定是否要得挨作為合作夥伴時我太太是堅決反對的，而我有另一種考慮。我覺得我若自己幹就必須全職做，而那時我老板又極力說服我繼續留實驗室做，讓他老婆和我老婆去做餐館。對於兩個老婆的能力我是不太認可的，畢竟她們都沒有經驗，餐館裏沒有男主人是不行的，因此我覺得如果得挨加入也未嚐不是好事。我的另一個考慮是如果將來萬一我做不成或者有困難，幾十萬的投資我需要有一個退出機製。得挨資金有限而且又非常渴望擁有自己的餐館，必要時可以讓他接手。
本來是設想如果餐館利潤可觀的話就繼續尋找下一家餐館。但是經過將近一年的經營我覺得餐館作為傳統產業入門門檻比較低，競爭殘酷，利潤遠沒有我想象的好。另外餐館是勞動密集型產業，員工素質五花八門，管理很不省心，困難遠比我作為看客時想象的要大很多。所以當餐館的經營初步進入正軌化以後，我就把主要精力放在了尋找新的機會了。
2005年底，我在cj.com 找到了一個做Dish Network銷售的affiliate program. 做這個affiliate program 的是衛星電視公司Dish Network的一家全國代理商。我跟他們做就相當於做了二道販子。不過也沒關係，先試試水再說。當時中文電視節目套裝“長城平台”剛好在美國開播一周年。經過一年的市場培育，知道長城平台的華人越來越多，對中文電視的需求也比較高。我做了一個簡單的中文頁麵，試著在多維網站上放了一條文字廣告：“過大年，衛星電視倒找錢”。這條廣告每月1000塊。廣告放上去後每天都會有一兩個訂單，第一個月竟然賣出去50多個！回想起來那時候的生意真好做啊。由於當時我互聯網上的收入還很可觀，也就沒有怎麽重視這個項目，隻把它作為一個普通的廣告收入對待了。
2006年的時候 google幾乎通殺了所有付費搜索引擎。我不得不將目光轉向Pay per sale 的項目上。我這時才開始重視Dish Network 的那個銷售項目。我已經做二道販子半年多了，這時才想起來要自己做直接代理商。可是Dish Network非常難聯係， 我打電話從來沒有人接，留言不回，email也沒有人理。這是過去多年我申請項目時遇到的唯一一家不理會我的公司。我反複多次這麽做，一直是沒有任何音信，因此我對這家公司非常失望，不知道他們那麽多代理商都是如何申請到的。如果他們早一點理會我，也許就沒有前麵的開餐館記了。
2006年11月餐館已經運營正常了，我有時間思考其它的問題了。再次給Dish Network 打電話，電話響了幾聲後那頭沒有出現機器留言聲，而是有一個真人說話！說話的人叫寶地，是馬裏蘭區的主管。一番客套後我直奔主題，說想要做他們的代理商。我跟他講了過去一年一直做二道販子，每月平均給他們銷售50-60個。寶地很驚訝，說他們的絕大多數代理商都賣不到這個數字。然後他跟我說會派一個人跟我見麵談談。第二天，一個叫桃木的打電話給我，約了一家餐館見麵聊天。
我跟桃木說我要做全國的生意，我不能局限於本地，我可以短期內做到每月500個銷售，桃木隻是說希望如此，但是他隻能給我開一個本地的代理商賬戶。全國代理商隻有40個，他們不會增加，也不可能直接給我。本地代理商要銷售給其他地方的客戶需要購買Dish Network的一個銷售卡，20塊錢一個。每銷售一個外地客戶隻能得到100塊傭金， 減去買卡的20塊隻剩80塊，比當二道販子賺得還少。不過我的誌向是拿到全國代理商賬戶，那時就可以拿到正常傭金了。再說，空口無憑，人家還沒有看見我的銷售業績，當然不會相信我的信誓旦旦的空頭保證。忍了！
此後就是注冊公司，簽代理合同，等等，略過不提。
2007年3月，新公司一切就緒。建立了網站，租了辦公室，雇了接線員。新公司由我出3萬，得挨出2萬組建起來的。那時候餐館的生意一天天上升，我們的心情也比較好，因此開新公司，嚐試新的領域，很快就成了我們的共識。
做了多年互聯網生意，我首先要做的當然還是要從網上找客戶。建個網站就必不可少了。我當年就是在創業論壇上發了個帖子，找到了還在加拿大讀書的阿郎。阿郎收1000塊錢幫我寫了網站的所有代碼並設計了所有頁麵。我自己寫了頁麵上的全部內容。阿郎是個非常可依賴的程序員，我幾年來每年都需要他給維護係統一兩次。阿郎目前在天朝發展，誰想做站可以找他。
根據我的經驗，我要求頁麵必須簡單，不能跟客戶兜圈子，必須讓客戶在3秒鍾內決定是關掉頁麵還是繼續讀下去。我的頁麵也追求盡可能的對客戶進行教育，沒有任何衛星電視知識的人在看完我們的主要頁麵之後基本上不在有太多問題。這個基本設計至今我仍然在使用。
我這個網站在你們IT達人們看起來非常ugly, 但是就是這樣的網站能夠賣出東西。花裏胡哨的網站耽誤事，吃力不討好。就這麽個破網站以後做到了每年銷售額幾十萬。
為什麽有的人會中億萬頭彩？因為他買了彩票！不買彩票的人一輩子絕不可能會中獎的。狗屎運一定不會平均的降臨到每個人的頭上，隻有走出去溜溜的人才有機會踩狗屎。
狗屎運降臨。我的網站剛剛發布，第一個打進來的電話竟然是遠在天府之國的川妹子，聽聲音象是美女好不好！當然，美女肯定不是狗屎啦。
原來在我們這邊都還懵懂無知時，天朝已經有一個產業蓬勃發展了很多年！它的威力之強大相信2005年之前來美國的每一位都已經領教多次，隻不過你自己不知道而已。當年你是否在晚上接到過AT&T以及其它眾多長途電話公司打過來的要你轉線的中文電話？你轉過多少次？ 我當初還以為打電話過來的是在美國的一批中國雇員呢。不是的，他們是從中國大陸打過來的。這個產業從1998年開始已經發展的很成熟了。當初第一批能人在中國創立了call center，專門做美國加拿大的生意。那批人都發了大財，光從AT&T就賺了數以百萬美金記。在call center裏做一段時間之後很多人就自己開了call center，就像福建同鄉在美國開中餐館的模式一樣。2007年時在上海，廣州，深圳，安徽，四川等地已經有很多這樣的call center。這種call center 實際上就是令人厭惡的騷擾電話的根源，很慚愧我當時也用過一段他們的服務。
川妹子先跟我聊天，然後說她是從國內打過來的，說她有一個call center，他們已經做兩年衛星電視銷售。她說現在的代理商付給他們每個訂單50塊，問我能否給70。那時我做全國訂單的話每個銷售隻能賺80塊，可是考慮到我需要迅速打開局麵，我就痛快的答應了。我的誌向仍然是申請全國代理商，因此隻有10塊錢的毛利我也認了。
跟美女聊天後她 就開始源源不斷的發來訂單。一開始做我的訂單就一下子跳躍起來，第一個月的統計結果出來後讓桃木興奮得哇哇的叫。桃木說他是個小區經理，從來沒有拿到過這麽多的訂單。而我也不失時機的訴說了我的難處，我已經買了好幾千塊錢的銷售卡了，這麽做很費錢還非常浪費時間， 希望他能想辦法給我搞到全國代理商的資格。由於一個多月的接觸中我對桃木處處大方，即便是他可以用公司的信用卡支付我們一起吃飯的錢，我也從來不讓他結帳。桃木在他分管的其他代理商那裏可能從來沒有享受過如此待遇，因此也非常樂意幫我。他說5月初Dish Network 在達拉斯開年會，要我去那裏見見他的頂頭上司歪耳，當麵談談看能否給給我點什麽好處。在我們去達拉斯之前桃木跑過來好幾次，說他已經反複跟歪耳說過我的情況了，歪耳答應想想辦法。
達拉斯的年會有3000多人出席，都是Dish Network公司在全美國的大小代理商。會議期間歪耳安排了時間和我見了麵。聽過我的匯報和桃木的吹捧，歪耳決定從當天起公司免費送我無限量的銷售卡，並且將我每個訂單應獲得的60塊錢廣告co-op費直接發$50現金給我。哈哈哈，這樣相當於我一下子增加了20+50=70塊錢的每單傭金。現在的實際傭金變成了100+50=150塊了。不虛此行！
在達拉斯的另一個收獲是跟亞美時報簽訂了報紙廣告合同。亞美時報首頁上的一個廣告就能帶來每周好幾個銷售。此後的幾個月時間裏我在費城，紐約，鳳凰城，拉斯維加斯，亞特蘭大，聖地亞哥，邁阿密，底特律等地的中文報紙首頁上都放了廣告。之後的一年中報紙廣告發揮了相當大的作用，但是一年後報紙廣告的效果迅速下降以至於連廣告費也賺不回了。這種現象說明市場行情的快速變化。
現在說一下co-op. 大公司通常會給代理商每個訂單一筆廣告資金，這筆資金隻能用於做廣告,叫做co-op。公司會規定什麽樣的廣告符合使用條件。即便符合條件的廣告也隻能使用50%的co-op資金，也就是說代理商還需自己出50%的廣告費。Co-op非常無用，符合條件的廣告通常都無效。我的廣告賬戶裏已經積累了幾萬塊co-op。為了用掉這些co-op,我想在本地發一批彩頁廣告。花了5萬塊郵寄出去10多萬張廣告傳單，隻拿到了去了區區10幾個訂單。我自己的兩萬多塊就這麽賠掉了。後來桃木覺得過意不去就又從歪耳那裏給我弄來一筆MDF資金，MDF就是market development found的縮寫。這次的MDF我隻需要出20%就可以了。一共花了10萬塊做郵寄傳單廣告，我出2萬，用MDF 8萬，結果這次還是幾乎全軍覆沒。桃木和歪耳真是盡了心來幫我，可是郵寄廣告這個形式效果非常差。所以我從此再也不用什麽郵寄廣告。寫這一段的目的是給將來想做郵寄廣告的朋友提個醒。
網站的銷售也從無到有，慢慢的增加。一會兒我在回過頭來重點寫一下SEO的課題。
我們的銷售業績迅速攀升，桃木也成了勞動模範，還曾在公司片經理大會上介紹先進經驗。我希望桃木和歪耳能盡快借東風幫我解決全國代理商的問題。歪耳私下給了我一個其他代理商成功申請到全國代理商賬戶的商業計劃讓我參考。我想得挨的英語好，應該可以幫我寫個商業計劃書吧。可是，這家夥一句也寫不出來。還是得靠我自己來。經過幾個星期的構思和苦思冥想後，我終於拿出來一份自己相當滿意的商業計劃書來。經過桃木歪耳的潤色後，終於在2007年年底把正式申請遞交到了總公司。
我為什麽這麽看重全國代理商的名份呢？Dish Network在全美有4000多家代理商，隻有40家全國代理商，平均每個州不到一個。全國代理商都是些什麽樣的公司呢？主要是銷售量巨大的私人公司，再就是些大型連鎖店如radio shark，sams club之類的。全國代理商可以直接使用公司的係統建帳號，可以拿比普通代理商高一倍的傭金。而我用的銷售卡形式做外地生意時必須打電話給設在菲律賓的客戶中心才能建賬號，困難之大難以想象。
我隻知道在過去半年中我們的業績不斷攀升，不知道dish 公司整體銷售卻是逐漸下滑的。我的申請剛剛遞交上去，dish公司的巴爾的摩大區被撤銷了，桃木和歪耳以及所有大小機關幹部全部被解雇。我的申請也因此被擱淺了。為了報答兩位的熱心幫助，在桃木和歪耳離開公司後我特意請他們到大西洋城痛快玩了一天。當然為了避嫌我必須等他們離開公司成為失業者後才能請他們玩，不然有可能被認為商業賄賂。
經過一個月的被托管後，2008年2月板凳成為我們新的片經理。板凳我們兩個一見如故，很快就成為可以談論女人及一切話題的朋友。板凳很快就決心全力幫我申請全國代理商，並且說8成能成。他有個好朋友如塵是一個管理全國代理商的區經理，可以幫忙。板凳當我麵給如塵打了電話並大吹了一通，如塵答應找他的頂頭上司，全國代理商大總管門框談談。幾天後板凳告訴我如塵要來我這裏考察，要我好好準備一下。
第一次見如塵很正規，得挨和我們所有雇員全體出席。如塵是一個不苟言笑的嚴肅青年，非常嚴肅認真詳細的詢問了各種問題並檢查了我們辦公室的各種設施。最後如塵說他比較滿意，會向他的老板門框如實匯報。第二天如塵打來電話說門框先生同意接受我們為全國代理商！那是2008年4月，正好是我們做衛星電視代理商1周年。
我終於拿到了全國代理商，實現了我的第一目標。但是板凳因為推薦我而失去了我這個大賬戶，板凳是管理地區性代理商的，我的賬戶被轉給了如塵。雖然如塵的確是個不苟言笑的人，但是很快的也成了能一起胡說八道的朋友。如塵還邀我去他紐約的辦公室聊天，並執意要請我吃飯並且決不讓我付款。如塵後來告訴我，我之所以能拿到全國代理商是因為有一家中國人開的公司被他們開除了，我們正好被替補進來。
我知道那家代理商是因為他們老是偷我們的訂單，還有就是經常有客戶打電話給我們投訴說被他們欺騙。他們開始的很早，做得也很大，估計老板也發了不小的財。可是他們太注重數量，不講究質量，業務員對客戶坑蒙拐騙的事經常發生，經常被投訴。如塵說他們最終被槍斃是因為投訴實在太多了，還有就是他們不但偷別人單子，而且隨便拿別人的信息給沒有資格的人建賬戶。
如塵對於我們的考察非常嚴厲，他說通過調查過去的訂單以及投訴記錄時基本上沒有發現我們有什麽問題，因此才給了我們機會。對於質量控製這一點我特別自豪，質量第一仍然是我做生意的首要信條。過去幾年至今Dish 要求所有全國代理商必須每周上傳電話錄音並且評分。Dish要求及格分數必須在90分以上，而我們的得分很多都在99或者100分。門框因此向質檢部門建議對我們免檢。我們已經享受免檢待遇多年。被免檢的公司隻有兩三家。自2008年起我們一直是最小的全國代理商，但也一直是質量排名第一的全國代理商。
說質量控製就得再談談電話銷售的問題。雖然我利用了電話銷售拿到了不少訂單，但是我本人是非常不喜歡電話銷售的。Dish要求電話銷售必須不能撥打在do not call list上的號碼，而國內的電話銷售隊伍就是不能做到這一點。在接到過幾次投訴後，我意識到這個問題可能最終會導致我們被關門。因此我痛下決心，停止接受任何電話訂單。雖然我隻短暫接受過國內call center的電話訂單，這些訂單可能隻占國內總體電話訂單的極少一部分（1%?），但是我還是真誠的向那些曾經被電話騷擾過的所有朋友道個歉。
08年8月北京奧運會過後爆發了全球經濟危機，衛星電視市場也一下子跌入低穀。很多華人客戶訂購長城平台就是為了看奧運會，結果由於NBC的壟斷，在美國的中文節目卻不能轉播任何奧運比賽。除了新聞節目裏有些奧運新聞外，似乎奧運會就根本沒有發生過一樣。這樣一來我們的中文客戶幾乎一夜之間都消失了。
08年底，由於得挨和拿刀搞的矛盾不能調和，得挨的懶惰拖拉也實在不能讓我容忍了。還有，他曾經說過不行的話我們可以考慮分開。那時侯餐館生意每月盈利月1萬左右，衛星電視大約也是這個數。我跟得挨說我們兩個各拿一個公司，各自活命吧。
分家後我手裏隻有一個衛星電視公司了。由於網絡電視的蓬勃發展，訂購中文電視的客戶越來越少。經過10年的發展，衛星電視和傳統的有線電視之間也已經達成了一個新的平衡。跑馬圈地的時代已經過去了，剩下的隻是一個正常的動態平衡。各種廣告形式我都已經嚐試過了，唯有網絡的力量是最強大的。現在又輪回到了靠網絡吃飯了。
Google 吃掉了我過去的互聯網生意，我現在反過來需要靠google生存了。經過一年多的曆練和摸索我已經成為頂尖的SEO高手。SEO就是search engine optimization 縮寫，中文意思是搜索引擎優化。我成功的把幾十個關鍵詞做到了google搜索結果的前幾名。來自google和yahoo的英文客戶逐漸占據了我總銷售量的90%以上，這幾年一直保持穩定。靠SEO從網上找來的客戶廣告成本幾乎為零， 我的成本支出大大降低，年利潤也基本能保持在20萬上下。我自己也終於實現了自我養活的目標。
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花無百日紅 人無千日好
花會紅，但是不會紅過百日，遲早一天要凋謝
人的運氣好，不會好過千日，總有運氣差的時候
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商場如戰場，市場形勢瞬息萬變。高科技行業的風向更是一夜之間就可以轉變。我過去幾年做互聯網廣告深深的體會到了這一點。Pay to click 隻做了一年就完蛋了，付費搜索引擎4年玩完。衛星電視也算是高科技的產業，我們作為代理商實際上仍然是給別人打工，隨時會因各種原因被淘汰。這幾年已經有不少很大的代理商被殺或者自己破產。衛星電視仍然是不穩定的生意，我還得繼續思考，繼續探索。
很慚愧，我是學醫的，沒有考醫生，也沒有做醫學相關的生意，卻總是琢磨在自己不熟悉的領域與人家競爭。我本人最大的優點就是慷慨大度，思維開放。在積累了一定的資金並有了一份養家糊口的小生意後，一定要嚐試食草車房中最後一個令我向往已久的領域，進軍房地產！
（待續）
不服不行啊。