在美國(13)第一天(下)

到美國後的第一個早上醒來被告知，明天下午才有到匹茲堡的飛機。這天無事，就在紐約市區閑逛。現在想想那時一定很好笑，領事館在四十二街，不是什麽好地方，而我穿著教育部幫著做的西服，好象還是尼子麵料，也不買東西。經過一家咖啡館時，幾個可能是墨西哥人的青年男女，不知說什麽，其中一男的又比又劃地對我喊到：你能不能給這位小姐買杯咖啡(Can you buy a coffee for this lady)？我基本聽懂了，但不知怎麽辦，想想後沒理他，有點尷尬地走了。

那時人生地不熟，舉目無親，幹什麽事都聽使館的。第二天，上車去飛機場前，我見負責的人不跟我們一起走，就問他：司機知道去Us Air怎麽走嗎？他用訓斥的口氣說道，你以為司機是吃幹飯的嗎？！一下子我眼淚都差點掉出來了，一直我都對這事耿耿於懷。後來司機還真忘記停車了，把我停在另一航空公司門口，他告訴我怎麽走後，連著說了幾個對不起，接著送其它人。我拉著行李，一邊小跑一邊問，勉強跑到，差點就誤了飛機。

那時的中國留學生很少，最先遇上的男生有梁和白兩位，是他們幫我找的房。條件自然是很差的，還記得梁對我說，他剛到時，一進門就想哭。這世界有時很小，最先遇上的女生原來是在廣洲外語學院和我一起培訓過的。不僅如此，因為她個子小，在"廣外"我還幫她拎過熱水。有了這樣三位朋友，心裏踏實了一點。

數學和統計係有幾位訪問學者，都很熱心。星期五，也是十月一日，去係裏見了我的導師P.R. Krishnaia教授，也是印度人，算是報道了。雖然我九月一天都沒上班，十月底，係裏給了我兩個月的工資，拿到了一千多美元。記得第一次收到家裏的信，他們就說那麽多錢，怎麽用得完？換成人民幣，差不多能有他們那時一生的工資加起來那麽多！

後來應外國學生辦事處的邀請，我也去了不少當地的中學給他們講中國，我告訴他們，我在中國當工人時，開始的工資是每月二十人民幣，半年後從熟練工轉成技術工，工資四十。他們也很驚奇：覺得這麽點錢怎麽活？我那時在武漢軍區後勤部物資供應站工作，一聽就是好單位。住站裏的單身宿舍，穿發的工作服，看病不要錢。工資除了買點肥皂，牙膏外，基本都買了飯票。但吃菜約四分錢，豆腐八分錢，肉可能要兩角多是不能常吃的奢侈品。第一次工資的四分之一買了一個盾牌的乒乓球拍，年底憑票六十元買了一塊鑽石牌上海手表。玩的就更好了，下班後有乒乓球，籃球，也可打牌下棋，站裏還常有電影，當然放什麽你看什麽。每周末有班車送回家，過年站裏還分魚分水果加餐等，是不是活得很好？