人類發展的坎兒 Great Filter - Fermi paradox

科幻和天文愛好者都熟悉 Fermi Paradox：別說宇宙，光銀河係星星就那麽多，總有一定數量星星會有類似地球的行星，總有一定數量行星會產生生物，總有一定數量生物會進化到高級智能生物，像我們人類一樣。至少會有那麽幾個高級文明會達到星際旅行的水平吧？為什麽我們看不到高智能的文明在宇宙翱翔呢？如果他們高度文明，那麽他們應該可以達到屏蔽恒星獲取大規模能量，甚至操縱黑洞的能力，這樣我們應該可以觀察到。但我們目前所觀察到的宇宙，是沒有高等文明跡象的。程度越高的文明需要越高的能量，根據能量消耗可以把文明程度劃分為三類：一級文明控製地球，二級控製太陽，三級控製銀河係。我們人類目前還是0.7級。

 

Fermi Paradox有很多可能性解釋，最流行的解釋是大過濾器假設（Great Filter）：在生命從零進化到高度文明過程中有很多坎兒（Great Filters)，每個坎兒都會阻止生命的進化，都會淘汰掉很大一部分生物，以至於最後能達到高級文明的生物目前為零。

 

比如，能有一個適合生命發展的地球就是一個極個別的例子，對生物起源就是一個大坎兒。首先行星要和恒星的距離適中，不遠也不近，可以使得液態水存在。還需要有自身的磁場，屏蔽太陽風才能有大氣層；需要一個月亮那樣的衛星使得自轉穩定，並產生有利生命起源的潮汐；再要有個木星那樣的大哥在外圍當保護傘，吸掉外空間的隕石垃圾，避免大隕石撞擊地球。這些因素一起使得地球成為一個極少數適合生命發展的星球，是極少數能夠讓生命過一個大坎兒的地方。

 

過了生命起源這個坎兒，下麵還有很多坎兒：生命進化到高智能。人類從類人猿祖先進化到今天也就十萬年左右，而恐龍幾百萬年都毫無變化。一般生物沒有進化的動力，能保持原樣就保持原樣。所以，從普通生物進化到智能生物，又是一個大坎兒。

 

進化是很危險的，動物有了新的功能，就必須失去另外的功能。而有的功能很重要，失去了，又沒有更好的來代替，這個生物很可能就被淘汰了。比如在類人猿大腦開始進化時候，大腦發達了，大腦消耗的能量增加，就必須多進食；同時大腦增加，對傷痛和病痛的忍耐力降低，在野外生存就相當不利。這就是為什麽Neanderthal消失了的原因，栽在了半拉子聰明的坎兒上。而我們Homosapian則跳過了這個坎兒：我們很快進化到比較聰明的程度，雖然體力下降了，但聰明到可以製造武器捕食，可以製造房屋來保護自己，預防猛獸。

 

所以到目前為止，我們人類是非常幸運的極少數物種，一路過關斬將，跳過了N多個大Filters，有可能成為我們能觀察到的宇宙裏的第一個能夠達到二級文明的物種。

 

但悲觀的觀念是，我們前麵還有更大的坎兒過不了，也許我們永遠到不了星際文明。流行的看法是，人類也許會製造先進武器自相殘殺，而自我毀滅人類文明。

 

但我覺得，人類未來最大的坎兒，是生兒育女的願望。我們可以看到，世界所有的國家和地區，當他們發展起來後，當他們的教育程度上去了後，那些地區的生育率就降到了不可持續的水平。發達國家和地區年輕人追求學業事業，把家庭孩子看成累贅。所有發達地區，都需要依靠移民來維持人口和經濟。這些地區和國家好比失去了造血功能的白血病人，不斷需要依靠輸血為生。但終究所有地區都會發達起來，而到那時候，人類可能就失去了自我維持的能力。

 

所以，人類未來最大的挑戰，是要看大部分受過高等教育的人，是否會清醒的認識到，家庭和孩子遠遠超過事業和賺錢，從而有意識的把生兒育女放在第一位，把生育三個以上孩子當作人生最主要，最基本的目標。

 

如果人類意識不到這一點，那就也會跟Neanderthal一樣，栽在半拉子聰明的陷阱，過不了這個坎兒－This Great Filter，而被淘汰掉。

 

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後記：本人意識到了這一點，所以在本人和老婆都受過高等教育的情況下，選擇了老婆在家帶孩子的生活方式，養育了四個孩子。