Boy Scout – 童子軍-by ND-mom

昨天在回家的路上看到 Boy Scout 插在路邊的小牌子，覺得應該把這個 topic 趕快寫出來。小學生的家長也許會有興趣。 我兒子是從一年級開始參加boy scout。這是個和學校沒有直接關係的組織，但是我們經常用學校的地方晚上搞活動。如果你想讓你的孩子參加boy scout or girl scout , 但是不知道找誰，你問問你孩子的同學或他們的家長，就一定會找到“黨代表”的。我們這裏是在開學之後幾天，會通過學校散發flyer，也會在學校外麵插些小牌子來做宣傳。 Boy Scout 每一級 （unit） 都有自己的名字。像 troop, pack, den, 有點像我們國內紅領巾的大，中，小隊。Boy Scout 又有不同的level。 每個 level 也有相應的名字。比如先是 tiger，再是 bear , 還有wolf。我兒子五年級做到 weblows （I might spelled it wrong） 。他上middle school就沒有繼續做，因為他的den 的那些小夥伴都不做了。其實如果我再幫他找找，參加其他的 group，也許他還是會做下去。很多時候孩子沒有堅持下去的事情，其實都是家長沒有堅持下去。 一個 den 一般會有 7-8 個 孩子。 一個家長要做 den 的 leader。有時做leader 的家長太忙，其他的家長也會領頭。如果參加了 Boy Scout ，你就會領到一個手冊，上麵會有一些基本的活動要求。每個活動完成之後，孩子都會得到一個pin or badge，表示你已經完成了這個活動。孩子要在完成了規定活動之後，才能得到這個level 的badge, 也才能 advance 到 更高的 level。 除了以小組（den） 為單位的各種活動之外，大組 （整個 pack）也有不少活動。像 food drive，popcorn sale （girl scout sell cookies），清理 park。 有些還都是挺有意思的, 像 Derby cart race, Cake Bake 。 Food Drive 可能是大家都熟悉的活動。 孩子們提前幾天把空塑料袋 和收集 food 的 instruction 掛在每家的門口， 然後過幾天後再去收。收的時候家長都要開著車跟著，把收到的 food 放在車裏。孩子們收這些 food 時可高興了。但是有時也碰到連著好幾家都沒有裝著food 的塑料袋放在門口，孩子們就會有些喪氣。曾有一兩次，天下大雨， 孩子們都淋的透濕， 如果收到的 food 很少，孩子們就會有些情緒低落。我們這些做家長的就要好好的鼓勵他們。自從我兒子參加了 boy scout 後，不論是誰在我家門上掛袋子，我都要把 袋子 裝好，按指定的時間放在門口。因為我知道那小小的一袋 food 不僅支持了 food bank，也會使一個孩子高興和有成就感。 和 girl scout sell cookies 相對應的，boy scout sell popcorns raise money for its activities cost。 我們這裏一般是在 neighborhood 賣。孩子們一般是先拿個表格逐家去問，買不買，買哪種，買多少，願意先交錢還是後交錢。一家家問過後，scout officer 就會去領回相應數量的 popcorn, 再由孩子們送到各家，同時收上來以前沒收到的錢。小孩子要 keep track 自己的 sale information and money， 也是鍛煉組織能力的一個機會吧。我兒子會經常記住哪家最常買很多，哪家的女主人鼓勵了他。有些家長還會告訴他，每年秋天，就等他的 popcorn sale。Community 對孩子活動的支持就是這樣顯示出來的。 每年兩次，我們 pack 會全體出動，到 park 去撿垃圾，算是對孩子的 environmental education 吧。我兒子也許就是受了這些影響，他從小就對環保比較感興趣。他四年級時，發現他的學校不回收廢紙。大家都把廢紙扔在垃圾桶裏。他回來告訴我，我說，你去問問老師為什麽。他去問了老師，老師說，是因為回收廢紙和其他的廢物，學校還要交錢。學校經費有限，後來就把這個開銷給省了。我兒子就和我說，那我把學校的廢紙拿回家來回收吧。因為 residential recycling 的 cost 已經和水費一起收了。我說，很好的主意，但是你要自己拿回來。他就在四年級的每個教室放一個袋子，告訴每個班的學生應該把廢紙放在規定的袋子裏，他會拿去回收。每過一兩天他就去收一次，自己搬回家。有時他拿回來很重的袋子，他會很高興。覺得做了一件很有意義的事。我建議他把每次拿回來的紙都稱重，做個記錄。他堅持了一年。到四年級快結束時，我讓他自己算算，如果一個年級的孩子一年可以回收 xx 磅的紙，那麽全校五個年級將會是多少，我們這個城市有 xx 個學校，就會回收xx磅的廢紙。可以 save 多少樹啊。他這一年中還經常看到有些孩子就是不把廢紙扔到他放的廢紙回收袋裏，他隻好自己再把那些廢紙從垃圾桶裏撿出來，放在回收的袋子裏。他回家就對我說，他不明白為什麽有人就是不願意回收廢紙。我說，你可以做個調查呀。他就起草了一個survey，發給四年級各個班，讓學生回答一些問題。老師還是很支持他的活動的。Survey 做完了以後，他把統計結果寫出來，再加上他自己一年的回收數據，又給大家發了個總結，再次闡述回收廢紙的重要性，號召大家繼續回收廢紙。我兒子的這個活動可以算是一個小小的 community service 吧。其實他的那個 Survey也可以說是個很不錯的 elementary school science fair project （可以算是behavior or environmental category） 。不過那時我還不知道有這麽個活動呢。我想說一下，elementary school students （ 5th and 6th） 也是可以參加 science fair 的。我是希望讓小娃家長知道，在小學，除了學習知識，小孩子還可以開始些其他的活動，並通過這些活動來培養孩子好的品質，性格。我大概有些跑題了, 還是回到 boy scout 上吧。 Derby cart race: 每年每個 scout 孩子都會領回家一個小的木頭塊和四個小塑料輪子 （好像在 hobby store 也有賣的）。家長和孩子就要用這個木頭塊做出一個小車，形狀不是最重要的，最重要的是看哪個車能在重力（with limit）下滑得最快。孩子們最喜歡這個活動，他們會花很長時間裝飾自己的小車子，把車輪和車軸處反複用石墨粉處理，減小摩擦力。家長們因為也出了力（幫助孩子考慮把重量集中在哪裏可以使小車下滑得更快），也都覺得是自己在互相比賽。比賽時家長和孩子們都會興奮的觀看每個人的車子，互相交流各自的經驗和教訓，尤其是那些跑得快的小車的主人，常常是滿麵春風的介紹自己的絕招。scout也是盡量多準備些獎杯，保證讓不少孩子都能拿個獎。好像最近電視上有一個廣告就是用的Derby car race 的場景。這個活動是個爸爸和兒子 bonding 的好機會。Ben 和他爸爸就很 enjoy 這個活動。Ben 做的小車也得過幾次獎。我看這個活動可以發展孩子對 engineering 方麵的興趣，至少是 DIY 的興趣吧。 Cake Bake：這個活動我不知道是不是每個地方一定都搞。我們這裏是每年都做，主要是為了集資。基本上就是家長和孩子一起做一個 Cake，然後大家把做好的 cake 放在一起評比。有各種獎勵 （most creative, most colorful, most unique, best of all, etc）。完了之後，所有的cake再auction 賣給大家。基本上就是家長們出錢，出力， 不過孩子們還是很喜歡，算是個 big social event。我自己是根本不會做蛋糕的，更不要說是做成什麽theme 的了。但是咱們也不能在孩子麵前輕言放棄是不是？我問兒子，你想（讓我）做個什麽 theme 的蛋糕啊？他說，做個車吧，再用Oreo cookie 做輪子 。我就先用cake mix烤了一盤，算是先有個原材料吧。但是出爐後不知為什麽中間鼓起一大塊。後來講給美國同事，她們都笑，說是我攪拌cake mix的時間太長了。我當時看著中間鼓起一大塊的蛋糕，心裏有些不知如何進行下一步。兒子看了也問，這個還能用嗎？我想了想，問兒子，什麽樣的車會上麵鼓起一大塊啊？兒子說：beetle car 啊！後來，我們就用它做了個 beetle car。得了個 most unique 的獎。哈哈，壞事也是可以變好事的。 Boy Scout 給了我一個很好的機會近距離地觀察和了解我兒子的同學和朋友。我全職上班，沒有機會到學校做義工，也就沒有機會去了解兒子身邊的人。 Boy Scout 就給了我這個機會，也給了孩子更多的交友機會。同時，我也了解了不少其他孩子的家長。一般的來說，樂於在 Boy Scout 活動中幹事情的，在其他活動中也都能看到這些人，像自願擔任小孩子的足球隊，冰球隊的教練，都是本著為 community 做些實事。我也受了他們的影響，做了兩年 Scout Officer。 我看到最近 yongcheng 媽媽在這裏成立群組，給大家提供數學的資料和服務，我非常佩服，除了要花很多的精力和時間，還得有那個能力才行。如果你看到這裏，還想更多了解數學方麵的教育和相關的問題，請查找yongcheng 媽媽的群組。我雖是做不了什麽大事，但是也想為“子女壇”做些小事，回報我得到過的幫助，就在這裏為 Scout, science fair, volunteering 喊兩嗓子吧。