城裏的咖啡館和鄉下的包肥店

今年節日季，我們沒有旅行安排。但本著不浪費每個周末的原則，如果天氣好，就在周邊轉轉。

周六晴天，而且將近50度，臨時起意去曼哈頓逛逛。

試了朋友推薦的進城小巴士。這種巴士是為來往的打工者安排的，途徑新州北部幾個公寓較多的大鎮子，同時在幾個大的購物中心有站點。

我們得先開車到一個大購物中心的巴士站；然後接駁小巴、過GWB橋、到達曼哈頓175街的巴士總站；從那裏坐地鐵去中城/下城都很方便。

我們平時進城，工作日在家門口不遠就有通勤快車，走高速一站直達曼哈頓中城；周末得坐另一趟慢車，停靠站多得心煩，但從起點坐到終點，可以放心閉目養神；坐火車也是一個不錯的選擇。這個小巴得分三段走，但優點是：班次密、過橋即達曼哈頓、便宜、回來還可以順便在停車的大mall裏逛逛。

囉囉嗦嗦是對自己說“論開闊思路的重要性”。

去格林威治村閑逛了一下，在一個舒服的咖啡館坐了挺久。拍了幾張。

位於Walker Hotel大堂一側的“藍瓶子”/Blue Bottle咖啡館。這個連鎖咖啡店好像很受年輕人歡迎。我兒子也喜歡她家，買她家出品的咖啡豆，前不久還送我一個她家的保溫杯。

做咖啡的亞裔小哥

拉近看看寬敞的店麵

壁爐前舒舒服服依偎著的年輕人們

窗邊的聖誕樹

曼哈頓咖啡店數不清，這家店讓我情有獨鍾的地方是寬敞而不冷清、舒服而不局促、溫暖而不喧囂。也許大家都有同感吧，似乎都是坐下來就不走的樣子。

 

周日和幾位退休同事/球友們約了去吃中餐自助餐。

這個“包肥店”，離我原先的辦公室很近。在其他族裔的同事們眼裏，就是中餐的天堂啊。那時候辦公室有專人組織，每月定期“幹票大的”：拚三四個大桌坐滿20人的那種；平時隔三差五也會有人吆喝著去。我會時不時加入，隻為社交，不覺得那裏的菜有什麽好吃的。

昨天看到小龍蝦，想起家鄉的“麻小”，吃了幾個，不怎麽入味。

席間大家說說各自的近況。退休的同事們都過得不錯，定期相約打高爾夫。他們剛退休時對辦公室近況還有點興趣，問我各種八卦；年頭長了，已經完全拋之腦後了。所以昨天我聽得多、說得少。

一位球友聊到自己家庭細節，我挺感慨。

這位女士T不是我們的同事。她喜歡打球，退休後在球場做半職零工（收銀/打掃小咖啡廳），換取自己打球的福利。她先生腿不好，不能常下場，所以她和我們那幾個退休同事就成了球搭子和好朋友。

我也曾和她打過球，聽她說起幫助單親的女兒照顧外孫女。昨天她說起女兒一家要去夏威夷度假，我說“很好啊”！她撇撇嘴打開了話匣子。

原來，這個女兒讀高中時，被一個20多歲的社會青年猛追，幾乎要輟學黏在一起。T好說歹說把女兒哄到畢業並入讀家門口的社區學院，一心希望她遇到個更好的同學什麽的，可惜兩人還是很快搬到外地並生下一個女兒。

兜兜轉轉好幾年，小兩口混得很潦倒，又回歸家鄉。好歹兩邊家裏都至少算中產，能幫一把，就這樣又混了好幾年。

疫情前女兒痛下決心，離了婚，再回爐去讀書。孩子就歸老兩口帶著，倒也相安無事。

然後呢，女兒認識了一個新男友，畢業後搬到芝加哥了；趕上疫情，也找不到對口的工作；屋漏偏逢連夜雨，新男友又得了癌症；女兒隻好放下找工念頭，這兩年都在那邊打零工並照顧男友。

外孫女這邊呢，小姑娘倒是在老兩口教育下成長得不錯，在好學區上中學；老兩口還特意換了個大點的房子讓teenager的姑娘住得舒服點。

疫情中，前女婿失去工作，居然搬到老兩口家裏了：不是正好換了大房子嘛，小姑娘為了和父親在一起也幫著說情。

所以現在是老兩口帶著前女婿父女一起住，出錢出力。好在老兩口是特別好脾氣的人，除了偶爾和朋友們吐吐槽歎歎氣，其他都忍了。

這不前女婿手頭稍微有點錢了，要帶著孩子去夏威夷度假；T女兒那邊說照顧男友心力交瘁，需要一個break，於是出錢把自己加上了。T說他們的機票旅館不是一般地貴（聖誕新年，能便宜嗎），可是，為了省幾個小錢，買了JFK出發而不是我們紐瓦克出發的，還得煩勞T老公一大早開車去送機。

我也覺得這前女婿真是夠嗆，有點錢還不拿出來補貼老兩口的家用？想度假也量力而行去附近玩玩、或開車去南方曬曬太陽不行嗎？

老兩口並不是富人，T給我看了房子照片，也就是我們這兒稍微大點的普通老房子。我們這老區，基本沒有公寓，少量近年新蓋的高端公寓，她女婿有一搭沒一搭做點工作根本租不起。T主要為外孫女考慮，讓她在好學區順利上完高中，並能天天看到父親。如果老兩口隻顧自己，這小輩一家三口日子就得過得支離破碎。

唉，可憐天下父母心。

謝謝看帖。祝大家新周愉快！

 

 

[陳默]

回複 '覺曉' 的評論 :

謝謝覺曉，複遲為歉。

這"藍瓶子“咖啡店走清新風格，年輕人很喜歡。東西偏貴、咖啡偏苦，我自己不怎麽去。這次是路過看到店堂實在可愛，忍不住進去坐坐喝一杯。確實，在市中心，店堂如此高大明亮，既雅致又不高冷、既溫馨又不擁擠，實在是難得。

紐約有很多很有古風的boutique小旅店，很有感覺。我倒是沒有住過，但路過看到或看文章介紹也很動心。

謝謝祝福。也祝覺曉闔家團圓，幸福平安！

[覺曉]

這家咖啡店我也喜歡，市中心這般店麵大，明亮，難得。地板很有Art Deco年代感，想到我曾在紐約住過二十年代的酒店，離火車站和梅西近。
下麵的故事很是一本難念的經。好在做外祖父外祖母的開明。不是每個中老年願意如此相幫的。但願他們得到第三代關愛。
祝你與家人聖誕快樂！新年快樂！