華府觀察：美中南海較勁虛張聲勢？

美軍“斯特西姆號”導彈驅逐艦抵達上海吳淞軍港

      中評社華盛頓11月18日電（記者 餘東暉）正在馬尼拉參加APEC峰會的美國總統奧巴馬18日在與菲律賓總統阿基諾舉行雙邊會晤後，呼籲各方采取“大膽步驟”降低南海緊張，要求中國停止南沙島礁建設和軍事化進程。這是奧巴馬最新公開挑戰中國南海立場。17日奧巴馬剛宣布：今後兩年要向日本、菲律賓、越南、印尼、馬來西亞增加2.5億美元軍事援助，目的隻有一個：增加他們“抵抗”中國在南海施壓的海軍能力。

      以區域經貿融合為主體的APEC論壇正在被美國作為在南海問題上聯合區域國家向中國施壓的機會。接下來在吉隆坡舉行的東亞峰會，預期更會響起“圍攻”中國的“大合唱”。

      奧巴馬延續的是美國近期頻頻做出的高調姿態。美軍“拉森號”導彈驅逐艦進入中國南沙島礁12海裏區域後，防長卡特登上遊弋南海的“羅斯福號”航母，兩架美軍B-52轟炸機掠過南沙附近區域。美方還放風：今後每季度至少要巡航南海兩次。

      有意思的是，與此同時，美中軍事交往正在掀起小高潮。美軍太平洋司令哈裏斯剛訪問過中國；中國三艘軍艦穿過巴拿馬運河，停靠美國東南部佛羅裏達五月港，並首次與美軍在大西洋舉行合作軍事演練；中國軍艦造訪夏威夷珍珠港，軍事醫務巨輪“和平方舟”停靠聖迭戈軍港；美中陸軍在習近平剛訪問過的塔科馬附近的美軍基地進行人道救援合作演練；美軍導彈驅逐艦“斯特西姆號”抵達上海，即將與中國海軍東海艦隊舉行為期5天的通訊演練和水麵聯合救援行動。

      即便是進入中國南海島礁12海裏的“拉森號”艦長日前也對媒體曝光：他們在南海遊弋期間，其實與跟蹤的中國海軍船員有頗多“友好互動”，聊家常，說天氣，談飲食。他們會與中方船員聊天：“今晚我們吃披薩和雞翅，你們呢？”他們各自完成任務後甚至還會道別“下回見”。

      難道美中兩個大國在南海的較勁真的隻是台麵上的秀姿態？南海緊張局勢真的被誇大了？美國專家對中評社說，美中在南海的戰略博弈確實在加強中，緊張度確實在升高，但雙方都在盡力管控事態。另外，南海對於中國的重要性毋庸置疑，但對於美軍行動的重要性不必過份誇大。
 

芮效儉希望美中管控好南海分歧 中評社記者 餘東暉攝

      美國前駐華大使芮效儉（Stapleton Roy）日前在“伍德羅·威爾遜學者中心”舉行東亞安全研討會上指出，一方麵南海正在成為一個摩擦點，考慮美中關係不能不重視南海這種非常敏感的問題；另一方麵，中國領導人提出今後5年雄心勃勃的目標，他們認識到如果與美國發生直接對抗，國內目標就很難實現，對美國也是這樣。通過習近平最近對美國的訪問，雙方都顯示有意在最高層麵處理好兩個大國關係，在更大領域可以合作，同時管控好分歧。“我的感覺是雙方都在堅持自己海洋權益的同時，努力使南海問題處於可控狀態。”芮效儉說。

      美國“海軍分析中心”高級研究員麥德偉（Michael McDevitt）表示，雖然南海看似緊張，但看更廣的美中兩軍關係，尤其是高層交往正在進行，兩軍關係與過去一樣好。他認為，美中兩國領導人過去幾年在約束美中軍事關係的競爭與猜疑，不讓其沸騰而影響美中關係大局方麵做得很不錯。

      最近芮效儉、麥德偉等美方學者在“美國外交政策全國委員會”的組織下，到中國與中方學者和官員就美中關係、南海問題等進行了深入探討。他們認為，一方麵看到中方在南海等涉及主權的問題上更加堅定強硬，另一方麵也看到中方不希望周邊國家過份擔心而完全投入美國的懷抱，而采取睦鄰和經濟合作政策，試圖緩解主權爭端帶來的負麵影響。
 

麥德偉認為不必過分誇大南海對美國的軍事意義 中評社記者 餘東暉攝

      麥德偉分析，中國幾乎完全控製南海北部，有爭議的是南部，也就是南沙群島。所有占有南沙島礁的聲索方過去幾年都有進行填海造地，但中國迅速地將小礁變成大島，讓美國擔心可能改變區域的軍事平衡。他個人認為中國並無意將南海變成自己的“內湖”，但同樣中國人也記得清朝時的鴉片戰爭、中法戰爭等，英法堅船利炮都是通過南海來到中國沿海的曆史教訓，所以中國覺得在南海有很大的安全利益並非不可理喻。

      這位美國退役海軍少將指出，南海作為軍事通道，對於美國而言其實並沒有那麽重要，如果真發生區域衝突的話，菲律賓以東海洋到太平洋中部，對於美軍更重要。他進一步指出，南海是從印度洋通往東北亞國家最便捷、最經濟的通道，但不是唯一的通道，即便南海明天完全關閉，船隻照樣可通過印尼的海峽，繞道菲律賓以東海洋北上，並非無路可走。

      至於近期美中軍事交往熱絡與南海較勁帶來的緊張是否有矛盾，麥德偉認為不矛盾。他對中評社指出，美中之間正在展開典型的“海軍外交”，兩軍進行合作演練是很正常的。兩國海軍在南海遭遇也不是一天兩天了，“水手聊天”一直在進行中，過去是搖旗閃燈，現在是以無線電聲訊進行。這是一種操作層麵的專業交流。但不要有錯覺，兩軍畢竟是兩國政府意誌的工具，如果兩國關係真的變成敵對，兩軍也會迅速由友好變成敵對。

      麥德偉表示，美中兩國當前在南海確實存在緊張關係，這部分是因為衛星圖像顯示中國在那裏有龐大的填海造地工程，激起美方國內有些要求對中國更強硬的聲音，這令自稱在主權問題上不采立場的美國處於某種程度的尷尬境地。另一方麵也因為中國常有聲音說整個南海都屬於中國，中國在南海的主權聲索沒有澄清，令南海周邊國家和美國感到擔憂。如果中國有與國際法相符的主權主張，美國沒有理由抱怨。

      麥德偉表示，南海問題不新，隻因為現在兩個大國卷入，成為令人關注的話題，難免吸引媒體聚焦，也確實因為其中還夾雜著中美兩國的軍事競爭，比如在“區域阻絕與反介入”能力上的競爭，因此更加複雜。

      芮效儉強調，美中兩國在南海應當彼此尊重其海洋權益，穩定南海形勢，而不是令局勢失控。相信兩國明智的領導人能夠做到，不要因此讓美中關係滑向錯誤的方向。這就是“新型大國關係”或者“有才能的外交”應當做的事情。