2007 (55)
簡體、繁體；橫排、豎排
[4161] (2008-05-03)
由於中文字體書寫的不統一，給全世界的華人增加了很多麻煩。字體分繁體、簡體；排版分橫排、豎排;自左而右和自右而左；注音分漢語拚音和注音符號。若有學者去做定量的研究，每個華人因此而額外付出的時間和精力，華人世界因此而額外付出的社會成本，一定是個驚人的數字。
十幾年前初到美國，經常看北美發行的一家中文報紙，該報用的繁體字，而且以豎排為主，橫標題從右到左。好在我從小受的是繁體字教育，又經常看《申報》，因而現在不覺得有任何不便。但時間畢竟已過去了五六十年，在新聞報道中，有時要插進一些阿拉伯數字和英語單詞。這是因為新聞中的一些英語詞匯還沒有譯成中文，而阿拉伯數字又的確比較簡潔。記得有一天，報道一條重要新聞，正文是豎排，通欄大標題隻好是自右向左的橫排。標題裏有一個英文單詞和一組數字，英文字和數字又不得不自左而右，於是，在讀這條標題時，就要先自右而左，再自左而右讀英文單詞，再回到自右而左，繼而又自左而右讀阿拉伯數字，最後又得自右而左讀中文。麻煩事小，隻覺得又好氣又好笑。
最近幾年，這家報紙的麵容已悄悄地在改變，我注意到的變化有四點。一是難得見到豎排，幾乎全部是橫排了；二是不見了從右向左的大標題，也就不會再出現右左、左右的迷魂陣了；三是紀年已主要用公元。隻在報頭下方還有一處用XXXX九十七年，每天的四十八個版麵上方卻都有公元紀年；四是在<兒童世界>版麵上，隻有小半用注音符號，大半改用拉丁字母的漢語拚音了。注意到這些變化，我聯想到一條流行語：“形勢比人強”。有趣的是，各地的免費小報，隻要是用繁體字的，差不多都是沿著這趨勢起了變化，是可喜的、進步的變化。
目前使用的簡體字方案雖還不盡理想，有待海內外的專家們集思廣益，加以完美。但從大篆到小篆，而隸而楷，由繁向簡則是曆史趨勢。即以本人的姓氏劉字，簡體是六筆，繁體卻要寫十五筆。在全世界上我的幾千萬本家中，寫信、留言、簽名等，隻要是手寫的場合，用繁體的概率還有百分之一麽？許多簡體字就像劉字一樣，早已通用了幾百年或上千年，看來古人也有開明之處。一百年前，文言文與白話文，也有過一番爭論，其結果已盡人皆知；現在海外是繁體與簡體並存，再過幾十年必將歸一。隻不過是促進還是保守，各人的態度不同罷了。 [新加坡聯合早報網]
劉振墉
