正文
·歪脖子樹·
美國人追求和維護權利平等的理念，已經融入公民自覺意識。如果你毫無理由地給一個人特殊待遇，他非但沒有那種居高臨下的快感，反而覺得渾身不自在，有時還回應一句：“Ｄｏｎ＇ｔ Ｓｉｎｇｌｅ Ｍｅ Ｏｕｔ！”在商務談判桌上，拒絕顧客額外要求的嚴厲說辭是：“這樣對其他客人來說，就不公平了。”
美國人會耐心地排隊等待服務，沒有“夾楔”的習慣；在公眾機構辦理手續，沒見到誰走到辦公室後門，拉出一個熟人嘀咕嘀咕，公事私辦的。某些場合，也會有一些緊俏東西——例如免費的紀念品——大家都想得到。依照先到先得的原則，美國人拿到自己的一份就走開。如果看到有精明人再排隊拿第二份的，幾乎肯定這是一位新移民。傳統美國人的思路是：讓後麵的人也有得到的機會，這才公平。而新移民的小算盤撥弄的是：等他們辨認出我來，告訴我不可領第二份再說……令人感到不好意思的是，這些精明人，常常生了一付炎黃子孫的麵孔，得了便宜還賣乖巧，隨口還會冒出一句國語評論：“這些老美，還真他奶奶的笨！”
美國人不取份外之份，不是受到智商的限製，而是受到社會公德的約束。這種“笨”觀念，還真是從他奶奶以至更遠祖輩傳承來的。對於仰仗勢力或憑借奸滑攫取特權利益的行為，美國人由衷地反感和蔑視。這種國民情緒的形成，是大有曆史淵源的。過去的美國人曾遭受過不平等的待遇。美國建國之前，英國對北美殖民地大耍宗主國特權，英國皇室隻有興趣征收賦稅，沒心思關照殖民地建設；殖民地人民隻有納稅的義務，沒有權利過問英國政策，凸現了權利和義務的不對等。英皇室認為：既然宣布你們是附屬殖民地，你們就得維我依附、非我莫屬。英國皇室堅持“君權神授，人權君授”的皇家信條，並認為是不證自明的。
１７７６年７月４日美國獨立宣言布告於天下，針鋒相對地提出了另一套不證自明的公理——“天賦人權”、“人生而平等”。殖民地人民受夠了不平等待遇的氣，肚子早就憋得鼓繃繃的，一旦發泄，風起雲湧，氣勢磅礴。美國開國元勳們外向宗主國討還公道，內向國民倡導“平等”，一個思想啟蒙的新時代開始了。
傑弗遜是一個創造曆史的大工匠。他經常能探察到舊製度壁壘最薄弱的部分，掄起重錘，狠狠敲個大窟窿，令舊製度轟然倒塌。他也知道在什麽地點，楔進新建築的樁基。在如何實現美國公民權利平等的大題目上，傑弗遜清醒意識到應該清除什麽舊規章，建立什麽新法律。
獨立宣言發表之後，傑弗遜返回弗吉尼亞，１７７６－１７７９期間任州參議員，接著又任州長。他提出了１２６項提案，用立法來保證新生美國的建國精神——“民主、自由、平等”原則的實施。當時的弗傑尼亞州政治經濟地位強大，在最初的１３個州中有老大哥的地位。一條在弗吉尼亞實施的新法律，很快會被其他州轉抄采用。做了弗傑尼亞州議會的領頭羊，也就主導了美國司法改造的潮流。
在這１２６個提案中，除了著名的“宗教自由法案”，另一個讓傑弗遜自豪的，是“廢除長子繼承製”法案。
長子繼承法源於英國和歐洲大陸，盛行很多世紀。封建莊園的土地財產，王公貴族的爵位采邑，規定由長子一人繼承。這樣，一個家族可以仰仗世襲特權，持續積累財產勢力，曆久不衰。這些百年老字號的的豪門貴族，糾結在一起形成僵化頑固的貴族特權階層，控製國家政治經濟命脈。而普通平民被邊緣化，沒有機會介入權力中心。這種王公貴族統治模式，成為中世紀歐洲的國家運行模式。
和英國本土類似，美洲殖民地地方議會基本由當地的種植園主把持，種植園主具有投票權。而且，弗吉尼亞諸州大致沿用了英國的財產繼承法，種植園的土地財產，由長子繼承。這就給美國帶來隱憂：一個不斷積累勢力的壟斷家族，會製造新的貴族特權階層，把新生美國帶到一個令人窒息的封建貴族統治的模式。
傑弗遜看到這個隱憂，他采用分而治之的辦法，抑製貴族階層在北美這塊土地上滋生。提出了廢除限定繼承人法和長子繼承製（ａｂｏｌｉｓｈ ｅｎｔａｉｌ ａｎｄ ｐｒｉｍｏｇｅｎｉｔｕｒｅ），主張家庭成員中所有兄弟都具有平等的繼承權利。傑弗遜聰敏過人，他預料這個提案是得人心的。設想一下，對於獨生子家庭，獨生子具有無可爭議的唯一繼承權，他對於這樣一個法案會持中立態度；對於兩個兄弟的家庭，反對和支持的力量相等；三個和三個兄弟以上的家庭，支持的人顯然屬多數。所以，這個法案從提出的那一刻，就先占據了人心所向的優勢。
在議會中，反對派在辯論中節節敗退，最後，本特頓（Ｍｒ．Ｐｅｎｄｌｅｔｏｎ ）提出折中的提議，主張給長子以雙份的繼承權，以表示對傳統的長子繼承製以及古希伯來法的尊重。對此，傑弗遜給以巧妙的駁斥，他說；“如果能讓我相信長子具有兩倍的飯量，而且他能做雙倍的工作，這會是支持他獲得雙份遺產的證據……而且，這種獲得雙份遺產的原則，也應該同樣適用於他的弟弟們。”
傑弗遜推行新的財產繼承法，大有雷公打豆腐的勢頭。即使是打豆腐，傑弗遜也打得也十分認真，盡量不留殘渣。１８１３年，他在給朋友的信中談到當年廢除舊法、推行新的遺產繼承法時，依舊洋溢著得意之情。他說：“我的提案，一斧頭砍斷了“人造貴族”的腳。”貴族階層在美洲大陸再也站立不起來了。
從此，同胞兄弟才真正有了平等的財產繼承權，同胞兄弟之間才算達到了“生而平等”。新的財產繼承法率先在白人社會施行，套用現代化語匯一言以蔽之曰：讓白人兄弟先平等起來！
傑弗遜還注意到文化教育的差異對於人與人之間不平等地位的影響。他重視文化對於國民素質提高的重要作用，大力呼喚普及平民教育。１７７８年，他提出了一個普及教育的法案（ Ａ Ｂｉｌｌ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｍｏｒｅ Ｇｅｎｅｒａｌ Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ ｏｆ Ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ）傑弗遜摒除了階級、出身、經濟地位的因素，主張所有人都有接受基本的文化教育的神聖權利，國家的職責就是提供這種免費的公民平等教育係統；沒有任何理由可以阻止一個人繼續進行深造，除非他受到自己智力的限製。
傑弗遜用立法遏製形成貴族階層的同時，又提倡知識精英治理國家（ａ ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｕｎｄｅｄ ｏｎ ｍｅｒｉｔｏｃｒａｃｙ ｒａｔｈｅｒ ｔｈａｎ ｏｎ ａｒｉｓｔｏｃｒａｃｙ）。知識精英來源於全民教育，所有經過智力開發的國民，都有表現自己才幹升入知識精英階層的平等機會。從理論上說，“知識精英”不是一個固定階層，它很難終身保持、更不能世襲。它在不停地更新換代，你的知識退化了，不精不英了，你就得讓賢。
知識精英治國可以做到社會運轉保持高效，使國家充滿新鮮、活躍、不斷進取的生命力。刨根問底論說起來，“專家治廠，教授治校”隻是傑弗遜“知識精英治國”大綱之下的一個細目。
從“普及全民教育”到“知識精英治國”的設想，傑弗遜既堅持“人生而平等”的理念，同時又鼓勵和發展個人特長，給具備各種才華的人打開廣闊的發展空間，造福於社會。他不是削長人之長，以適應短人之短，而是用人之長，避人之短。對於國民智慧，是開發而不是壓製。傑弗遜要做的，就是把人們盡量拉到同一條線上起跑，槍響後又為每一個競爭者呐喊加油。這是一種公平競爭意義上的平等，與那種不管跑快跑慢，最終在終端線看齊的共產主義式平等根本不同。
應當指出，美國建國初期的社會主流意識，存在著一些嚴重錯誤傾向。一是歧視黑人，二是忽視婦女。盡管傑弗遜認為黑人應當擺脫奴隸地位；盡管他很熱愛他的妻子、女兒。但是傑弗遜在這兩方麵都沒有超凡脫俗。傑弗遜的新財產繼承法和他提倡的教育權利平等主張，都是針對白人社會或者白人男人設計的，也最先實施於白人同胞兄弟之間，接著擴散到白人婦女，最後傳播到其他族裔和黑人。而且傑弗遜的普及全民教育的思想，在當時沒得到廣泛響應，對貧民的教育，在很長一段曆史時期仍然是一種慈善事業。美國又經過上百年的努力，才逐步完善全民教育製度，人們才真正享受到平等的受教育權利。
不管走過的路怎麽曲折，公民權利平等的觀念，已經成為美國精神支柱。
我們不能因為“天賦人權，人生而平等”的理念首先發源於西方社會，首先受益的是白人，就譏笑美國的“人權”和“人生而平等”的運動是虛偽的或者帶有白人至上主義色彩的。草原上的大火，總是在草木茂密和地勢幹燥的地方起燃；人類理性的光芒，也總是在人類智慧形成結晶的礦脈裏閃爍，現代人接受英雄不論家世的的思想，自然也能接受寶物不限產地的道理。“天賦人權”、“人生而平等”的理念，應當也是全人類的寶貴遺產。
美國人追求和維護權利平等的理念，已經融入公民自覺意識。如果你毫無理由地給一個人特殊待遇，他非但沒有那種居高臨下的快感，反而覺得渾身不自在，有時還回應一句：“Ｄｏｎ＇ｔ Ｓｉｎｇｌｅ Ｍｅ Ｏｕｔ！”在商務談判桌上，拒絕顧客額外要求的嚴厲說辭是：“這樣對其他客人來說，就不公平了。”
美國人會耐心地排隊等待服務，沒有“夾楔”的習慣；在公眾機構辦理手續，沒見到誰走到辦公室後門，拉出一個熟人嘀咕嘀咕，公事私辦的。某些場合，也會有一些緊俏東西——例如免費的紀念品——大家都想得到。依照先到先得的原則，美國人拿到自己的一份就走開。如果看到有精明人再排隊拿第二份的，幾乎肯定這是一位新移民。傳統美國人的思路是：讓後麵的人也有得到的機會，這才公平。而新移民的小算盤撥弄的是：等他們辨認出我來，告訴我不可領第二份再說……令人感到不好意思的是，這些精明人，常常生了一付炎黃子孫的麵孔，得了便宜還賣乖巧，隨口還會冒出一句國語評論：“這些老美，還真他奶奶的笨！”
美國人不取份外之份，不是受到智商的限製，而是受到社會公德的約束。這種“笨”觀念，還真是從他奶奶以至更遠祖輩傳承來的。對於仰仗勢力或憑借奸滑攫取特權利益的行為，美國人由衷地反感和蔑視。這種國民情緒的形成，是大有曆史淵源的。過去的美國人曾遭受過不平等的待遇。美國建國之前，英國對北美殖民地大耍宗主國特權，英國皇室隻有興趣征收賦稅，沒心思關照殖民地建設；殖民地人民隻有納稅的義務，沒有權利過問英國政策，凸現了權利和義務的不對等。英皇室認為：既然宣布你們是附屬殖民地，你們就得維我依附、非我莫屬。英國皇室堅持“君權神授，人權君授”的皇家信條，並認為是不證自明的。
１７７６年７月４日美國獨立宣言布告於天下，針鋒相對地提出了另一套不證自明的公理——“天賦人權”、“人生而平等”。殖民地人民受夠了不平等待遇的氣，肚子早就憋得鼓繃繃的，一旦發泄，風起雲湧，氣勢磅礴。美國開國元勳們外向宗主國討還公道，內向國民倡導“平等”，一個思想啟蒙的新時代開始了。
傑弗遜是一個創造曆史的大工匠。他經常能探察到舊製度壁壘最薄弱的部分，掄起重錘，狠狠敲個大窟窿，令舊製度轟然倒塌。他也知道在什麽地點，楔進新建築的樁基。在如何實現美國公民權利平等的大題目上，傑弗遜清醒意識到應該清除什麽舊規章，建立什麽新法律。
獨立宣言發表之後，傑弗遜返回弗吉尼亞，１７７６－１７７９期間任州參議員，接著又任州長。他提出了１２６項提案，用立法來保證新生美國的建國精神——“民主、自由、平等”原則的實施。當時的弗傑尼亞州政治經濟地位強大，在最初的１３個州中有老大哥的地位。一條在弗吉尼亞實施的新法律，很快會被其他州轉抄采用。做了弗傑尼亞州議會的領頭羊，也就主導了美國司法改造的潮流。
在這１２６個提案中，除了著名的“宗教自由法案”，另一個讓傑弗遜自豪的，是“廢除長子繼承製”法案。
長子繼承法源於英國和歐洲大陸，盛行很多世紀。封建莊園的土地財產，王公貴族的爵位采邑，規定由長子一人繼承。這樣，一個家族可以仰仗世襲特權，持續積累財產勢力，曆久不衰。這些百年老字號的的豪門貴族，糾結在一起形成僵化頑固的貴族特權階層，控製國家政治經濟命脈。而普通平民被邊緣化，沒有機會介入權力中心。這種王公貴族統治模式，成為中世紀歐洲的國家運行模式。
和英國本土類似，美洲殖民地地方議會基本由當地的種植園主把持，種植園主具有投票權。而且，弗吉尼亞諸州大致沿用了英國的財產繼承法，種植園的土地財產，由長子繼承。這就給美國帶來隱憂：一個不斷積累勢力的壟斷家族，會製造新的貴族特權階層，把新生美國帶到一個令人窒息的封建貴族統治的模式。
傑弗遜看到這個隱憂，他采用分而治之的辦法，抑製貴族階層在北美這塊土地上滋生。提出了廢除限定繼承人法和長子繼承製（ａｂｏｌｉｓｈ ｅｎｔａｉｌ ａｎｄ ｐｒｉｍｏｇｅｎｉｔｕｒｅ），主張家庭成員中所有兄弟都具有平等的繼承權利。傑弗遜聰敏過人，他預料這個提案是得人心的。設想一下，對於獨生子家庭，獨生子具有無可爭議的唯一繼承權，他對於這樣一個法案會持中立態度；對於兩個兄弟的家庭，反對和支持的力量相等；三個和三個兄弟以上的家庭，支持的人顯然屬多數。所以，這個法案從提出的那一刻，就先占據了人心所向的優勢。
在議會中，反對派在辯論中節節敗退，最後，本特頓（Ｍｒ．Ｐｅｎｄｌｅｔｏｎ ）提出折中的提議，主張給長子以雙份的繼承權，以表示對傳統的長子繼承製以及古希伯來法的尊重。對此，傑弗遜給以巧妙的駁斥，他說；“如果能讓我相信長子具有兩倍的飯量，而且他能做雙倍的工作，這會是支持他獲得雙份遺產的證據……而且，這種獲得雙份遺產的原則，也應該同樣適用於他的弟弟們。”
傑弗遜推行新的財產繼承法，大有雷公打豆腐的勢頭。即使是打豆腐，傑弗遜也打得也十分認真，盡量不留殘渣。１８１３年，他在給朋友的信中談到當年廢除舊法、推行新的遺產繼承法時，依舊洋溢著得意之情。他說：“我的提案，一斧頭砍斷了“人造貴族”的腳。”貴族階層在美洲大陸再也站立不起來了。
從此，同胞兄弟才真正有了平等的財產繼承權，同胞兄弟之間才算達到了“生而平等”。新的財產繼承法率先在白人社會施行，套用現代化語匯一言以蔽之曰：讓白人兄弟先平等起來！
傑弗遜還注意到文化教育的差異對於人與人之間不平等地位的影響。他重視文化對於國民素質提高的重要作用，大力呼喚普及平民教育。１７７８年，他提出了一個普及教育的法案（ Ａ Ｂｉｌｌ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｍｏｒｅ Ｇｅｎｅｒａｌ Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ ｏｆ Ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ）傑弗遜摒除了階級、出身、經濟地位的因素，主張所有人都有接受基本的文化教育的神聖權利，國家的職責就是提供這種免費的公民平等教育係統；沒有任何理由可以阻止一個人繼續進行深造，除非他受到自己智力的限製。
傑弗遜用立法遏製形成貴族階層的同時，又提倡知識精英治理國家（ａ ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｕｎｄｅｄ ｏｎ ｍｅｒｉｔｏｃｒａｃｙ ｒａｔｈｅｒ ｔｈａｎ ｏｎ ａｒｉｓｔｏｃｒａｃｙ）。知識精英來源於全民教育，所有經過智力開發的國民，都有表現自己才幹升入知識精英階層的平等機會。從理論上說，“知識精英”不是一個固定階層，它很難終身保持、更不能世襲。它在不停地更新換代，你的知識退化了，不精不英了，你就得讓賢。
知識精英治國可以做到社會運轉保持高效，使國家充滿新鮮、活躍、不斷進取的生命力。刨根問底論說起來，“專家治廠，教授治校”隻是傑弗遜“知識精英治國”大綱之下的一個細目。
從“普及全民教育”到“知識精英治國”的設想，傑弗遜既堅持“人生而平等”的理念，同時又鼓勵和發展個人特長，給具備各種才華的人打開廣闊的發展空間，造福於社會。他不是削長人之長，以適應短人之短，而是用人之長，避人之短。對於國民智慧，是開發而不是壓製。傑弗遜要做的，就是把人們盡量拉到同一條線上起跑，槍響後又為每一個競爭者呐喊加油。這是一種公平競爭意義上的平等，與那種不管跑快跑慢，最終在終端線看齊的共產主義式平等根本不同。
應當指出，美國建國初期的社會主流意識，存在著一些嚴重錯誤傾向。一是歧視黑人，二是忽視婦女。盡管傑弗遜認為黑人應當擺脫奴隸地位；盡管他很熱愛他的妻子、女兒。但是傑弗遜在這兩方麵都沒有超凡脫俗。傑弗遜的新財產繼承法和他提倡的教育權利平等主張，都是針對白人社會或者白人男人設計的，也最先實施於白人同胞兄弟之間，接著擴散到白人婦女，最後傳播到其他族裔和黑人。而且傑弗遜的普及全民教育的思想，在當時沒得到廣泛響應，對貧民的教育，在很長一段曆史時期仍然是一種慈善事業。美國又經過上百年的努力，才逐步完善全民教育製度，人們才真正享受到平等的受教育權利。
不管走過的路怎麽曲折，公民權利平等的觀念，已經成為美國精神支柱。
我們不能因為“天賦人權，人生而平等”的理念首先發源於西方社會，首先受益的是白人，就譏笑美國的“人權”和“人生而平等”的運動是虛偽的或者帶有白人至上主義色彩的。草原上的大火，總是在草木茂密和地勢幹燥的地方起燃；人類理性的光芒，也總是在人類智慧形成結晶的礦脈裏閃爍，現代人接受英雄不論家世的的思想，自然也能接受寶物不限產地的道理。“天賦人權”、“人生而平等”的理念，應當也是全人類的寶貴遺產。
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