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何潔跟楊柳英相識，是在夏天的一個中國卡城專家學者聚會上。所謂“ 專家學者 ” ，就是一群在大學裏呆過或者還在呆著的大陸人，特別地自我標榜一下以有別於沒有受過高等教育的普通工人。何潔有工作，勉強稱得上是專業人士，跟專家沾了邊。邱佑根是博士後，自然屬於學者之列。那楊柳英雖然師出無名，多年前在某個三流學校混的學位，本來算不上專家學者的，不過她的洋老公 Randy 據說是資深分析員，在大學地質係的一個實驗室裏跟數據庫打交道，合二為一的結果，剛好符合 “ 中國專家學者 ” 的標準，所以就小鳥依人地傍著比她高出一個頭，身形是她的兩倍，年齡長了她一輩的 Randy 堂而皇之地出現在一夥純種大陸人麵前了。
這楊柳英是湖北人，雖然年近四十，柳眉細眼，唇厚嘴闊，且皮膚黃黑，在國男看來，不過是中下姿色而已，但她極善於整色整水，眼媚聲嗲，頗有一點嬌饒的味道。傍在肥癡大個的 Randy 身邊，本來有些粗壯的身材也顯出了嬌小，再加上她媚眼如絲，嬌笑不斷，乍一出現便立即讓人側目。
楊柳英和她的洋老公姍姍來遲時，何潔正百無聊賴呢。這天的聚會是在一個名叫 Bow river park 的河邊公園裏。河是清澈秀美的，草坪也很平整開闊，但是公園的設施卻是十分簡陋。七零八落的幾張原木桌子支楞著，周圍砌著一排低矮的水泥凳子，再加一個圓鐵棍撐起的小 BBQ 爐，爐上的鐵絲網布滿鐵鏽，跟烏黑的焦炭凝在一起，看起來很惡心。專家學者們東一堆西一團地組成小圈子大聲喧嘩，唾味和著蒲公英花絮飛濺到排放在水泥矮凳的野餐上 ---- 那是各家各戶帶來的拿手好菜，聚會開始不久已經被風卷殘雲所剩無幾。
何潔找不著自己的圈子，內心頗感恥辱和失落。中國人聚在一起除了吃，就是吹牛攀比了。比出身，來自北京上海的倍感榮耀，自成一體，外地人最好別自找沒趣擠進去。據說正宗上海人隻要聽你一開口說話，就能判斷出你是上海郊區的還是真正的上海人。何潔曾經聽到一個上海男人嘲笑一個假冒的上海郊區男人說：那一口土音上海話，騙得了外地人，騙不了真正的上海人。天津素有“大農村” 的臭名，天津人跟北京郊區的農民差不多是一個檔次，進不了北京人的圈子。多數外地人在趾高氣揚聲勢浩大的北京上海人麵前不知不覺地卑微起來，怎麽也做不出那種神采飛揚的樣子。來自湖北農村的佑根更加相形見拙了。那些出身不好學曆好的，好比學曆，清華北大是一等一，複旦褲子大也還夠光彩，何潔和佑根讀的工大雖然也算名牌，跟這些學校一比就什麽算不上了。再有就是比房子、車子和孩子，他們恰恰什麽也沒有，何潔覺得自己簡直就是一無所有。
佑根看見她落落寡歡的樣子，伸過手來扶她的手臂，卻被她嫌惡地躲開了。他隻好訕笑著問她要不要去野餐桌那邊坐一坐。她輕蔑地斜睨了一眼，說：“髒死了。我才不要坐！” 佑根看她轉過身去東張西望，對他不屑一顧的樣子，心裏很不是滋味，隻好尷尬地跟著左盼右顧。猛然看見一個熟人的麵孔在不遠處晃悠，便如獲救星般興衝衝地奔了過去，叫了聲“周雲！你也來了！”
周雲也是天津人，生得長身玉立，為人瀟灑不羈。且頗有些小聰明，精通電腦，對曆史文學哲學都涉獵甚廣，還會彈吉它吹口琴，能寫漂亮的小詩和犀利的小評論，玩各種運動和遊戲也很出色。因此隨時隨地都脫穎而出吸人眼球，在網絡的世界以風流才子的麵目出現，更是粉絲眾多，很有女人緣，春風得意桃花遍地。他出身於一個教授家庭，據說小時候差不多可以算得上神童， 6 歲時下象棋能贏成人老手， 8 歲便能模仿唐詩作詩。可惜他生性跳脫沒有耐力，年紀漸長之後，聰靈漸失，風頭漸被老成持重學業優良的哥哥奪了去，他隻好變本加厲地繼續玩物喪誌起來。結果繼哥哥萬分榮耀地考進清華之後，他隻能勉勉強強考上一個外地的二流大學讀地質專業。後來哥哥出國留學，父親做了訪問學者後想方設法留在了美國，他終於咬牙發憤了一陣，考了個幾乎滿分的托福，揚眉吐氣地出了國，總算追上了哥哥的背影。佑根跟他相識，還是在美國打黑工苦讀碩士學位的時候。那時他們兩個雖然讀的不是同一個專業，卻住到了同一間租屋。一房一廳的公寓，每月七百塊租金，佑根少付一百塊住大廳。周雲是開朗隨和的性子，雖然心裏有點看不起土裏土氣的佑根，卻又禁不住同情他的不走運，且有點尊敬他的實誠嚴謹的性子。佑根也羨慕他的聰明活潑豪爽樂天，在同住的日子裏，佑根基本上把煮飯清潔的事包了。周雲那時迷上玩股票，順手的時候，就豪爽地請客，到外麵的中餐館大打牙祭；窘迫的時候，也曾伸手向佑根借過錢，到後來兩人之間很有一點患難之交的情義。之後佑根先來了加拿大，接著周雲的學生簽證到期，一時找不到工作，在佑根的指導下急急忙忙地申請了加拿大的學生簽證，象征性地選修了兩門電腦編程的課程，同時積極找工作，其時石油價格以日新月異的速度飆升，亞省地下的豐富油藏被挖掘出來，卡城正以新興石油之城的姿勢蓬勃發展，各類與石油地質有關的公司紛紛在這裏建立本部或分公司，對地質石化專業的人才求之若竭，他很快就在一家石油公司找到了數據分析員的肥缺，工作輕鬆，報酬豐厚。他便又優哉遊哉，繼續沉迷於玩股票和上網獵豔的遊戲。
國內大學的地質專業，本來是跟學農副牧林同類，屬於下裏巴人的專業，很多人是因為考分低沒有選擇才進去，覺得很不光彩的。豈知世事難料，這些落魄的人在這石油天國裏時來運轉，突然變成搶手的香餑餑。他們揚眉吐氣之際，很自然地在各種集會場合自成圈子，喜歡在房子、車子、年薪、獎金的話題中故弄玄虛暗中角逐，讓圈外人豔羨眼紅之餘敬而遠之。
佑根叫周雲的時候，後者正在石油專業人士的圈子裏吹牛拍馬。聽到叫聲愣了一下，很快地笑著走過來。其實周雲一早就看見佑根，卻礙於何潔的緣故，不太情願早早過來跟他打招呼。話說在美國同住之時，佑根常常跟周雲提起自己的美妻，用的是忍不住偷偷炫耀身上唯一的寶物的語氣。何潔那些嫻雅端莊的照片也曾使周雲有過嫉妒的念頭，覺得佑根是交了牛屎運，一朵好好的鮮花插到了牛屎上。不過他網上網下女人多多，並不在意。何潔到了加拿大之後，佑根第一個請的人就是周雲。周雲跟何潔是同鄉，本來滿心期待他鄉遇故知的驚喜，可惜相聚時何潔正處於對新環境極度失望的時期，而且在心裏對丈夫的無能深以為恥，對他的朋友也就非常冷淡，認定周雲是同屬“loser”的窩囊廢。周雲是情場浪子，看女人的目光無比老辣，一眼就看穿何潔的勢利淺薄，看她的目光也變得不屑起來，簡直覺得她黃牙鼠目近乎醜陋。兩人彼此相互鄙視，表麵上便淡淡的。佑根看不清這兩人相對無言的原由，以為是自己缺乏風趣的緣故，便也訕訕地。漸漸地跟周雲沒了聯絡。
何潔看見周雲過來，談談地說了聲“Hi”便借故走開。周雲的平步青雲風流倜當，對比得她丈夫更加窩囊無能獐頭鼠目，她嫌惡得簡直不願意多看他們一眼。她漫無目的地到河邊低頭散步，幾乎撞到偎依著姍姍而來的楊柳英和Randy，三個人便聊了起來。
JJ對楊的描寫非常生動，頂！
別讓我們又期待太久哦！