跑進美國高中校隊（四）
今天是2007年9月3日，美國勞工節。明天亞凱迪亞高中就要開學了。
同往年一樣，在勞工節這一天，亞凱迪亞高中男子長跑隊 (Boy's Cross Country) 都要舉辦一場5000米的校內比賽。這次比賽有二個目的：一是對整個暑假訓練成果的驗收，二是新賽季開始前全隊有一個排名。經過暑假二個多月的密集訓練，所有隊員都跑了600-1000 英裏。今年賽季從下周六的第一次比賽開始。今天的比賽結果將決定哪七名隊員有資格代表亞凱迪亞高中參加Varsity組比賽。
昨天晚上我們很遲回家，回到家時已經淩晨一點多。Jerry 已經睡了。廚房裏的吧台上有一個Olive Garden 餐館的大紙袋，裏麵的意大利麵已經全吃完了。記得幾年前，Jerry 問教練，大賽前一天的晚餐吃什麽，教練告訴他，吃意大利麵。此後，每次重大比賽前，Jerry 多會去吃意大利麵。我想Jerry 吃了意大利麵，除了增加體能外，更重要的是增加了自信。
我洗漱完畢，淩晨二點上床睡覺。睡夢中迷迷糊糊聽見車庫門響了，糟糕，快7點了，Jerry 已經開車走了。我翻身下床。
我趕到Arcadia Santa Anita 公園時，隊員們正在做3英裏的賽前暖身活動。許多家長圍著一張長桌，一邊忙著準備飲料，水，以及簡單的點心，一邊東南西北地聊著天。我同大家打了招呼，也加入了他們的行列。這幾年來，我從這些熱心的家長身上學到很多，他們無私的奉獻，默默的付出，自然又隨意。平凡的義務工作，無名又無利，恰恰彌補了這個世俗的社會不能給與的那種快樂。
這幾天秋老虎來襲，昨天下午最高溫度已達110度。早晨7點多，竟然感覺不到一絲涼意。諾大的公園裏，已有不少晨練的人。有一群中國人特別醒目，他們有10多人，主要是40-60歲的婦女。她們穿著大紅上衣，白長褲，整齊地排成二列，隨著高音喇叭傳來那熟悉的聲音，“一，二，三，四”，“二，二，三，四”，他們在做中國的廣播體操。記得上次我做廣播體操已經是20年前的事了。
突然，聽到教練一陣大喊，原來比賽馬上就要開始了。隊員們紛紛走向起跑線，家長們站在二邊。有幾位家長帶了攝像機和照相機，為孩子們留下他們寶貴的曆史。今天參賽的共有47名隊員，按年級分別穿不同顏色的T –Shirt, 12年級穿黃色，11年級穿紅色，10年級穿藍色，9年級穿白色。
Jerry 已經看到我了。他同12年級的隊友們一起，站在起跑線的右邊。Jerry 很有精神地站在最前排。教練簡單說了一下比賽規則，比賽隨即開始。我迅速按下跑表Start 鍵。47名隊員從出發時的一堆，很快變成了一條直線，轉了個彎，慢慢就看不見了。
過1英裏時，Jerry 跑在第4位，從他的步伐來看，今天他跑得比較流暢。過2英裏了，Jerry 還是第4。好！良好的開始是成功的一半。去年的今天，Jerry 沒有跑好，自信心大受打擊，以至於接下來幾場比賽無法跑出好成績。
“Kris!” 有人大叫一聲。是他! 第一個出現向我們跑來的是Kris Romero！ 他以16分7秒第一個衝過終點，”Good Job!” “Kris” ，讚揚聲，掌聲四起。這是他連續多次拿下第一了。第二名是Renaud Poizat, 16分30秒。這個法國小子，去年是全加州10年級的冠軍。第三名是Daniel Yamane，成績是16分51秒。第四名是Andrew Thach，17分1秒。Jerry 是第五個衝過終點的，成績是17分6秒。接著，第六名，Kelvin An，17分17秒。第七名，Ryan Ernst, 17分34秒。
前七名每人都拿到一件灰色隊服。隊服的前麵印著Arcadia Varsity, 背麵是號碼，從1到7，代表穿此隊服的隊員目前在隊裏暫時的名次。如果下一周比賽的名次有變更，則隊員要繳出或交換隊服（號碼）。
Jerry 拿到一件號碼5號的隊服，這意味著下周六的第一次正式比賽，他將第一次代表亞凱迪亞高中參加Varsity 組比賽。為了這一天，Jerry 已經整整訓練了三年，跑了約9000英裏，跑壞運動鞋15雙之多。
希望，喜悅，擔憂，祝福，交織在一起，我心盼望。
Jerry，加油！
Jerry，Do the best you can! Never give up!
加油！亞凱迪亞高中！
2007年9月3日深夜
於洛杉磯家中
