我是幹枯的胡楊^_^
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無以分享
半年前，我曾被邀請般去一個中國人的會議，分享教育孩子的經驗。我想我受邀的原因是我女兒剛考上大學，似乎考得還不算太差，有人想知道的是，作為一個單親爸爸，是如何在繁重的工作與生活瑣事之餘教育孩子的，也許從特殊家庭的個例中，更可看到些有用的共通的東西，他山之石，可以攻玉。
我原是極不想參加這種會議的，一是我本性害羞喜靜，不想拋頭露麵被人注目，二是不願好人為師，再說這樣的分享與演講於我也無益處，更主要的是我是放羊式教育，隻有幾條框框幾個理念，要我去細講那真是無從講起。
一推二推，如再三推，那還真是有些故作清高，不給朋友麵子，不知好歹的嫌疑了。去的那天我特意邀請了一位印度朋友，印度朋友的孩子很傑出，非常有出息，而在美國職場的管理層，印度人可說是碾壓了華人，我想也順便讓大家相互多溝通多了解一下，印度人是如何教育孩子的，他們的教育理念是什麽。
那天講了什麽已記不太清了，隻覺得大家對教育的理念並不在意，而更注重更關心的是怎麽能讓自已的孩子上重點大學，具體到怎麽選課外活動，什麽時候選，義工要不要做，如何做，學習時間怎麽分配，SAT如何考等等，當時總覺得什麽地方不怎麽對勁，什麽地方講叉了，但一時又說不上來。
回來後仔細想了想，也許是教育的理念與方法不同，興趣點不一樣吧，我的教育方式是放羊式的，隻給個大致的方向與少許的不可逾越的條框，外加幾個建議以及一些必要的物質供應與生活保障，再告訴孩子們隻要有需要，我都在這裏，可給他們提供任何的幫助，至於其它的都是孩子們自己的事了，我給他們塊空間，讓他們自己去摸索自己去成長。
而大多數家長們更喜歡事無巨細都要替孩子們去策劃，去打算，去操心，這就是我們的著重點不同，南轅北轍，沒有交集。在我那印度朋友分享了一會他的育兒經後，主持人有點不耐煩，也有點不以為然，轉過來對我說：“剛才講的較空洞，你講講具體的，如怎麽考好SAT”
我不會啊，這是我女兒自己搞定的，每次女兒回家我隻問“今天好嗎? 有什麽開心事? 有什麽傷心事? 要我幫什麽忙?“，就這些而已，所以，我沒有什麽分享出去，覺得實在有點對不起那位邀請我的朋友。
給孩子的條規
盡管我是放羊式教育，但無以規矩不成方圓，我還是給孩子立下了一，二條不可逾越的條規的。
對女兒立下的條規是：第一，絕對不可在高中談戀愛，如果談了，一腳踢出門，不要怪這條規的苛刻也不要怪父親的無情，原因無需解釋，但上大學了就不管，可隨她的意願去交男友。第二，任何時候絕對不準碰毒品，如碰了就當我沒這個女兒。
對女兒的幾條建議是，多讀書，更應多讀世界名著。人生有限，自己一生所看到的想到的所經曆到的事都有限，讀一本書就等於經曆了一個人的燦爛一生，可體會世界上各種各樣的喜怒恩怨仇，認識什麽是人性的萎瑣與崇高，讓你知道無論多麽困難無助，你並不孤獨，這世界上總有人與你同行。讓你看到世界如此之大，天外有天山外有山。讀書更會使你自信與堅強，也讓你更清楚地知道今後想要成為什麽樣的人。
除了條規，也讓孩子知道，父親永遠不會離棄他們，有我口飯吃的，他們絕不會餓著，有我住的地方，他們絕不會無家可歸。
對兒子除了與女兒同樣的要求，還外加一條苛刻的鐵規，那就是不準玩電子遊戲，我一直給他灌輸這個概念: 玩電子遊戲的都是傻瓜蠢蛋。電子遊戲是編程人員編出來的，你們去玩就是進了他們的圈套，他們做了些謎宮，你們些人就象小白鼠樣在他們做的迷宮裏跑來跑去，這不是特別傻特別可笑嗎？要玩就自己去編些程序去讓別人玩。
這些規則有的是防患於未燃，有的是曆經了一些痛苦的教訓才定下的。當我同女兒訂下這些規矩時，女兒非常理解，請我放心，絕對不會去違規：“我學習很忙，那有時間去談戀愛啊！”，"我的前途，我自己會掌握的"
過份的懲罰
女兒基本上不用我操心，她做什麽事都有條有理，鍥而不舍，她曾說："我不算是頂級聰明的，又是亞州人，所以得有更好的成績，為了前途，我必須用功"。而兒子有時就有點不那麽自覺，為了控製兒子玩電子遊戲的時間，我曾一度非常地上火。我聽多也看過了周圍的一些實例，有些孩子因沉迷於電子遊戲不能自拔耽誤了美好前程，讓父母傷透了心。在來來回回經過幾次與兒子捉迷藏後，我硬性規定就在周未玩二小時，其它時間一概不準玩。但有段時間發現一個簡單的作業，兒子在電腦上要做得非常久，有次偶然發現他以做作業為名在電腦上偷偷玩遊戲，我發現後實在是火冒三丈。校彎要過正，要讓他感到後怕今後不再重犯，於是一把拎他起來，一巴掌打下去再一腳踢過去，兒子一個踉蹌站立不穩跌坐在地，自己爬起來幹哭了二聲後立在那兒不知所措。他知道自己錯國了，所以無助無奈地在那幹哭了二聲後就止住，而那時我的人性之惡如山洪暴發不可收拾，一切的不忍心與猶豫在怒火中燒盡，冷酷無情地把兒子連拎帶推到了門外，一把關上門。當時正值深秋，太陽下山後，猶他的沙地氣溫驟減，兒子還穿著短袖校服，孤立在後院漸暗的晚霞餘輝中，應該是非常地冷。
那時我一遍遍地問自己，我的底線在哪裏，他如凍出毛病來怎麽辦，但覺得寧願第二天帶他去醫治，這次也要堅決做到底，我沒時間時刻盯著他，如這次不堅決地杜絕，不讓他知道底線不可觸碰，今後我將管不了而一發不可收拾。一小時後我開門去關車庫的大門，一開小門發現兒子坐在門邊的台級上索索發抖，原來他已被凍地來到了車庫裏，我又是一腳把他踢了個前滾翻，罵了句什麽後再把門關上。我知道這一腳踢過頭了，踢得不近人情，踢得冷血心腸。我在房裏走過來渡過去，心開始隱隱作痛。過一會女兒從學校開車回家，看到在車庫中縮在門邊的弟弟，問我是怎麽回事。過一會後我讓女兒去把弟弟叫進來，並同她商定，今後我做黑臉，她做紅臉。兒子回家後接著在家罰站直至深夜。
第二天沒讓兒子去上學，我也請了一天假，一清早讓兒子割前後院的草作為懲罰，兒子睡不夠又很累，割到一半時站在院中間，手扶著割草機的把柄在秋日溫暖的陽光下似睡非睡停停走走一直打盹。我把兒子叫回家上床睡覺。
自從這次後兒子沒再玩過遊戲，但我總覺得心裏不安，想想這次教育是太過嚴厲了，以至於好長時間都不願再去想起。因為想起來是非常歉疚啊，兒子還小，貪玩幾次也是人之常情，我難道就沒有其他的方法來使之改過嗎? 兒子是非常懂事了，他媽媽剛離去的那年冬天，他還沒有從悲傷中緩過神來，有天晚上我正躺在沙發上休息，兒子慢慢靠過來，偷偷地塞給我一張仔細折疊起來的紙，我打開來看，上麵歪歪扭扭地寫著“Happy Birthday”，還畫有幾根蠟燭和幾朵小花，原來那天是我的生日。
有次我朋友要回國幾周，帶來隻貓要我們照看一下，朋友在時那隻貓就出來，朋友走了後那隻貓就藏起來，再不出來，怎麽找也找不到。有天我放工回家見兒子伏在沙發上傷心地哭，我問他怎麽了，他一邊抽泣一邊傷心地說那貓好可憐，它媽媽離開它了。我知道兒子在哭貓的同時也哭他自己。這是個多麽需要關愛的多情善感的孩子啊。
有天在載兒子出去上課時，我突然問他爸爸好嗎? 喜歡同爸爸一起生活嗎? 兒子在後座上說：“I like， if no you， I will be an orphane”，我心感到突然被什麽東西狼狼踢了一下，不自覺抽搐了一會，差點把握不穩方向盤，原來兒子是這樣沒有安全感啊。
這種雜亂無章的片段有時如飛雪樣從心頭飄過，飄過後沉寂下來，突然發覺，兒子缺的不是教育，兒子真正需要的是寵愛啊。
陪伴
那我總要做些什麽呀，除了克製自己的脾氣注意自己的言行，還得另外做些什麽。曾聽說動物會給人以溫暖，愛動物的孩子心智也會比較正常，動物陪孩子一起成長，人與動物的愛會彌補一些父母給不了的或忽略的愛。於是從動物收養所領回來一隻小貓送給兒子，沒想到女兒喜歡得不行，那就再去領養隻小貓，一人一隻。貓是要時常練爪子的動物，自從有了貓，家裏大客廳的真皮沙發，小客廳的布沙發就被抓得體無完膚，樓梯白色的美麗欄杆也被劃得麵目全非，看著實在心痛，但想想這點損失同孩子們健康的成長比起來也算不了什麽，就當是一種必須的投資吧。我自己對貓敏感，不停地咳嗽打噴嚏，嚴重時隻能戴口罩，但隻要貓能幫助孩子心智健康地成長，省掉了我的許多擔心，這點不方便也就沒什麽了。
自從有了貓後，孩子們的笑容多了也燦爛多了，女兒一回家第一件事就是抱起貓狂親熱，那肉麻的語言比用在情人間的有過之而無不及，“Mimi， I mis you so much“， ”Mimi， I love you“， ”Mimi， my baby， you are so so cute“， 貓臉與人臉相互磨蹭，每當我取笑女兒時，女兒總是誇張地睜著兩隻無辜的眼睛，對我抗議：”What?“
兒子就內斂多了，他總是扒在地上抱住貓輕輕地喊：”baby“，輕輕地順著毛摸貓的身，上學離家前的最後一件事，放學回家後的第一件事就是同貓親熱一會，我看了這人貓之情，心裏也覺得溫暖，看到孩子們的開心，也是無比的欣慰，再怎麽樣的敏感咳嗽打噴嚏，也是可以忍受了。
孩子們也難免會有心情不好時，有時也難免會有爭執，每次我總是在女兒麵前說兒子的好，”你看你弟弟每次有好吃的東西時，總想著你，總給你留一份，寧願自己不吃也給你留著“，”你看你學習忙，你弟弟總是給你洗碗，總是給貓喂食，總是倒兩隻貓的屎，從沒讓你操過心“。在兒子麵前說女兒的好，”你看你姐姐不喜歡跟人同房同床睡，但你媽走的那幾個禮拜，每天晚上都是你姐姐陪你睡的，她對你多好多愛你，你還這樣生你姐姐的氣“，”你看你姐姐給你買鞋買衣服，我都沒有想得這麽多，你姐姐對你多關心，對你多好“。然後再把倆人叫到一起，說：”你們要相互照顧相互關心，你們相伴的日子是最長的，比我同你們的長多了。幾十年後我沒有了，你們還在，姐姐要照顧弟弟，弟弟要聽姐姐的話。來，兩個人相互抱抱，說聲對不起“
姐弟倆本來就一時鬧脾氣，這一抱不覺就笑了，嘻笑顏開。
教育
大多父母都已過了而立之年，許多已過了不惑之年甚至過了知天命年，每人都曾有夢想，隨年齡的增長，許多父母都已知那些美麗的夢想漸行漸遠已無實現的一天，於是寄希望在孩子身上，希望他們替自已去實現它。所以許多對孩子的教育都帶有父母自己的或多或少的個人喜好，我也不例外，但我知道我是個有許多缺點的人，有的缺點無關緊要而有的缺點是至命的，比如我不喜表達不善溝通，缺少親和力與說服力，這些在現實社會中是致命的缺點，所以打了一輩子工至今還是底層工程師，還在為一日三餐而辛苦地奔波，從這些方麵來說我是不成功的，是失敗的，我不能讓這些缺點傳給孩子們，讓我的失敗在他們身上重現。
所以有時我不但不教育他們，還拜他們為師：”Emily，說說你是怎麽樣交到這麽多的好朋友的?“，”Emily，每次我都說不過你，最後總是我妥協，你是怎麽做到的?“
我知道自己的局限，既然幫不了他們，就以自己的不足作為反麵教材來剖析給孩子們聽，希望以另一種方式來幫他們，並鼓勵孩子們多去參加活動，多去交朋友，堅決支持孩子們去做義工，去參加辯論課程，去參加體育活動。女兒在高中時參加了 Debate， Deca， Cheer Leader等等並都取得了好名次，也參加了市長助理與老人院護工等等的義務活動。現在上大學了，在選擇與安排自己的活動與課程來就得心應手，駕輕就熟了。
兒子現在才初中一年級，還不知道人生規劃，我就給他報了許多也許今後會對他有幫助的校外課，如 pobulic speaking， 網站設計，Java，打球等等。
但現在最重要的是健康的人生觀的建立與正麵的生活態度的培養。生活不是用來抱怨的，生活是用來享受、奮鬥與改變的，吸取他們媽的教訓，永不對他人訴苦，永不對生活抱怨，永不對外人暴露你的弱點讓他們看到你的底褲，要有自己的處事能力與主見，永不給他人所左右。要有基本的思辨力，感恩生活，感恩目前所擁有的一切。
缺點很多的父親，在這社會上獨自掙錢養娃，也自有其優點與生存之道的。從奶粉錢到現在的大學費用，哪分錢不凝結著辛勤的汗水，就象長江岸邊拉船的纖夫，雙腿雙手緊緊地貼附在山崖上，在風雨中對自己說，堅持，堅持，再堅持會，拉過這段就好了，決不能放棄。
而這一聲"決不放棄"，道盡了生活的艱辛與對之的態度。男人可以平凡，如我，也可以在風雨中偷偷地哭泣，是淚是雨反正誰也辨不清，但得堅韌，永不放棄。我一直對孩子們說，”天倒下來當被子蓋，別怕，大不了從零開始，清零了的人生又多活了一次”，”我們現在的條件不算好，但你們隻要一直好好走下去，決不放棄，不久的將來你們會比大多人都好，你們會到達我永遠也到不了的高度“
為了培養孩子的毅力與對大自然的熱愛，從兒子八歲起就帶他上山下湖，過沙漠跨溪河，多次去曆經上百公裏的長距離野外拉練，這一方麵是培養孩子積極向上的生活態度與鍛煉健康的心智，更重要的是給孩子打開一扇自然界之窗，讓孩子知道，自然界總是一直在那張開它寬廣的胸懷，迎接那些熱愛它的人，迎接那些疲憊與受傷的心靈。這是塊永不會舍棄與嫌棄你的淨土，當心灰意冷時，你永可在這裏找到安慰，找到希望，找到生命的活力。
幾十年後我不在了，不能再照顧孩子們，但這兒永遠是他們的家園，休息與療傷之地。
胡楊，是我筆名，是大自然的一棵樹，還是棵幹枯了的樹。盡管胡楊是生，一千年不死；死，一千年不倒；倒，一千年不爛，但我還是喜歡幹枯了的，因幹枯而永遠立在生死之間的胡楊，立在那，遠遠地看護著，守衛著我的孩子們。
除了奮鬥，生活更多也是用來享受的，我希望我的孩子們享受生活，充滿生活的情趣，隻有享受生活了才會永遠地保持對生活的熱愛啊。平時盡一切的可能同孩子們找點樂趣，如一起去看電影，一起去看日落，找個餐館好好吃一頓，或幹脆對女兒說”去吧，這周末同你的朋友出去玩，不用考慮錢的事，爸爸有“，或對兒子說：”去吧，這周末去 Sleep Over，不玩瘋不要回家“
當然我不光是言傳，也是身教的。有時周末會弄幾個小菜好好喝一杯。上次從 Vermont 辭職回 Utah 的家，順便多花了一周時間從北到南兜了一大圈才回家。(為這事不知網上一些人為什麽大動肝火，提升到道德高度，興師問罪，大發宏論，請問，既然我單身去異地上班，準備半年後等女兒上大學了才回來接兒子過去一起生活，那麽現在趁我辭職回家的空檔，順便多花一周時間把想去而未去的地方遊了，省了今後專門為之而去的時間與金錢，這不是非常合理也非常合適的麽? 半年都安排好了，一周時間天會塌下來麽? 為什麽有些人要大動肝火? 是不能容忍與你不同的理念與生活方式? 至於麽?)
期望
我不知道我的孩子們今後會怎樣，是不是有出息，人生是不是順利，這些我都無法控製，現在可做的就是盡可能同孩子分享一些我生活的理念與經驗，不一定要采納，好壞也自己去評判。
一，要有責任與當擔，無所畏懼，山崩於前而不改色，勇敢地麵對所有的挑戰，且在生活中舉重若輕。
二，無論在多麽富有或多麽堅苦的環境中，都要保持一顆童心一份初心，不以周圍環境所限而不會享受生活。我一直給他們提起我曾看到的一個情景，在一個夏日的午後，沙漠深處停著一輛車，一個小夥子光著上身在無人的沙漠裏煮咖啡，煮好了就舒舒服服坐在野外用的折疊椅子上，看著地平線，在曠野微風裏，細細品味那濃香的咖啡，這才是小資生活，這才是真正有生活情趣的人啊，無論在何地，無論處於何種環境都會享受生活的，才永不會被生活所擊倒。
三，人可以暫時貧窮，但不能自覺低人一等，隻要做到你所能做的，隻要無愧於自己無愧於他人，要永遠昂著頭矯傲地做人。高貴的氣質同你擁有多少財產沒有必然關係。
四，對弱者要有同情心與憐憫心，如你有能力，可以把整間銀行整個公司取豪奪占為己有，但就是餓死也絕不可去搶窮人的一塊麵包。
五，等等，等等。。。。。。
父母對孩子的愛與希望是永不絕的，有時如滔滔江河有時如涓涓細流，永遠沒有幹涸的一天。就象我的那些條規，那些犯了後的懲罰基本上是嚇嚇孩子的，真犯了我怎麽可能踢孩子出們去啊，還不是同他們一起想辦法去解決。
同孩子一起成長
與其說是教育孩子，還不如說是同孩子一起成長，一起摸索著前行。由於我是處在父親這樣的所謂教育者的位置，權力不限製就會濫用，有些事多多少少做得過了頭，當時是傷了孩子的心，現在回望，想要說聲對不起，想要補過，卻已沒有機會了，時間過去再不回返，生活之舟在歲月河流中，一直向前，永不回頭，“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”
而經常回望，時時反省自己所做的，對今後與孩子的相處，對孩子的教育也有莫大的好處，把過往的錯事風幹做成一標杆立在情緒波動的山口，一旦情緒再次失控時，看看這標杆，邪火也就會熄滅，而換種溫和有效的方法同孩子溝通。
所以所謂的對孩子的教育，其實是相互教育，共同成長
目前孩子的歲月靜好，伸枝長葉在茁壯地成長，當他們離巢時，希望心智都已成熟，對前途充滿希望對生活充滿熱愛，多少年後回望，希望父親在孩子們的心中就象那棵幹枯的胡楊，幹落落，清楚楚地昂立在遠方，一個屈強的剪影。孩子們會心地一笑，”不完美，但我們愛他“
人生不易，單身老爸嘔心瀝血，千辛萬苦培養出兩個優秀的孩子，真是可喜可賀！
接著拜訪了你的博客，讀了你的“結婚”，真為你高興有緣又遇真愛，恰是荒漠甘泉，枯木逢春，真誠祝福你和你的另一半家庭和美幸福，四季常青，直到永遠。