AK早期型——從AK47Ⅰ到AK47Ⅲ
1 AK47 7.62mm步槍雖然是在1947年定型，但到1949年才正式投產。早期的量產型AK47並非采用我們所熟悉的鍛壓 機匣，而是采用衝壓工藝。因此許多人把這種早期型AK47稱為 “第Ⅰ型”，以便與采用鍛壓機匣的後期型區分開來。
２ AK47第Ⅲ型：AK47正式定型後經曆了較大的生產變化。繼第Ⅰ型之後，試製了鍛壓機匣的第Ⅱ型，第Ⅱ型的產量較少，因其采用機械銑削的方法耗材費時，故蘇聯很快就把進一步改進的AK47第Ⅲ型投產並裝備。這就是我們所熟悉的AK47。識別第Ⅰ型與第Ⅲ型的簡單方法就是看機匣的細節，特別是彈匣座的外側，第Ⅰ型的衝壓機匣是平的，第Ⅲ型的鍛壓機匣在兩側各有一個長方形的凹坑。
３ 無論第Ⅰ型還是第Ⅲ型的AK47，都有采用由下方向前 折疊槍托的傘兵型。折疊槍托的型號都在字母後麵加上“S”表 示，即AKS47。
一代巨星——AKM及其變型
4 AKM是AK47的進一步改進型，主要特點是重新采用衝壓機匣代替鍛壓機匣，使生產成本大大降低，而且重量也更輕。AKM的生產量非常巨大，成為迄今為止生產量最高、影響最大的AK步槍。各種AK步槍經常被媒體統稱為AK47，事實上AKM的生產數量比AK47更多。區分AKM與AK47很容易：一看機匣形狀；二看活塞筒兩側有沒有排氣孔；三看準星座的形狀；另外AKM的下護木兩側還有突起，便於連發發射時控製。
5 采用下轉式折疊槍托的AKM步槍在型號上加中“S”後綴，稱為AKMS。
6 需要注意的是，雖然蘇聯為AKM生產了斜切口的槍口防跳器，但這種防跳器也可以安裝在AK47上，因此這項特征雖然特別明顯，但不能作為區別AKM與AK47的標誌。
7 RPK是AKM的輕機槍型。較長的槍管、安裝在槍管前端的兩腳架，以及便於握持的槍托造型都是識別RPK的典型特征。RPK的機匣前方有加強突起，而且鉚釘位置與AKM不一樣，這也是識別RPK機匣的一個重要特征。
AKM的小口徑型——AK74係列
8 AK74 5.45mm步槍是在AKM的基礎上縮小口徑而成。其沿用了AKM的大量特征，鮮明的識別特征是其帶製退功能的槍口裝置。此外，AK74在槍托兩側有凹槽，也是為了專門與固定槍托的AKM區別開來。早期的AK74采用橙色塑料彈匣，雖然 AKM也有橙色塑料彈匣，但比AK74的塑料彈匣更長、弧度更大。
9 字母後麵帶有“S”自然是表示折疊槍托的傘兵型。 AKS74的折疊槍托為三角形框架結構，向左側折疊，這與AKMS的下轉式槍托明顯不同。
10 這種采用深棕色塑料護木的AKS74是最後一種生產型 的AK74，又被稱為Plum AK74。當俄羅斯開始生產AK74M後，就不再生產AK74和AKS74了。
11 AK74M在外觀上最明顯的特征就是把原來顏色鮮亮的 部件都改為暗色，包括槍托、護木、握把和彈匣，AK74M的槍 托形狀看起來很像固定槍托，但其實是可向左折疊的，而又能像固定槍托那樣在其內貯存附件。
12 AKS74U是短槍管型的AKS74，特別短的槍管與其獨 特的槍口消焰器是其鮮明特征。由於槍管很短，護木也相應縮短。
13 RPK74是AK74的輕機槍型，外觀類似於RPK輕機槍，槍管較長，有兩腳架，槍托形狀方便用左手握持，它的機匣也與RPK的加強機匣相似。但二者的彈匣弧度及槍口裝置明顯不同。
14 RPK74M是AK74M的輕機槍型，也是采用暗色部件 代替顏色鮮亮的部件。
AKM的其他口徑變型——AK100係列
15 AK100係列是在AK74M的基礎上發展出來的一係列 不同口徑的型號。其中AK101是發射北約5.56mm標準彈的AK74M，在彈匣上標有“5.56 NATO”作為識別標記。其彈匣形狀和其他細節都與AK74M相同，如果不看槍身銘文是不容 易識別的。
16 AK102是AK101的短突擊型，類似於AKS74U與AKS74的關係，但AK102的槍管比AKS74U要長，因此采用 標準長度的護木，而且它沿用了AK74M的塑料折疊槍托，因此很容易與AKS74U區別開來。
17 AK103相當於采用7.62×39mm口徑的AK74M，雖然槍的外形特征與AK74M和AK101相同，但裝上彈匣後，較長與弧度較大的彈匣清楚地表明了它的身份。
18 AK104是AK103的短突擊型。同樣，在看不到槍身銘文的條件下，彈匣形狀是識別它的簡單方法。
19 AK105實際上是5.45mm口徑的AK74M的短突擊型。 其外形特征與AK102和AK104基本相同，所以它的槍管比AKS74U稍長，有效射程和精度更好。
走出國門——AKM的多國仿製版
20 中國生產的56式衝鋒槍原仿製於AK47第Ⅲ型，但略有變動，兩者準星座下麵的梯形開孔形狀稍有區別，而且中國產的準星用護圈保護，而蘇聯產的準星用護翼保護。機匣生產工藝由鍛壓改成衝壓後，衝壓機匣在彈匣座兩側各有一個小尺寸的凹坑，是識別AK47與AKM的最明顯標誌，也是識別采用鍛壓機匣與衝壓機匣的56式衝鋒槍的標誌。但中國產的56式衝鋒槍仍然保留有活塞筒兩側的排氣孔，因此這個小變化是識別中國56式衝鋒槍與蘇聯AKM的突出特征。
21 匈牙利過去生產的AKM63前護木下有一個木製的前握把，沒有上護木，這是一個很明顯的識別標誌，但現在匈牙利的出口型改用傳統的AK上、下護木設計，就變得不那麽好辨認了。不過匈牙利產AK型護木和槍托顏色比較黃，與其他國家生產的型號還是很容易區別出來。
22 匈牙利的AMD65采用短槍管、大型槍口製退器、塑料前後握把和管狀折疊槍托，這些特征是很明顯的。
23 前東德生產的MPiKM係列仿製於AKM，其塑料護木上有豎向的條形防滑紋，這是其他國家生產的A K係列步槍上沒有的特征。而MPi KMS采用側折疊槍托，不同於其他國家AKM版的下轉式槍托。
24 前東德MPi KM的固定槍托表麵有圓粒狀防滑紋。
25 前東德版的AKS74被稱為MPi KMS74，仍然沿用在護木上增加防滑紋的典型特征。
26 羅馬尼亞版的AKM稱為AIM，其下護木底部有一個握把，這是一個明顯的識別特征。
27 羅馬尼亞AIMS的折疊槍托有下轉式和向右折疊式兩種。但其木製護木表麵沒有防滑紋。這種槍托和護木後來也用到AI74——羅馬尼亞版的 AK74上。
28 羅馬尼亞的1964型輕機槍仿製於RPK，但該槍在槍管上安裝兩腳架的支架與RPK的結構並不相同，這可以作為一個區別特征。
29 羅馬尼亞的AIS74，其折疊槍托的設計與AKS74有明顯不同。
30 埃及的MISR是AKM的仿製品，其外形特征與AKM一樣，若不看槍身銘文，是不容易識別出來的。
31 埃及的傘兵型MISR的管狀金屬槍托形狀特別，托底板是像魚尾巴一樣的三角狀。
32 波蘭PMK是AK47的仿製品、PMKM是AKM的仿製品，二者與蘇聯的原品沒有多大區別，不易識別出來。
33 波蘭仿製於AK74的wz.88采用比較細長的槍口製退器，與AK74的槍口裝置不同，比較容易辨識。wz.88采用後部縮小直徑的槍口製退器是為了能夠發射槍榴彈。
34 前南斯拉夫/塞爾維亞生產的M70係列仿製於AKM，其最明顯的識別標誌就是機匣的細節設計。 M70係列的衝壓機匣很像RPK的強化機匣，前部有凸筋。此外護木兩側各有3個長形散熱孔，比蘇聯和其他國家生產的同型槍多1個。
35 前南斯拉夫的M92短突擊步槍類似於AKS74U，但口徑為7.62mm，而且其護木和機匣仍然保留M70係列的典型特征。
36 伊拉克生產的塔布克係列突擊步槍仿製於前南斯拉夫的M70係列，兩者區別很小，如果不看槍身銘文則不容易區別開來。不過塔布克短突擊步槍與前南斯拉夫的M92短突擊步槍的槍口裝置不同，所以這兩種短AK很容易區別開來。這張伊拉克戰爭的著名照片中，是美軍在薩達姆行宮中搜獲的鍍金塔布克短突擊步槍，其槍口裝置要比M92短得多。
37 目前國外仿製的AK係列以衝壓機匣的居多，但保加利亞的AK卻始終采用鍛壓機匣，即使現在已經采用類似AK74M的塑料護木和槍托代替過去的木製品，但其鍛壓機匣卻是很明顯的識別標誌，不容易與同樣是7.62mm口徑的俄羅斯AK103混淆。
38 保加利亞生產的M2F 7.62mm突擊步槍，類似於AK47，雖然已經采用類似AK74M的護木，但仍然保持著鍛壓機匣的特征。
39 保加利亞的M4SF是這個係列中最短的一種，黑色塑料護木和鍛壓機匣 的組合很容易將其識別出來。該槍有5.56×45mm和7.62×39mm兩種口徑，從 彈匣形狀就可以區分。
