我的家，我的日子
歲月載著記憶，說慢也慢，說快也快
正文
在美國，孩子上大學能否拿到經濟資助，很大程度上取決於“天時” 。如果剛來美國不久，還沒“混”出來的時候孩子就上大學了，那肯定是免費的——隻要能被錄取。就拿我家來說吧，十幾年前一家四口靠著老公的一年萬餘兩銀子糊口，日子過得緊巴巴的，如果孩子在那個時侯上大學，毫無疑問會拿“全獎” ——很多人對此有極大的誤解，其實這根本不是什麽“獎”，隻是聯邦政府和各學校給低收入家庭的資助而已，這種資助每年評估一次，數額依家庭收入的變化而有所改變。無奈美國大學沒有“托兒班”啊。多年來老爸老媽為奔“小康”不懈努力，好不容易“達標”了，孩子也恰恰在這個時候上大學了，拿資助的幻想自然破滅。因此，對於我們這樣一個拿不到資助的“中農”家庭來說，孩子是花錢上“名校”，還是免費上一個“無名校”？就成了一個相當頭痛的問題，直到我們找到了現在這個金色的獎學計劃。而當初這個獎學計劃進入我們的視野，純屬偶然。
在我看來，孩子申請大學時的心理也跟大多數人找對象一樣——高不成低不就。對那些跟在屁股後邊追呀求呀甚至不惜倒貼的愣是看也不願看，偏偏鍾情於那些要把你家銀庫掏空而且還打破頭都難擠進去的學校。兩年前寶寶就是這樣，到頭來隻能每年將幾萬兩血汗銀子拱手送給她心儀的“新家”了，誰讓咱是“中農”呢。這回輪到貝貝申請時，遇上銀根緊縮，經濟預算不得不提到議事日程了。同時供她們姐妹倆上大學，爹媽的腰非被壓彎了不可。於是乎，老爸老媽開始鼓動貝貝“下嫁”一個免費的學校。根據寶寶的經曆，我們知道不少大學不惜以重金來吸引好學生。 以貝貝的條件，找一所這樣的大學應該不成問題。於是，我們的“獵校”計劃開始了。第一步，就是瞄準那些對 NMSP finalists 有特優政策的大學。當然，這類大學基本上都因榜上無名而不被條件好一點的孩子正眼看待的，要不是為了將 “省銀計劃” 進行到底，貝貝也不會申請的。然而，經過研究和了解，我們發現其實這些大學除了提供獎學金以外，還有專門為優等生開設的很不錯的很有特色的教學計劃，為的就是能讓這些好學生在此生根開花結果。我們最後將目標鎖定在州內的兩所大學： 私立B校和州立D校，並向它們伸出了橄欖枝。很快，我們家被B校邀請參加其“通向成功”周末活動，免費吃住，活動豐富多彩，對每個教學計劃都有詳細介紹，並有教授同桌座談，以及在校生談自己的親身經曆和體會，非常生動也極富吸引力，尤其是那些已被有名的研究生院醫學院法學院錄取的畢業生們，用自己的故事告訴在場的準大學生們：如果你們是金子，在這裏也一樣能發光。
接著，我們又接到了D校發出的晚宴邀請，起初我們還以為是象其他學校那樣的麵對所有 NMSP semifinalists 的邀請，後來被告知隻是針對貝貝和另一位 semifinalist 的低調個人邀請，希望我們不要太聲張，並讓貝貝提供她的 SAT 成績和在校排名，看看貝貝是否夠格獲得更高的獎學金。那天晚上，我和老公帶著貝貝穿戴整齊驅車來到那家位於鬧市區的高檔意大利餐館，服務員將我們領到二樓的一個雅間，長條餐桌的右側已經坐了一位白人男生和他的父母，左側則坐了六位校方代表， 分別是那位向我們發出邀請的D校新生獵頭M先生，D獎學計劃負責人K女士，D獎學計劃去年的獎學金得主年輕的B先生，以及三位D校在我市各高中的新生獵頭。席間，他們先讓貝貝和那位男生作了簡短的自我介紹，包括參加什麽課外活動，將來有什麽打算等等，隨後向我們詳細介紹了D校針對優等生的許多教學計劃以及各種檔次的獎學金，在這裏，我們第一次聽說D獎學計劃，第一次知道有這麽好的獎學計劃，它不僅僅是經濟上的誘惑（包攬包括暑假再內大學4年的書費學雜費吃住費以及其他費用），更重要的是它給這些小學者提供很多體驗社會和了解多元文化的機會和條件，要求他們大學期間必須參加該計劃組織的三次很有意義的團體旅行，每人必須有一次國外見習經曆，對平時和暑假的社區服務和科研活動以及文化交流也都有具體的要求，等等等等。該計劃是一位女性長者為了完成丈夫的遺願而設立的獎學金，是以外州一個頗有威望的獎學計劃為模板而設立的，其宗旨是努力為未來社會各界培養精英人才，並希望能以此提高D校的聲望。K女士解釋說她將此計劃介紹給貝貝和那位男生，是因為他們倆各方麵都很不錯，雖然前期報名的截止日已經過了，但依他倆的條件，還是很有實力入圍最終候選人(finalists)的。這頓晚餐，讓我們對美國大學的獎學金有了一個全新的了解。後來慢慢了解到，其他一些大學也有類似的獎學計劃，隻是它們多是由各高中的 Counselor 推薦候選人，並非大張旗鼓地四處招生而不廣為人知罷了。我們很慶幸貝貝得到這樣一個機會。
貝貝接到麵試通知時，我正在國內過年呢！陪貝貝麵試的重任就落在了老公肩上。有關麵試周末的趣聞，都是後來聽老公說的。共有43位幸運兒通過篩選成為候選人並被安排在同一個周末接受麵試，機票是該計劃提供的，所以我市的幾位候選人都乘同一班機往返，在機場見麵時彼此一句“你是怎麽知道這個計劃的？” 頓時給這個計劃增添了幾分神秘色彩。兩天的活動家長和孩子分開進行，家長主要是參觀學校設施和聽取該計劃介紹最終獲獎者將得到的各種待遇，家長們無不被其為孩子所提供的特殊條件所打動，都希望自己的孩子能夠勝出，可最終隻能有不到一半的候選人被選上，究竟花落誰家，隻有回家耐心等待了。等待的日子是過得最慢的。老公似乎比誰都焦急，忍不住隔三差五地要問貝貝有沒有什麽消息。那天下班回到家貝貝說D計劃的頭兒在她手機裏留言讓她回電話，貝貝有點心裏沒底的問我，“會是好消息還是壞消息啊？” 這時候的我也莫名其妙地跟著緊張起來，“我也不知道呀，別想那麽多啦，你就打個電話吧。” 貝貝上樓進屋打電話去了，老公隨後來到廚房我就對他說“別大聲嚷嚷，貝貝在打一個重要電話。” 當他得知是D計劃的電話時，丟下一個詭異的眼神便消失了，原來他實在憋不住到貝貝的房門外“聽牆跟兒”去了。我正邊做飯邊心裏犯嘀咕呢，樓上老公一聲大吼“Yeahhhhhh” 算是宣布了結果。“這貝貝她還挺鎮定的嘛，啊？她掛了電話哼著小曲兒不慌不忙地開了門對我說了聲‘他們要我了。’ 就完了？好了別做飯了，走，下館子慶祝一下。” 撇下剛做好的飯菜，一家人去吃了貝貝喜歡的北京烤鴨。
既然已決定去D校，對其他學校也就沒什麽非分之想了，也毫不猶豫地將B校的錄取給退了。然而，“二類名校” C校的一紙錄取通知書加上一份額數不小的獎學金，一時間把我們的思緒給攪了。雖然這不是一所頂尖名牌大學，可對本州尤其是本市的高中生而言，也屬於“打破頭”的一類，被其錄取也實屬不易，更何況還有價值一半學費的四年共好幾萬兩賞銀哪，不能不說是一種榮譽，也是對貝貝的認可，加上幾個好朋友也都被錄取，貝貝也希望能和他們一起上同一所大學，有老朋友在一起，好玩兒呀！ 這不是讓她為難嘛！貝貝說她的朋友為她感到 “torn”，啥意思呀？就是難定取舍有被“五馬分屍” 的感覺唄。“腳踏兩隻船” 還真不是什麽好受的事呢！然而，D計劃似乎更讓貝貝有“用武之地”。貝貝不是那種一門心思讀書的孩子，非常熱衷於各種活動。盡管她從小在學業上就一直是全年級的佼佼者，但讀書對她來說僅僅是生活中的一部分罷了，她從不為分數和排名而學，多姿多彩的人生還有很多事情可以做呢。 13歲時，她成了博物館裏年齡最小的誌願者，五年來和姐姐一起是暑假必到，平時的活動隨叫隨到，那位博物館的誌願服務隊負責人K女士對這姐倆的表現是超級的讚賞，逮著機會就要對她們一番狂誇。鑒於多年來對博物館所作的貢獻，貝貝今年被授予“青年慈善家” 榮譽稱號。四年高中過得也很滋潤，選課決不為 GPA 所左右，隻挑自己喜歡的修。先是跟姐姐一樣，進了校排球隊，賽場內外為每贏一個球歡呼雀躍。後因膝關節受傷，不能繼續打球，就入了校合唱隊，盡情享受著隨隊四處巡回演出和比賽，同時也活躍在多個校內學生俱樂部以及教會裏的青年團契。她對各項活動都充滿熱情，對社會充滿愛心。凡是朋友的生日，不管多忙，也不論第二天會有什麽考試，她一定會親手為朋友烤製蛋糕。臨近學期結束，同學們正忙著準備期考或AP考試的時候，她的課餘時間基本上都在很用心地忙著為老師們和朋友們烤蛋糕甜餅和準備各種禮物等等。當然平時也少不了在網上跟同學們聊天以及花大量時間去整理她的 facebook 網頁。當同學們利用暑假在 TestMaster 學習班裏為 PSAT 和 SAT 摩拳擦掌的時候，貝貝和她團契裏的部分成員去了台灣，在一個鄉村教會舉辦的兒童暑期班裏輔導英語，並跟那些孩子們建立了深厚的友誼，一直保持著書信來往，中文也跟著得到一些提高。她的夢想是將來成為一名醫生，到落後國家去為窮人治病。D校的獎學計劃，能讓貝貝在大學的4年裏有很多機會為社區服務，參加各種活動，體驗多元文化，還有機會到發展中國家去體驗生活。這將無疑使貝貝的大學生活更加豐富多彩，為她的人生積累寶貴財富。朋友們為貝貝放棄“名校” 感到惋惜和不解。其實，D計劃的曆屆學生中，放棄頂尖名校者不計其數，相比之下，貝貝放棄一個C校又算得了什麽呢？
至於貝貝掏到的是不是金子，隻有讓時間這塊試金石去鑒定了。但願4年後貝貝能為今天的選擇感到欣慰。
在我看來，孩子申請大學時的心理也跟大多數人找對象一樣——高不成低不就。對那些跟在屁股後邊追呀求呀甚至不惜倒貼的愣是看也不願看，偏偏鍾情於那些要把你家銀庫掏空而且還打破頭都難擠進去的學校。兩年前寶寶就是這樣，到頭來隻能每年將幾萬兩血汗銀子拱手送給她心儀的“新家”了，誰讓咱是“中農”呢。這回輪到貝貝申請時，遇上銀根緊縮，經濟預算不得不提到議事日程了。同時供她們姐妹倆上大學，爹媽的腰非被壓彎了不可。於是乎，老爸老媽開始鼓動貝貝“下嫁”一個免費的學校。根據寶寶的經曆，我們知道不少大學不惜以重金來吸引好學生。 以貝貝的條件，找一所這樣的大學應該不成問題。於是，我們的“獵校”計劃開始了。第一步，就是瞄準那些對 NMSP finalists 有特優政策的大學。當然，這類大學基本上都因榜上無名而不被條件好一點的孩子正眼看待的，要不是為了將 “省銀計劃” 進行到底，貝貝也不會申請的。然而，經過研究和了解，我們發現其實這些大學除了提供獎學金以外，還有專門為優等生開設的很不錯的很有特色的教學計劃，為的就是能讓這些好學生在此生根開花結果。我們最後將目標鎖定在州內的兩所大學： 私立B校和州立D校，並向它們伸出了橄欖枝。很快，我們家被B校邀請參加其“通向成功”周末活動，免費吃住，活動豐富多彩，對每個教學計劃都有詳細介紹，並有教授同桌座談，以及在校生談自己的親身經曆和體會，非常生動也極富吸引力，尤其是那些已被有名的研究生院醫學院法學院錄取的畢業生們，用自己的故事告訴在場的準大學生們：如果你們是金子，在這裏也一樣能發光。
接著，我們又接到了D校發出的晚宴邀請，起初我們還以為是象其他學校那樣的麵對所有 NMSP semifinalists 的邀請，後來被告知隻是針對貝貝和另一位 semifinalist 的低調個人邀請，希望我們不要太聲張，並讓貝貝提供她的 SAT 成績和在校排名，看看貝貝是否夠格獲得更高的獎學金。那天晚上，我和老公帶著貝貝穿戴整齊驅車來到那家位於鬧市區的高檔意大利餐館，服務員將我們領到二樓的一個雅間，長條餐桌的右側已經坐了一位白人男生和他的父母，左側則坐了六位校方代表， 分別是那位向我們發出邀請的D校新生獵頭M先生，D獎學計劃負責人K女士，D獎學計劃去年的獎學金得主年輕的B先生，以及三位D校在我市各高中的新生獵頭。席間，他們先讓貝貝和那位男生作了簡短的自我介紹，包括參加什麽課外活動，將來有什麽打算等等，隨後向我們詳細介紹了D校針對優等生的許多教學計劃以及各種檔次的獎學金，在這裏，我們第一次聽說D獎學計劃，第一次知道有這麽好的獎學計劃，它不僅僅是經濟上的誘惑（包攬包括暑假再內大學4年的書費學雜費吃住費以及其他費用），更重要的是它給這些小學者提供很多體驗社會和了解多元文化的機會和條件，要求他們大學期間必須參加該計劃組織的三次很有意義的團體旅行，每人必須有一次國外見習經曆，對平時和暑假的社區服務和科研活動以及文化交流也都有具體的要求，等等等等。該計劃是一位女性長者為了完成丈夫的遺願而設立的獎學金，是以外州一個頗有威望的獎學計劃為模板而設立的，其宗旨是努力為未來社會各界培養精英人才，並希望能以此提高D校的聲望。K女士解釋說她將此計劃介紹給貝貝和那位男生，是因為他們倆各方麵都很不錯，雖然前期報名的截止日已經過了，但依他倆的條件，還是很有實力入圍最終候選人(finalists)的。這頓晚餐，讓我們對美國大學的獎學金有了一個全新的了解。後來慢慢了解到，其他一些大學也有類似的獎學計劃，隻是它們多是由各高中的 Counselor 推薦候選人，並非大張旗鼓地四處招生而不廣為人知罷了。我們很慶幸貝貝得到這樣一個機會。
貝貝接到麵試通知時，我正在國內過年呢！陪貝貝麵試的重任就落在了老公肩上。有關麵試周末的趣聞，都是後來聽老公說的。共有43位幸運兒通過篩選成為候選人並被安排在同一個周末接受麵試，機票是該計劃提供的，所以我市的幾位候選人都乘同一班機往返，在機場見麵時彼此一句“你是怎麽知道這個計劃的？” 頓時給這個計劃增添了幾分神秘色彩。兩天的活動家長和孩子分開進行，家長主要是參觀學校設施和聽取該計劃介紹最終獲獎者將得到的各種待遇，家長們無不被其為孩子所提供的特殊條件所打動，都希望自己的孩子能夠勝出，可最終隻能有不到一半的候選人被選上，究竟花落誰家，隻有回家耐心等待了。等待的日子是過得最慢的。老公似乎比誰都焦急，忍不住隔三差五地要問貝貝有沒有什麽消息。那天下班回到家貝貝說D計劃的頭兒在她手機裏留言讓她回電話，貝貝有點心裏沒底的問我，“會是好消息還是壞消息啊？” 這時候的我也莫名其妙地跟著緊張起來，“我也不知道呀，別想那麽多啦，你就打個電話吧。” 貝貝上樓進屋打電話去了，老公隨後來到廚房我就對他說“別大聲嚷嚷，貝貝在打一個重要電話。” 當他得知是D計劃的電話時，丟下一個詭異的眼神便消失了，原來他實在憋不住到貝貝的房門外“聽牆跟兒”去了。我正邊做飯邊心裏犯嘀咕呢，樓上老公一聲大吼“Yeahhhhhh” 算是宣布了結果。“這貝貝她還挺鎮定的嘛，啊？她掛了電話哼著小曲兒不慌不忙地開了門對我說了聲‘他們要我了。’ 就完了？好了別做飯了，走，下館子慶祝一下。” 撇下剛做好的飯菜，一家人去吃了貝貝喜歡的北京烤鴨。
既然已決定去D校，對其他學校也就沒什麽非分之想了，也毫不猶豫地將B校的錄取給退了。然而，“二類名校” C校的一紙錄取通知書加上一份額數不小的獎學金，一時間把我們的思緒給攪了。雖然這不是一所頂尖名牌大學，可對本州尤其是本市的高中生而言，也屬於“打破頭”的一類，被其錄取也實屬不易，更何況還有價值一半學費的四年共好幾萬兩賞銀哪，不能不說是一種榮譽，也是對貝貝的認可，加上幾個好朋友也都被錄取，貝貝也希望能和他們一起上同一所大學，有老朋友在一起，好玩兒呀！ 這不是讓她為難嘛！貝貝說她的朋友為她感到 “torn”，啥意思呀？就是難定取舍有被“五馬分屍” 的感覺唄。“腳踏兩隻船” 還真不是什麽好受的事呢！然而，D計劃似乎更讓貝貝有“用武之地”。貝貝不是那種一門心思讀書的孩子，非常熱衷於各種活動。盡管她從小在學業上就一直是全年級的佼佼者，但讀書對她來說僅僅是生活中的一部分罷了，她從不為分數和排名而學，多姿多彩的人生還有很多事情可以做呢。 13歲時，她成了博物館裏年齡最小的誌願者，五年來和姐姐一起是暑假必到，平時的活動隨叫隨到，那位博物館的誌願服務隊負責人K女士對這姐倆的表現是超級的讚賞，逮著機會就要對她們一番狂誇。鑒於多年來對博物館所作的貢獻，貝貝今年被授予“青年慈善家” 榮譽稱號。四年高中過得也很滋潤，選課決不為 GPA 所左右，隻挑自己喜歡的修。先是跟姐姐一樣，進了校排球隊，賽場內外為每贏一個球歡呼雀躍。後因膝關節受傷，不能繼續打球，就入了校合唱隊，盡情享受著隨隊四處巡回演出和比賽，同時也活躍在多個校內學生俱樂部以及教會裏的青年團契。她對各項活動都充滿熱情，對社會充滿愛心。凡是朋友的生日，不管多忙，也不論第二天會有什麽考試，她一定會親手為朋友烤製蛋糕。臨近學期結束，同學們正忙著準備期考或AP考試的時候，她的課餘時間基本上都在很用心地忙著為老師們和朋友們烤蛋糕甜餅和準備各種禮物等等。當然平時也少不了在網上跟同學們聊天以及花大量時間去整理她的 facebook 網頁。當同學們利用暑假在 TestMaster 學習班裏為 PSAT 和 SAT 摩拳擦掌的時候，貝貝和她團契裏的部分成員去了台灣，在一個鄉村教會舉辦的兒童暑期班裏輔導英語，並跟那些孩子們建立了深厚的友誼，一直保持著書信來往，中文也跟著得到一些提高。她的夢想是將來成為一名醫生，到落後國家去為窮人治病。D校的獎學計劃，能讓貝貝在大學的4年裏有很多機會為社區服務，參加各種活動，體驗多元文化，還有機會到發展中國家去體驗生活。這將無疑使貝貝的大學生活更加豐富多彩，為她的人生積累寶貴財富。朋友們為貝貝放棄“名校” 感到惋惜和不解。其實，D計劃的曆屆學生中，放棄頂尖名校者不計其數，相比之下，貝貝放棄一個C校又算得了什麽呢？
至於貝貝掏到的是不是金子，隻有讓時間這塊試金石去鑒定了。但願4年後貝貝能為今天的選擇感到欣慰。
恭喜！
隻是題目中的"垃圾"不雅也不客觀,可否去掉?
Thanks for sharing.