行萬裏路
Life is about experiences
正文
看到城門上“愛孩子先推自己”點進來，有些不吐不快。
首先，我讚成“愛孩子先推自己”的基本觀點，而且絕對身體力行，算得上這方麵的進步女中年。從幾個月大教孩子玩滑梯蕩秋千開始，我都是本著“set a good example”的原則，自己先上啊。這些年陪玩棒球，網球，足球，籃球，排球，滑冰，鋼琴，什麽不會個三招兩式。如今兒子要打架子鼓，需要個彈吉他的配角，我小時候學小提琴的，這把年紀了重新報班學吉他；女兒演音樂劇“霧都孤兒”，我上班掙學費，下班了陪練扮倫敦的街頭賣花女高唱“誰來買我又紅又香的玫瑰，一分錢兩朵！”我容易嗎我？
但是，實話說，我覺得“推自己”跟“愛孩子“並不一定相關聯。我們老中在美國安身立命，愛不愛孩子，有沒有孩子，不都得重視英文，注意儀表態度嗎？不管住在哪個文明國度，對當地語言文化的掌握和儀表態度都跟自己的生活質量息息相關啊。如果我們能正常地在社會上生存，在公司裏拿工資，有自己的愛好和生活情趣，一句話，過一個good citizen該過的日子，為什麽會怕讓孩子丟麵子？
說到英文，怎麽我的印象是移民中孩子媽一般英文都比孩子爸強，哪怕媽媽的受教育程度低一些？語言和溝通能力從來是女人的強項，it’s simply biological. 今天一大早跟公司的兩個senior counsel開會，都是女的，說話幹脆利落，條理分明，談訴訟對手的時候堅定又不蠻橫。如今三大錢途光明的職業學院：法學，醫學，商學院中除了商學院，都是女生占多數了，順理成章。我家的情況，LD的英文是他的第一語言，可是跟學校老師溝通主要還是我出麵，因為習俗如此啊。語言不過是溝通的工具，英文不是我的母語，可我不說廢話態度隨和有底線，學校那點事有什麽說不清的呢。
再說要讓孩子酷。這個我們老中如果正常生活而不是僅局限於國人圈子中文媒體，可以避免很多誤解。比如說“別人酷酷的在marching band 的時候”- 其實marching band恰恰是“酷”的反麵，也是“nerd”的一種。聽說過“band geek”這個詞嗎？我個人超喜歡marching band，每次玫瑰碗橄欖球賽都衝開場的marching band去的，洛杉磯市每年賽季也有除開球隊單獨的marching band比賽。但是被認為“酷”的男生是橄欖球隊員，女生是cheer leaders，Homecoming 的King and Queen 一般都是這兩種人，從沒聽說band geek能出頭的。上麵這個Taylor Swift的MV很好的詮釋了band geek的形象，大家看著玩.
其實“酷”不外乎“fit in”和 “stand out”兩種。好像這裏的老中父母們是想“fit in”。我說兩個“stand out”的例子。
例1：我老板是個有一百多項專利的牛人，白男，伶牙俐齒。上月和他在公司年會上喝酒閑聊，他說他小時候是個數學和科學的prodigy，有一次學校請來一位科學家講演，問學生們 “什麽是核力”，其他啥都不懂的孩子們紛紛踴躍舉手“Me me me！” 他這個公認的神童卻想“這問題很深奧啊，我得想想”。老板跟我和在場的幾個公司fellow級別的說這個，是說當年自己很酷的喔。所以說數學不一定就不酷，關鍵是你得是prodigy，而不是苦哈哈題海戰術犧牲了所有社交時間練出來的那種。當然數學神童很少見，一般數學好的就難免被妖魔化了。有部電影裏高中小白男告訴心儀的女孩說“我剛加入了Maths Club”想impress她，金發女孩搔首弄姿道：“Oh my god that’s social suicide!”老公家裏三姐弟都是典型的數學好的小中，都是紐約史岱文生高中及MIT出身，大姐MIT 5年拿了EE，CS 3個碩士學士學位，二姐西屋天才獎得主，老公最差，進了MIT後微積分課程也全免，因為高中AP課place out了。他難免有時顯擺說“我當年在maths club的時候。。。”每次一說我立刻做搔首弄姿狀:”Oh my god that’s social suicide!”其實小中數學好也是自信的資本之一，但是不能隻有這個。
例2：不久前參加一個業界women’s networking酒會，我以為有飯吃，到那兒卻隻有wine and cheese，和一幫穿著晚禮服的白女高管panel members在台上大談健身，不禁索然無味。正想站起來離開，下一位panel member開口了。這是唯一的一位亞女，她一開口就說“這些fitness talk不是我們亞裔的茶。我從不健身，我每周都按摩。。。”全場大笑，我又坐下了。她講她如何40年前來美國讀大學，幾月後跟白男戀愛了，英語不好，看情書都查字典，雙方父母堅決反對。她作為一個marketing專業畢業的，70年代加入那家百年老店很少見女人的技術公司，被要求做engineer（亞裔嘛），又如何爬corporate ladder。她要求她的兩個兒子跟俄國老師學鋼琴，不吸毒，不早戀。。。坎坷充滿文化衝突的經曆卻風趣幽默，全場掌聲連連，比給前麵的白女高管們的熱烈多了。Panel discussion完了，白女們紛紛圍著她，告訴她她多麽酷，她的講話多麽有意思。看我等她，她走過來跟我用中文打招呼，又約我去吃中餐。下樓找到酒店的中餐館，她又說不地道，不如我們打車去Chinatown。當時已晚上9點，我看她興致勃勃的樣子，60歲的人了，不禁笑誇：“You are wild！” 她講的40年前的她，讓我多少看到了20年前的我自己。而白女們認為她酷，則完全因為她stand out。
所以呢，小中們要酷，也能各有各的酷法。老中們很中國，也不見得就讓孩子尷尬。比如我喜歡乒乓球，這項中國普及的運動在美國不酷吧。可我每次去cruise或是大溪地的Club Med什麽的，都能在組織的比賽上拿金牌給孩子看，他們也覺得酷啊。
I haven't seen any Chinese women who don't learn English but push kids to learn in US. Maybe in China, but it simply does not work here. I am pretty sure soundofsilence's English is excellent, although I wouldn't conclude someone's English is excellent simply from his/her PhD degree - too many Chinese PhD's confine themselves in the Chinese community outside work, and their English sucks and understanding of American social life remains limited.
Yes, self-improving is no doubt important and should be lifelong. What I mean by "be yourself" is not to pursue to be perceived as "cool" by others deliberately, even to an extent that you lose your self identity.
we can not "be yourself " all the time, we have to try to be better ourselves. we can make our kids be proud.
by the way, 靜音是位博士，I bet her English is excellent .
lady sound of silence talked about be a decent mother, self-improving rather than pushing the kids . your ladies did not talking about the same thing.
agree with you Match band is not a cool thing at all.
as well as play pinpong ball.