蔬菜和水果最重要的作用之一,就是能向我們人體提供抗氧化劑。
抗氧化劑能夠保護我們不受自由原子基的影響。
我們都知道,氧氣對我們的生存來講是絕不可缺少的。但是,氧氣同時又可以發生若幹化學反應,使其他分子“氧化”。而這種氧化又會生成自由原子基。自由原子基是一個相當複雜的概念,但是簡單地說,就是它們在化學上是非常不穩定的原子,會對人體造成各種各樣的危害。
在我們的日常生活中,種種汙染、吸煙、油炸或燒烤食品,以及太陽中的紫外線等,都會引發這些自由原子基。
自由原子基與我們人類的很多疾病都有關,包括癌症、冠心病、早衰等。自由原子基通過破壞健康細胞,加速了人體的衰老過程,並且能夠破壞細胞核中的DNA,從而引起細胞病變和癌變。
不過,我們所吃的食物中的抗氧化劑,恰恰可以避免體內生成自由原子基。而維生素A、維生素 C、維生素E以及微量元素硒和鋅等,都屬於抗氧化劑。
以上這些成分,大多含於下列食物中:
維生素A——橙子等黃色水果;胡蘿卜、南瓜等蔬菜;魚等。
維生素C ——水果(尤其是柑橘類水果);綠葉蔬菜如椰菜、菜花等;漿果類如草莓、藍莓、覆盆子等;以及馬鈴薯和甜薯等。
維生素E——堅果、種子、鱷梨、蔬菜油、魚油等。
硒——巴西果、金槍魚、卷心菜等。
鋅——南瓜、葵花籽、魚、杏仁等。
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