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據美聯社１５日報道，科學家通過大量研究發現了人體中一個與老年癡呆症（阿爾茨海默氏症）有關的基因，該基因能夠明顯增加最常見老年癡呆症的患病風險。這一發現可能有助於科學家研製出對抗此病的新療法。
科學家對６０００多名不同種族老年癡呆症患者的ＤＮＡ進行了分析，他們發現了可以證明“ＳＯＲＬ１”基因的不同版本與老年癡呆症有關的確鑿證據。研究人員表示，現在就說這些基因變體增加多少患病風險，或是指出由這些基因變體導致的病症所占的比例還為時尚早。
美國範德比爾特大學的專家喬納森·海恩斯說，盡管如此，如果該發現得到其他科學家的認同，那麽將是“我們在了解老年癡呆症的基因學原理道路上邁出的相當重要的一步”。海恩斯並沒有參與該項研究，他與其他科學家表示，通過揭開老年癡呆症的生物學原理，該項研究結果或許能夠幫助科學家找到治療老年癡呆症的新方法。
《自然遺傳學》雜誌網站在上周日發表了這篇新的研究論文，研究主要側重於６５歲以上發生的老年癡呆症，即晚發性老年癡呆症，也是老年癡呆症最為常見的一種。論文的作者認為，有充足的證據可以證明ＳＯＲＬ１是老年癡呆症的致病基因。
論文通過兩種方法論證了ＳＯＲＬ１與老年癡呆症有關。首先，對９個研究對象的取樣進行研究，其中７人均顯示老年癡呆症發病和某種ＳＯＲＬ１變體遺傳有關。研究人員在研究對象中的非洲裔美國人、加勒比西班牙後裔、北歐人和以色列的阿拉伯人群體中發現了上述關聯。
研究人員還通過實驗室研究發現，抑製ＳＯＲＬ１的活性，細胞就會產生更多數量的β澱粉樣蛋白，即導致老年癡呆症的關鍵物質。研究人員認為，導致發病的ＳＯＲＬ１變體正是通過抑製基因的活性來起作用的。
據估計，在美國，多達４５０萬人患有老年癡呆症。這種疾病會逐漸摧毀人的記憶和其他大腦功能，迄今為止尚未發現有效的治療方法。
新華網
