法國人的飲食中動物性脂肪含量高,膽固醇攝入量比英國人和美國人要高, 但是流行病學調查證實,法國人的冠心病發病率和死亡率比其它西方國家,尤其是比英國人和美國人要低得多. 多年對"法蘭西怪事"研究引出的結論是法國人愛喝葡萄酒,而葡萄酒中含有可抗癌的抗氧化劑—白藜蘆醇 (resveratrol),就其總量而言,紅葡萄酒>白葡萄酒. 多年研究證實白藜蘆醇可以抵禦活性氧介質對DNA的損傷並且防止細胞膜發生脂質過氧化反應,可以抗炎,抗過敏和抗誘變,同時白藜蘆醇可以影響脂類及花生四烯酸代謝,阻止低密度脂蛋白氧化,抗血小板聚集。
近幾年研究證實白藜蘆醇能延長酵母菌,線蟲或果蠅的生命達30%。亞曆山德羅·切萊裏諾和同事在今年2月號的《當代生物學》雜誌上發表論文證實白藜蘆醇有助於延長脊椎動物非洲齒鯉的壽命,並且隨著喂食的白藜蘆醇劑量的增加,這種小魚壽命可以被顯著延長. 喂食了白藜蘆醇的非洲齒鯉即使達到了10周的"高齡",仍然表現出旺盛的生命力。
在今年11月2日的《自然》雜誌上,哈佛大學醫學院和美國國家老齡問題研究中心的研究人員公布了他們對白藜蘆醇的研究成果。這也是首次在哺乳動物身上證實紅葡萄酒中含有的白藜蘆醇具有延長生命的作用。攝入白藜蘆醇的老鼠盡管患上肥胖症,但在攝入白藜蘆醇之後,它們的死亡概率降低了31%,達到了和健康飲食的老鼠一樣的水平。到公布研究成果為止,還有一些在實驗中患上肥胖症的老鼠仍然活著。在其他測試中,研究人員還發現,攝入白藜蘆醇的胖老鼠,比起其他同樣肥胖的老鼠,要顯得更為敏捷,協調性也更好。此外,研究人員發現,白藜蘆醇對於延長正常體型的老鼠的生命也有作用。
研究人員也警告人們,不要馬上蜂擁著去買白藜蘆醇。人類服用大量白藜蘆醇,尤其是常年服用是否安全,如今還沒有得到證實。因此目前建議大家耐心等待。不過你完全可以先坐下來喝上一杯紅酒,享受“The French Paradox“的健康好處。