化解人口老化危機金鑰匙：抗衰老革命

一、老年人口的迅速膨脹

　　在人口以每年1.7%增長的同時，其老年(65歲及以上)人口卻以每年2.5% 的速度倍增。據估計，在未來的20-30年，發達國家的老年人口將有30%-140%的增長，而發展中國家卻有2-4倍的增長。世界衛生組織(World Health Organization)的統計和預測數據為：2000年全球60歲以上人口6億(2/3 在發展中國家)，2025 年翻倍為12億(3/4在發展中國家)，2050年將高達20億。

　　中國是世界老年人口最多的國家，不到20年的時間便進入了發達國家近百年才出現的人口老齡化狀態，成為老齡化速度最快的國家。據中國老齡協會提供的數據，2020年，全國老年人口比重將從現在的7％增加到11.8％，老齡高峰將於2030年左右到來，並持續20餘年。聯合國估計，到下一代，中國的老齡化問題將比20世紀的歐洲更為嚴重。

 

二、人口老化危機

　　人口老年化對社會發展和經濟的影響在西方國家引起了廣泛關注，且普遍認為將導致新一輪危機。2002年1月在亞特蘭大召開美國經濟學年會，主題為“人口老年化危機？”，著重研討了對社會經濟的影響。2005年9月美國白宮總統生物倫理顧問委員會(President’s Council on Bioethics)主席 Leon Kass 警告：“我們已邁入了長期醫療保健巨大危機的陰影”。此危機主要源於，各類慢性病病人數的增加及其醫療費用開支的極度膨脹。有個驚人的統計數據：到2050年，美國的老年癡呆症(Alzheimer’s)病人將是現在的三倍，達一千兩百萬，其醫療、護理開支之巨可想而知。

　　人口老年化對社會經濟影響還源於社會生產力群體的相對下降和資源分配不合理。二戰後平均12-15名工作者支付著一名65歲長者退休金，而到2025 年平均僅4-5名工作者支付著一名65歲長者退休金。而且隨著老年人口比例的增大，對退休及社會保障金的需求量也迅速增長。美國2004年的退休保證金(Social Security)是一千六百四十億，到2015年將達到三千三百四十億。2000年老年退休金和住院保險金占美國國民生產總值(GDP)的6.4%，到2050年將達到12.5%。

　　世界衛生組織在其報告的人口老化與健康部分中提出：“在沒有適宜的政策對應人口老化問題時，通常資源會不合理使用”、“在全球範圍內，無論是發達國家還是發展中國家，其公共政策和資源分配都難以滿足迅速膨脹的老年人口在醫療、社會和經濟方麵的需求”。

中國在這一方麵更尤為突出，越來越多的獨生子女家庭開始進入養老期，老齡化和高齡化的發展趨勢使獨子家庭的養老支持能力開始受到日趨嚴峻的挑戰。

 

三、機遇

　　人口老化可能產生的危機主要源於西方國家文化背景，但世界衛生組織在2000年度研討會中卻認為：如果加強在老年人問題上的投入，包括：透過教育提高老人的自立能力、通過醫學幹預減少疾病對老人的困擾、更重要的是應用高科技成果維護老年人的正常生理功能和精力，發揮其豐富的經驗和餘熱，在發展中國家的文化背景下，或許給社會帶來的是機遇。

　　值得慶幸的是在1946-1964年間 出生的這一代 - “嬰兒潮”，他們不僅為產業化時代的完善和信息時代的開創做出了卓越的貢獻，而且有著對人類衰老過程以及充滿活力的長壽現象進行探索和研究的願望和要求。這是有史以來第一次由整整一代人做出的決定，即：要抗爭而非坐等衰老、坐以待斃。其中有兩位負有使命感和卓有遠見的醫生、科學家、教育家，率先掀起了一場新的醫學革新 -- 抗衰老革命。他們就是美國抗衰老醫學研究會(American Academy of Anti-Aging Medicine ， A4M)的創始人: Robert Goldman 博士和 Ronald Klatz 博士。

　　1992年由Goldman和Klatz博士召集，僅12名醫生參加的首屆抗衰老醫學研討會，意識到：對當今科學和技術的快速發展，已經確定了許多人類退化性疾病和早衰相關疾病的機製，並對衰老的定義提出了新的觀念。新觀念認為：與衰老相關的身體虛弱和生理、心理功能的喪失為生理功能不正常所致，而這些生理功能的不正常通過適當的臨床處理可得以治愈。他們提出了新的衛生保健模式，強調：應用先進的醫學科學技術手段進行疾病的超早期診斷、預防、治療和康複與生理相關的肌體功能失調、紊亂和疾病。抗衰老醫學由此應運而生了。

　　美國抗衰老醫學研究會的成立，開創了一個集預防、保健、治療為一體的全新專業，即抗衰老專科。在之後的12年間裏，該研究會和抗衰老醫學已經得到國際上專業同行的廣泛認同和積極參與。兩張統計圖將顯示世界各國和醫生、臨床工作者、科學家和抗衰老興趣者參與的程度。

　　目前，美國抗衰老研究會已發展成為一個分布世界75個國家，擁有一萬五千名會員的全球性、非營利、純醫學的組織。Goldman和Klatz博士還組織眾多專家撰寫了世界最先發行的五本“抗衰老醫學”教科書、“抗衰老醫學臨床應用”係列叢書、“抗衰老革命”等數十本熱銷書籍，極大地推動了抗衰老研究理論應用於臨床實踐。

　　自研究會成立12年來，他們成功地舉辦了近20多次世界頂尖級的抗衰老研討會，其中在美國、西班牙、新加坡和墨西哥等國家。2005 -2006 年將是在世界包括歐洲英、法、德、西、意；亞洲韓、日、印(尼)等多國家全麵開花，並將掀起一場全球性的抗衰老革命運動。

　　就美國而言，老人常見病的花費之巨大，如果將最常見老年病的患病率降低10%，每年將給美國節省上千億美元的衛生醫療開支。因此，抗衰老醫學不僅延長個人壽命，更重要是延長完好生理功能和有貢獻力年限，將給帶來良好社會效益，也在經濟方麵給政府巨額節支，有利於國家經濟的良性循環發展，從而化解人口老年化所產生的社會和經濟危機。

 

本人撰寫此文，發表於：【刊名】 食品與健康, 2006年 4期和 5期