縱橫北美之南方印象(一)

　　
在我還沒有出國讀書的時候, 就經常聽到一些在海外中國留學生非常感人的故事。說咱們中國出去的留學生外語底子薄，經濟基礎差，心高氣傲錢少但是人窮誌不短，離鄉背井的想獲取更多知識，光宗耀祖，報效祖國。因而白天苦苦讀書，晚上還要苦苦打工交學費。 一周七天，每天十幾個小時，語言不通，文化不合，還思鄉念友想親人，真是苦不堪言呀。（最後，曆盡磨難終成正果，獲碩士博士學位和若幹項震驚世界的偉大專利發明，然後放棄美國的豪華汽車，高級洋房，高薪聘用和優越的生活，告別導師和母校，毅然決然的回到祖國母親的懷抱，為報效祖國作出一位海外赤子應有的貢獻……） 　　

等我到了美國讀書之後一看，在美國讀書的實際情況好象和曾經聽到的故事有點出入。美國大學的獎學金製度是很公平的。如果你的學習成績好，你就有拿到獎學金的機會。我們學校（OSU）的規定是這樣的：GPA（課程平均分數）要在3.5以上才有機會去申請獎學金。（這就意味著你如果一個學期選四門課程的話，你至少要有兩門拿到A，另外兩門則不能低於B，A就是考試在全班最好的10%之內的分數。A=4.0, B=3.0, C=2.0.） 如果你的GPA在3.5以上，你就有資格去申請獎學金。當然GPA是越高越好。但是如果你的GPA在3.5以下，你到手的獎學金也會飛到比你學習好的手裏去的。美國大學的這種獎學金製度，公平合理，不論你是美國人，中國人，越南人，印度人，隻要你的學習好，你就能拿獎學金。隻要你拿到了獎學金，不論你拿到的獎學金是八分之一，四分之一還是十六分之九，起碼學校先把你的學雜費給免了，另外還能給你發點生活費。（我讀書時，每個月能發千餘美金，租房，養車，買保險，生活是足夠了。雖然不能奢侈，但是也不用打工來補貼自己的生活了靠打工來交學費上學，那真的就是自我摧殘。打工能打多少錢呀？打工的時間越長，學習的時間就越短，學習成績也就越差，得到獎學金的機會就越少，最後轉進了惡性循環的圈子。看來，美國大學的獎學金製度還真是“學而優則仕。” 　　

我真的是屬於幸運一族的。從進學校的那一天起，不論是跨了幾個專業，不論誰是我的導師，也不論是在哪個學院，我的GPA始終都是4.0也就是每門課程都是A。（最高也隻能就是4.0了） 因而，我在美國讀書，從來也從來沒有因為獎學金的問題發過愁。有了獎學金，不用去考慮錢了，學習的時間也多了，壓力也小了，成績會更好的。這是一個良性循環。

這還要感謝我的父親，母親，姥姥，姥爺，他們在六十年代的困難時期還能用健康食品窩頭白菜什麽的喂飽我，讓我有一個相對聰明的大腦袋，以至於在多年後能夠在美國讀書時考試得A。 　　

我們學校用的是學期製。就是說學校的學習分春季，夏季，秋季三個學期。有兩個長假是暑假和寒假。寒假比較短，從聖誕節前兩周到過了元旦有不到四個星期。 暑假比較長，從四月底到八月底有差不多四個月。美國在上半年是沒有什麽公共假期的，所以學校在春季的這個從一月份到四月底的學期中間，還有一個星期的春假。（Spring Break）讓苦苦耕讀的學生們和辛勤工作的教師們有一個放鬆的時段。這個春假，一般都是在三月份。 　　

到美國後的第一個春假，是一九八九年。我們學校所在的那個地方，其實就是一個大學城，整個城市的70%人口都是學生和學校有關的人員。如果學生都走了，整個小城就一點兒生氣都沒有了。聽老同學們講，春假期間就是要到外麵走一走，看一看，玩兒一玩兒，因為暑假一般要到外麵打工或者選課，寒假一般都要回家過聖誕節元旦，所以，春假是玩兒的好時候。到哪兒去玩兒呢？ 我親愛的房東老太太，因為受不了北美冬天的寒冷，每到冬季她就到佛羅裏達州去生活了。對了，我就借口去佛羅裏達看她老人家，到佛羅裏達州去玩一圈兒。 　　

佛羅裏達州，位於美國東部的最南端，東臨大西洋，西麵是墨西哥灣。 南麵是巴哈馬群島和古巴。佛羅裏達州占地五萬八千六百平方英裏，當時人口是1200萬人（現在1700餘萬人）。佛羅裏達州的海岸線長達兩千公裏。境內有7700個湖和4500個島嶼。佛羅裏達的首府是特拉哈悉（Tallahassee），著名的城市有邁阿密（Miami），奧蘭多(Orlando)，和天帕灣(Tampa Bay)。佛羅裏達州的昵稱是陽光之州，麵積在美國的五十個州中排名第二十二。著名的迪斯尼世界就坐落在佛羅裏達州的奧蘭多市附近。佛羅裏達州還有著名的位於卡那維拉爾角的（Cape Canaveral）肯尼迪航天中心。佛羅裏達州有我們早已聽說過的陽光海岸沙灘，有我們早就聽說過的迪斯尼世界和肯尼迪航天中心。利用春假的10天，到佛羅裏達玩一圈，也是一種很好的經曆。 　　

約了北大心理係畢業的小師弟陳洪和清華數學係來的小何，我們三個大男人（本來我們想招兩個女生一起去，不是說，男女搭配，玩起來不累嗎，但是打了一圈的電話，都沒有人和我們去，陰謀沒有得逞，隻好我們三個人去了）我們計劃星期四上完課就出發，星夜兼程，趕到佛羅裏達去享受那裏的陽光海岸沙灘。我的房東老太太住在湖島（Lakeland）,她住的地方距離迪斯尼世界開車隻要半個小時。我們要早動身，畢竟，從我們學校到房東老太太住在湖島單程距離就有2000公裏。（現在要是讓我開車單程跑2000公裏，就是打死你我也不去呀！那時候還年輕，還氣盛，一說要出去玩，隻想到目的地和好玩的事情，誰還考慮有多遠呀？）兄弟三個一碰頭兒， 我開我的汽車，其他汽油，吃飯，住宿以及玩兒，門票，過路費等均攤。粗略的一算，也花不了多少錢，因為當時，一加侖87號的汽油也就不到90個美分。就算來回5000公裏，我那車跑這麽一趟有200美金的汽油錢也就到頭兒了。 　　

接下來就是準備東西了，冷藏桶，帳篷，睡袋，枕頭，手電筒，眼鏡，學生證，信用卡，遊泳褲，地圖（我是美國AAA的會員，到學校的AAA辦事處可以隨便索取全美國各個州，各個城市的地圖，AAA的工作人員還會給你詳細講述去目的地的路線，各地遊玩的靜電所用時間以及其他注意事項等等），吃的，喝的，穿的，隨身帶的日常用品等。 　　

我們這一路向南開下去，要穿過俄亥俄州，肯塔基州，田納西州，喬治亞州最後到達佛羅裏達州。我們計劃在佛羅裏達州去參觀肯尼迪航天中心，迪斯尼世界和KEY WEST。還要去佛羅裏達州的最大城市邁阿密看看具有南美風光的大都市。來回行程一共10天，估計開車5000公裏左右。車開我的車，（他們倆剛來不久，還沒有邁進有車族的門兒呢。）是一輛1982年的尼桑千裏馬，雖然已經是7年的車了，但是裏程隻有六萬多英裏。四門六缸，開起來舒適穩當。跑這點兒路應該是一點兒沒有問題。 　　

星期四中午我們幾個人上完了各自的最後一節課。 跑回到了宿舍，煮了一大鍋的方便麵，吃完之後，把該帶的東西滿滿登登的裝了一大車，一切都收拾停當了，聰明的神經病陳洪又拿來一大包書。陳洪是個愛學習的主兒，雖然他是心理學係的博士生的，但是他的理想就是要徹底弄懂愛因斯坦的理論。每一個月的獎學金，他要拿出來200美金來買各種各樣的書看。陳洪聰明，即便和我在一起，也從來不認輸的。他求知欲極強，記憶力極好，和我在一起，經常和我探討一些有關什麽比光的速度還快呀，什麽宇宙空間的時間震動問題呀，也經常表揚我是天下第二聰明。

直到有一天我們學校裏的國際學生會組織晚會，在晚會上，心理係的一個老美教授問他那個隻有中國才有的，特別好吃的Thousand year egg （千年蛋）是怎麽做的？ 這時候能倒背新英漢辭典的陳洪這下傻了眼了，沒有聽說過呀？哪裏有這種蛋呀？ 還是隻有中國有？絞盡腦汁他怎麽也沒弄出個所以然來，陳洪隻好來問我：“老哥，你知道什麽是Thousand year egg嗎？ 知道我就真的服你了我輕輕對他說出了讓他一輩子也忘不了的三個字：“鬆花蛋。” 從此以後，陳洪就徹底佩服我了。（在美國人的眼睛裏，鬆花蛋的那個樣子，好象在土裏埋了千百年似的，美國人不知道那是什麽做的，就根據鬆花蛋的樣子和顏色，叫它 Thousand year egg ——千年蛋）。 　　

我們三個星期四中午從學校起程，順著75號公路向著南方上路了。