輕輕鬆鬆
隨便
大家都應該聽說這件事了，報紙上個月報道了一個中國學生Jian Li狀告普林斯頓大學對亞裔種族歧視。 他SAT考了滿分，被耶魯錄取，卻被普林斯頓，哈佛等大學拒絕。他把普林斯頓大學挑出來告, 是因為它錄取了一個成績不如他的同學。 知己知彼，覺得比較有把握地確信，不公平。很佩服他的勇氣。他好歹也上了耶魯，很多人處在這個位置上恐怕就算了，打這個耗時耗力的官司不見得對自己有多少好處。無論對錯成敗，他堅持了自己的信念，站了出來，為了成千上萬的學弟學妹，這行為本身就是值得尊敬的。
登出這個報道後不久，鎮上的高中請來了前普林斯頓大學的Dean of Admission(相當於招生辦公室主任吧) 來演講。雖然孩子們還小， 因了Jian Li的報道，趕去湊了個熱鬧， 聽聽內幕。
演講會開始， 家長會主席先致歡迎詞。當年斯坦福畢業的她說，照今天的這種激烈競爭的程度她自己上斯坦福肯定是沒戲的。她特意翻出了當年斯坦福寄來的錄取信，你瞧，還是老主任簽字的呢！老主任從事招生工作三十多年，從斯坦福到普林斯頓，估計在座的家長有不少也是由老主任招進去的。
老主任高高大大，慈眉善目。他太高，麥克風拔到頂還是太低，他不得不彎腰低頭, 認罪似地說： 首先聲明我２００３年就退休了，今天所講的內容觀點不代表任何學校任何官方，僅是我個人的意見。（我這兒也得聲明，聽力記憶翻譯都錯誤難免，大家看著玩，啊)。
人人都問我近幾年來的大學招生和以往的有什麽不同。天壤之別啊。條條大路通羅馬，為什麽那麽多優秀的學生都要擠到那麽少數幾所學校去？所謂的大學排名其實很荒謬，大學豈是可以用打分比來比去的呢。網絡也有責任，把申請大學都弄得那麽舉手之勞的。。。自然每個人申請的大學數都增加了，競爭自然也激烈了，結果也更加無法預料了。以前每個人申請３所大學就差不多了，現在要申請８－１０所，還每年在遞增。。。媒體也興風作浪極盡以偏蓋全之能事，搞得人心惶惶。。。
還有一個人人都問的問題是哪些人能被錄取。３種吧，MERIT, EGALITARIAN, ARISTCRATIC (功績， 平等，貴族？？？沒怎麽弄明白)。
從主任叔叔隨後的闡述來看，功績就是分數，貴族就是老子上哈佛兒子也上哈佛，他說這是人之常情無可厚非，你辛苦一輩子打下的江山總希望能造福子孫。關於平等沒聽清。。。(是指對運動員等的照顧嗎？）
有的人是看了材料後我們說一定得招來的，有的人是讓我們納悶好奇他／她憑什麽覺得他／她有資格來申請我們學校的，相當大一部分在這兩者之間，那就要看運氣了。
(然後主任叔叔主動提到了報上關於Jian Li的報道。。。）有人告我們， 簡直可笑。他被耶魯錄取了，覺得每所他申請了的常青藤都該錄取他。我可以告訴你，合格的人數大大超過了我們可以招的人數，這是我們無能為力的事情。每年都有上千名被我們拒絕的學生我們說不上來他們有什麽不好的。我們絕不對學生劃分成分，也沒有什麽評分標準來個什麽排名攔刀切的。一個學生錄取與否有很大的機遇性，可能和我們讀申請表的時間，順序都有關係。。。一對一的麵試非常重要。 我這幾十年來的經驗告訴我，對於一個人將來會怎樣一定要保持謙卑謙遜的態度。
現在的申請書啊，簡直就要千篇一律了，每個人都有對某一事物執著的激情。。。我看過的申請材料多了去了，知道給我留下最深印象的是哪篇嗎？那是我們普林斯頓的短文題目：請描述你一生中最有意義的智力上的經曆。那天晚上，頭昏腦漲之時，看到一個十七歲的女生這麽寫道：我才十七歲，我還沒有經曆過任何重大的智力上的事情。這也是為什麽我想上普林斯頓的原因。這是我看到過的最好的答案！ 有的人的申請材料裏花大量筆墨闡述為什麽自己的成績單上有個B+，因為教那門課的老師是個白癡是個瘋子！。。。其實，不必嚐試把你自己塑造成一個你以為那樣子就能進常青藤大學的那種人。要做你自己。 還有一個孩子，他在申請書上說：我的分數很低，但它們是準確的。還有一個孩子在回答參加過哪些課外活動各參加了幾年的時候，寫了足球若幹年，但他又補充道：別讓我踢足球的年頭給唬住了，我是州裏最差的球隊裏的最差的隊員，幾乎從來輪不到上場的！
每個人在申請大學前都應該想想為什麽要上大學，希望從大學教育中得到什麽。。。 招生的難，難在沒有固定的標準，即使定下了標準，也沒有固定的可以用來衡量是否達標的參數，即使定下了參數，也沒有固定的可以用來衡量是否達到了某個參數的證據。標準是什麽，參數是什麽，該收集哪些證據，怎樣去收集證據，向誰去收集證據，這些都是招生的難題。。。
接下來，是問答。聽眾遞紙條，家長會會長念問題。
問：一個普普通通全麵發展的學生，怎樣把自己和別人區分開呢？答： 做你自己。要有這樣的態度：這就是我，希望你們喜歡我，不錄取我是你們的損失。
問：成績到底有多重要? 答：成績讓我想起買玩具時玩具包裝上寫的聲明： 沒有電池，需要組裝。 成績就象這沒有電池需要組裝的玩具。我見過很多進校的時候成績好得不能再好的學生，後來都崩潰了，因為他們太累了，他們的一生都在為再多得幾分奮鬥，太累了。。。與之相反的，是有些進校時成績最差的學生，最後卻成為了偉大的人。機遇，運氣很重要。有個人英語拿C，但他一心想當醫生，我們也錄取他了，現在是很有名的大夫，英語還是不怎麽樣吧，那又有什麽關係呢。關鍵是整套材料要互相吻合。
問：公立學校還是私立學校好？答：仁者見仁，智者見智。
問：怎樣才能寫好申請短文？答；講一個故事，假設你在進行一場對話，用和讀者對話的語氣來寫。
問： 參加運動隊，樂隊有多重要？答：關鍵是要鼓勵孩子嚐試新鮮事物。比如到普林斯頓的學生很多喜歡上了劃船。
問：有人說東北地區的高中生申請大學尤其難，是這樣嗎？答：這又是一個誤解(MYTH)。好象大家都恨不得為了小孩考大學容易點要搬到蒙大拿去。其實我倒也是鼓勵你們搬到那些偏遠地區去的，但不是因為所謂的那裏考大學容易，沒這回事，而是因為那裏壓力小，沒有什麽焦慮，孩子可以自由自在地長大，更有個性。。。
問：那個說自己沒有什麽有意義的智力經曆的十七歲女孩，她被錄取了嗎？答： 錄取了，還有那個成績很低但很準確的男孩，還有那個糟糕的足球運動員，他們都被錄取了，現在都很出色。他們很難不招人喜歡， 誠實， 放鬆，自信。
問：聽眾中的亞裔父母和學生想知道你對亞裔學生有什麽特別的建議？答：沒有什麽特別的，和我給任何別人的建議一樣。
問：參加哪些課外活動對申請大學有幫助？答：每年我總會接到幾個親朋好友的電話問類似的問題，我家孩子這個夏天該幹什麽，是不是該把他送去墨西哥為窮人造房子。。。我的建議是找個真正的工作，不是那種掙零用錢好玩的，而是真正的賴以生存的那種工作。和真正的老百姓，無論是老板還是顧客，打交道。從這些經曆裏學到的關於人生的課程，一輩子都受益無窮。
問（這是唯一的一個學生提問）：一篇出色的申請短文是不是就可以定乾坤？答： 不行。我要重申，整套材料一定要能互相吻合。
