安大略湖畔
(2006-11-22 12:24:43)
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故事發生在碧波萬頃風光秀美的多倫多市安大略湖畔剛落成的列克星頓公寓。
公寓召開大會選舉大廈董事局,雖然大廈業主中將近六成是來自中港台和其它地方的華人,但是出席大會的則以西人居多。來自上海的移民穆求思在美貌少婦林鶯的推動下,臨時決定參選董事局,竟然成功,和另外四名白人一起被選入董事局。
進入之後,他才發現,自己不過是擺設而已,而董事局不久就決定將居民的管理費提高70%。原因是建築商以低管理費為誘餌招徠買主,第一年照規定由建築商負責管理大廈的日常管理後,虧損嚴重,因此他們與新的董事局聯手,大幅提高管理費,以彌補虧空。
華裔和其他居民對管理費猛漲當然極度不滿,在穆求思和林鶯等人的領導下,與董事局主席羅伯特等展開了鬥爭。
這是一場非常有意思的鬥爭。亞裔居民一方,人多勢眾,但多數對西方社會了解有限,而且存在英語水準欠缺的問題,因此屢次受挫;而羅伯特等人的一方,雖然人數不多,但精通繁複的法律規定,更兼英語是他們的母語,如魚得水。
這場鬥爭因此帶有豐富的文化衝突的意義。
穆求思等人最後雖然將羅伯特為首的董事局推翻了,但並沒有獲得他們期待的勝利,卻被個人野心家奪去了勝利成果,可是參戰的諸中台移民,回顧往事,則都覺得各有不同的收獲,度過了一段有意義的人生。
活躍在列克星頓風波中的人物是:
穆求思,原是上海醫生,現在多倫多打工,心頭因此存下一段隱痛。他在誤入董事局之後,在林鶯的鼓舞下,奮起與主席羅伯特鬥爭;而在與董事局其他成員碰撞之際,他又品嚐到與林鶯之間另一種意味的碰撞,領略到無限風光,並發現了重操舊業的曙光。
林鶯,加拿大皇家銀行總部電腦部技師,擁有新西蘭名大學碩士學位,本來就是一個為愛情而活在這個世界上的女人,更兼受到女權主義的光芒照耀,她是列克星頓風波中的靈魂人物之一,而且雖然她也醉心於放浪形骸的生活,但卻在千百年中國傳統文化的製約下,演繹了更加精彩的情感之路:在丈夫兒子回國之際,她可以守身如玉,但為了一句表白感情的話語,她卻主動邀請情人共赴巫鄉。
劉有道,大公司軟件師,收入豐厚。老劉在風波中充當了顧問的角色,而他本身的經曆更加令人感佩交加:他們一家三口最早投奔紐約,因身份搞不定而移民至加拿大。老劉在國內時是政府體改辦官員,一時無法找到體麵工作;妻子實在忍受不住,離他而去。麵對如此慘重的打擊,老劉忍辱負重,獨自帶著年幼的女兒,重新學習電腦專業,再戰人生。
在風波中,他於“火線”上結識了曾為複旦高材生的湯嘉鈺(後者正遭丈夫的責打),正當兩人關係向前發展之際,在他女兒的生日家宴上,他的妻子突然出現,因此引發一場爭女之戰,老劉當場淚灑法庭。
愛麗絲,台灣旅加少婦,加公司會計。她是個多血汁的女子,感情奔放,自幼來加,曾經體會到種族歧視的滋味,因此對於列克星頓風波中種族之爭的含義有著更加深刻的體驗。她中英文俱佳,是戰風波的主力隊員。
羅伯特,列克星頓董事局主席,生意人。他受開發商之托,要做成大幅增加管理費的勾當。他雖然沒有跟亞裔居民打過交道,但有一個印象,亞裔人士怕官怕法,隻要下大力猛烈鎮壓,必得成功,結果體麵丟盡,敗走滑鐵盧。
尤傑,中國某省工業局長之子,父親受賄事發,臨捕時安排他逃亡加拿大,匿居在列克星頓。他無意中參加到風波之中,卻不料從中體會到人生的意義,越發投入,並且在上門征求簽名時,無意中救了一位南韓老太的性命。無奈天網恢恢,列克星頓的鬥爭甫結束,他卻因一場意外被揭身份,他萬念俱灰,打算絕食自盡;多倫多警方心理專家百般勸說無效,幸得林鶯趕到,數語解開了他的心結。
郝永福,移民前係中國西北某大學政教係副教授,身無長技,糊口不易,夫婦倆平日靠打工生活,因自卑而自閉;他本來以為起來鬥爭未必奏效,而在董事局大幅加管理費時,他以“中國式”的方式反抗:拒付管理費,卻被管理公司課以數以千計的罰款,一夜急白了頭。他屬於被逼上粱山的好漢,參加鬥爭後重煥生機,當管理員邁克狗急跳牆進行破壞時,他挺身捉拿,立下一功。風波過後,他發現了在加拿大做人的新天地。
此外,還有上海人、富姐江梅英,她在香港做生意賺了大錢,移民到多倫多坐吃山空,在鬥爭中磨煉了英語,風波過後找到了工作。
來自希臘、移民加拿大30年的老頭雷切爾,始終與中國移民心連心。
格倫菲爾太太,英裔移民,初期的同道者,後期轉向羅伯特一方。
中國移民顧繼佐,乘勢摘下桃子,成為下一屆董事局成員,並有望成為主席,但是他自有自己的算盤。
上述這些個性鮮明、動機迥異、來自世界各地的人們,聚居在豪華的列克星頓公寓,演繹出了“安大略湖畔”有聲有色的故事。
(餘曦)