中國古時候教學，私塾的老師教學生，教句讀，隻是教他背誦，教他認字，不講解的。小孩六、七歲上學，一般都是從《三字經》念起，諸位要曉得，《弟子規》不是學校的課程，私塾是學校，不是學校課程，《弟子規》是在家裏麵父母做給兒女看的，是家庭教育。所以，根在家庭。中國五千年的教育特色就是家庭教育，從小孩出生眼睛張開，耳朵會聽、眼睛會看，他就在學習。大概從什麽時候起？在我想應該是三、四天，小孩生下來的三、四天，他的眼睛耳朵就管用。天天在看大人做些什麽？大人說些什麽？那個印象都印在他阿賴耶識裏，所以到三歲就相當成熟。做父母的（就是大人）在小孩麵前都要端端正正，不可以讓他有負麵的、不好的影響。
真正要做到非禮勿言、非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿行，一切都要合乎禮節，要合乎德行，那就是《弟子規》的原則。做給小孩看的，這是身教不是言教。你天天這樣做，到三、四歲他真的就學會了，他處事待人接物就很有分寸。你們在書籍裏頭念到，孔融四歲讓梨，他懂得尊重兄長，懂得孝順父母。他看到了他的父母怎樣孝順他的父母，他的父親怎樣尊重他的哥哥，這他學會了。
六、七歲上學，開始學校教育。學校教育是家庭教育的延續，這個時候再言教。有很多事情小孩學會了，不懂得道理，知道是要這樣做，為什麽要這樣做不曉得。為什麽要這樣做？有的時候父母說不出來，誰說？老師說。老師教學生孝悌忠信，這種倫理道德的教育就在小學，非常重視。老師要做學生的模範、榜樣。所以老師雖然是一個窮秀才，他在社會上非常受人尊敬，為什麽？他是社會大眾的榜樣，真正做到了「學為人師，行為世範」，他是學生的榜樣。所以著重在身教，著重在生活教育，特別著重在人與人關係的教育，所以他和諧。家庭和睦、社會和睦、國家和睦、天下和睦，是教出來的，不教怎麽行？
兒童的記憶力最好，人一生當中都是有階段的，這個階段記憶力最強，就利用他這種特性，凡是要記的東西統統在這個時候教你背誦。學生智慧不一樣，老師怎麽教？一試就出來了。從前古時候的書籍是木刻版本，通常一麵十行，一行二十個字，都是用這個方法來刻的，你說不科學也挺科學的，不管哪一家出的書都一樣，第幾頁、第幾行字都相同。我們中國古時候有這種方式，不像現在每一家出版的東西，同樣一本書頁數不相同，很不方便。
學習的內容雖然不講解，大概意思慢慢都能明了，一定要在日常生活當中去落實。小學階段著重於品德，在學校裏麵要事奉老師，佛經上講得很好，「孝養父母，奉事師長」，要為老師服務。所以灑掃應對，替老師服務，這時就是學習生活教育。你在學校裏會奉事老師，你回到家裏麵就會奉事父母；你在學校不能奉事老師，你回家就不會奉事父母，這是生活教育，做人的教育。世法如是，佛法也不例外。
（文摘--大方廣佛華嚴經（第一四四七集）2005/10/13香港佛陀教育協會?檔名∶12-17-1447）
